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垠展开，两者皆为黑暗。

“往下爬，”唐托斯爵士说，“到得底部，会有人撑舟把我们送到大船上。”

“我会摔下去的！”布兰那么会爬，不也摔了吗？

“不会的。这里有梯子，秘密的梯子，刻在岩壁中。这里，您摸一摸，小姐。”他跪下来，让她靠在悬崖边，领着她的手指去够岩壁上挖的凹洞。“和铁环一样可靠。”即便如此，也实在太高了。“我下不去！”

“只有这一条路。”

“真的？”

“真的。来吧，好小姐，对您这般坚强的女孩而言，这是挺容易的事。抓紧，别往下看，很快就能达到目标，”他的视线模糊了，“瞧，害怕的是您可怜的佛罗理安，他又老、又胖、又醉酒，连马也坐不稳，还记得吗？我们就是在那时相识——我喝醉了酒，摔下马来，乔佛里要我可怜的脑袋，而您挺身而出，拯救了我。您是我的救星啊，亲爱的琼琪。”

他哭了。“所以你要报答我。”

“求求您跟我来吧。如果您不走，我俩都没命了。”

一定是他，她心想，一定是他杀了乔佛里。可她不得不走，不管为了谁。“你走前面，爵士。”如果他再度撑不住倒下，她可不想被砸在头上，连带一起摔下悬崖。

“遵命，小姐。”他给了她湿湿的一吻，摇摆双腿笨拙地跨过悬崖，试探了半天，直到够着第一个凹洞。“我走前面，您跟着来，行吗？您得发誓。”

“我会跟来。”她保证。

随后唐托斯爵土便消失了，但她仍能听到急促的喘息，也能听见远方的钟声。

她数着钟摆，数到第十，方才小心翼翼地走到边沿，伸出脚趾探索，找着支撑点。城

墙在面前笼罩耸立，一时间，她只想逃跑，逃回到厨堡内的温暖卧房。勇敢，她告诉

自己，勇敢起来，就像故事中的仕女。

珊莎不敢往下瞧，只把岩壁死死盯住，踩好一步再踏一步。石头冰冷粗糙，她时

时觉得手指往下滑，凹洞也根本不够大。钟声持续。没爬到一半，人已发起抖来，感

觉随时可能摔下去。再一步，她告诉自己，再一步。她勉强前进，因为如果停下，一

定会僵在原地，直到天亮都不肯移动，活活冻死在寒风里。再一步，再一步。

到达底部时，她不禁吃了一惊，随即绊倒在地＋乙脏狂跳。她蜷起身子，抬头望

着来路，只觉头晕目眩，指甲抠进泥中。我做到了，我竟然做到了！我没有摔下

来！我下来了，我可以回家了。

唐托斯爵土扶她起立，“这边走，安静，安静，千万安静。”他领她走进悬崖底深

邃的阴影里，向下游行了大约五十码，只见前方有条小舟，半掩藏在一只烧焦沉没

的巨舰背后，一个男人正在舟中等待。唐托斯喘起粗气，蹒跚着去会他，“奥斯威

尔？”

“别说话！”对方回答，“快上船。”这人拿撑篙当坐垫，生得高大瘦长，却是个老

者，有长长白发和大鹰勾鼻，眼神被头巾遮掩。“进来，动作快，”他喃喃道，“我们快

迟到了。”

两人均安全上船后，戴头巾的老人将撑篙滑入水中，用尽全身力气，将船向河

口摆去。丧钟依然为死去的国王持续鸣奏，黑色的河水围绕小舟。

随着撑篙坚定、缓慢而有节律地拍打，他们愈行愈远，经过沉没的舰艇、破损的

桅杆、烧焦的船壳和分裂的风帆。撑篙的叶片包了布，小舟几乎没发出任何声响。薄

雾在河面升起，小恶魔的绞盘塔隐约出现在前方，好在拦江铁索已然放下，他们顺

利通过了那成千上万活人被烧死的地方。河岸已不复见，雾气越来越浓，钟声缓缓

褪散，最后连灯火亮光全部消失，一叶扁舟深入黑水湾。全世界只剩下漆黑无边的

水，漂浮不定的雾和两位沉默不语的伙伴，“还有多远？”她问。

“别说话。”船夫虽然年迈，身体却有力量，声音也极凶悍。他的面容让珊莎觉得奇怪地熟悉，但说不上为什么。

“不远了，”唐托斯爵士双手执起她的手，轻轻揉搓，“您的朋友在那边等您。”

“别说话！”船夫咆哮，“声音会制造波纹，小丑爵土。”

珊莎有些发窘，不由得咬紧嘴唇，陷入沉默中。划，划，划。