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，祁天寿已经会意，连声命祁琴唤林婶上楼来。

“大人，”仵作见有了空隙，连忙走过来报告验尸的情况。

“大人，王老太爷是窒息而死的，脖颈上有绳索勒系的痕迹，不过痕迹在颈后没有交叉，应该是生前已经悬挂在绳子上，不是被人用绳索勒死后，再吊在窗棂上，他的口中塞了布团堵口，所以舌头没有伸出来反而因为死后皮肤收缩，似乎面带微笑，胸前的匕首不是致命的伤，力道不深，而且像是死后插上去的，伤口没有血涌的痕迹，伤口的皮瓣也没有翻转的迹象，王老太爷周身没有搏斗的伤痕，同时也没有中毒的痕迹，应该就是因绳索导致窒息而亡。”

仵作说完，目视张大人。张大人笑了：“依你说，这倒不好说是不是凶杀了。”

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连环猎　第三部分（6）

仵作点了点头，“是，很是奇怪，说是自杀也有可能，没有任何搏斗的痕迹，自己悬于窗棂的绳索上，但是，如果当时是有人逼迫老太爷如此，也有很大的可能，因为他身上的匕首，明显是在死后被人插上去的，但是，死后插入有什么用呢，难道会是泄愤，总之，大人，祁府命案都有蹊跷。”

“嗯，也许吧，什么可能都会有的，但是，当时的命案现场至少会有一个人，一个写字和插匕首的人”。张大人扫视着祁府两兄弟，又看了看老太爷身边摆的白纸，这是昨夜被祁天福抓在手中的纸张，上面的血字触目惊心：

“施我身者必还彼身。”

“大人，我查过了，老太太尸身红布上的字，和老太爷屋内白纸上的字应该是同一个人的字迹。”师爷在张大人的耳边低声说。张大人点了点头，问柱顺：“听说你看到了鬼，嗯，说说当时的情形，老太爷那晚都做了什么？”

柱顺不假思索回答：“老太爷没有吃晚饭，叫了少爷和夫人还有姨奶奶说话，说完后就让我找了炭盆烧了好多纸，然后让我出去了，结果……我出去添了件衣裳，我回来的时候，小园里面一点灯光也没有，当时上楼梯的时候有一个人影在我前面，闪电照下来，才发现就是一个红衣的女鬼，然后，小的，小的就吓跑了，就碰到了府里的其他人。”

“嗯，你说，老太爷叫了人说话，那，祁爷，先把尊夫人她们带来我问问吧。”张大人思考了一下命令祁天福，又回头吩咐仵作：“把太爷的尸体盖上，免得惊吓妇人。”

那边祁天福派人叫夫人和姨奶奶过来，自己心下也在想，都是被鬼弄糊涂了，当晚老太爷和她们都说了什么也忘了问了，不知道会不会有什么不对，事已至此，再想也是无法，转而看向祁天寿，他的表情也是颇为迟疑，便更加疑惑起来。

（4）

祁府大奶奶玉淑抱着祁名默默紧走着，二奶奶书墨抱着小小姐韵清静静跟在她身边，现在府里一件接着一件出事，两个人的心里都是一团纷乱的思绪。但是两个做母亲的人却都有一样的想法，无论走到哪里都要把孩子带在身边，孩子呀，就是母亲的命啊，既然祁雷差点就没有了性命，自己的孩子能否安然，谁又能向她们保证呢。

“姐姐，张大人让我们过去做什么呢？”书墨越发紧张起来，“我要是说错了话，天寿一定会罚我的。姐姐，你知道我一向都不会说话的。”

“书墨，不会有什么事的，我们又没有做过什么，我觉得可能是问公公的事，我们知道什么就说什么好了。”

“姐姐，其实昨晚我就觉得要出事的，你没有感觉到公公好像是在交代遗言给我们吗？我当时就觉得有些不大对劲儿。”

“嗯，你现在提起来，我倒也有这样的感觉。”

“姐姐，紫竹不来会不会让张大人不高兴啊？”

“问案子也不急这一天的，要换作我，我也舍不得放下雷儿独个待着，孩子要是会有什么事情，我宁愿和他一起担待，想想雷儿伤的那个样子，我都心疼，更何况紫竹了。书墨，一会爷要是生气了，记着给紫竹求情啊。”

“是。”

说话间，两个妇人就走进了小院，一眼望去，花海依旧，小楼漠然，只是昨夜并没有发现这花开的如此灿烂，可是，小院主人已经不会像昨晚那样在小楼上等候自己了，物是人非，两人心里都有些说不出的伤感，不再说话，静静上了楼。

进了外屋，看到了端坐的张大人，因抱着孩子，两人都微微施了半礼。张大人笑笑，止住了她们施礼，不等她们和自己夫君说话，就问了起来：“想必两位夫人都知道老太爷仙逝了？”

“