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然而，几乎在一个世纪前，量子学、相对论和模糊理论给物理学带来了一个转折点，首先使物理学家们、然后又使非物理学家更清楚地明白了机器模式的局限性。事实是，宇宙中的万物并非都永远地按着机器的稳定性、可预测性和规律性运行的。

用布瓦索特的话说：“对于那些认为经济学应该是一门精确的科学的人来说，这个信息令他们不安：就价值而言，信息产品是不确定的。正如在物理过程中不确定性的发现给我们带来了从古典物理学到量子物理学的转变一样，信息产品的不确定性也要求我们设立一门完全不同的信息政治经济学。”

现在，把关于知识的这些尚未回答的问题和我们与时间和空间关系的巨大变化所带来的问题摆在一起，我们就会看到，对于正在改变美国并向全世界普及的革命性财富体系，我们知道的是多么少。

首先我们要问，到底有多少知识？

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第十六章　明天的“石油”（1）

尽管这似乎很令人惊奇，但是，自从“知识经济”开始半个世纪以来，关于知识经济背后的“知识”我们却了解得很少，简直少得让我们感到尴尬。

比如，如果按照许多人所说的那样，知识就是明天经济的“石油”，那么，这种无形的石油一共有多少呢？石油公司、军队、华尔街的交易商和中东的酋长们都不惜巨资来估算全球石油储量的真正规模（而不是所号称的储量规模），但是有谁知道这个世界到底知晓多少呢？有谁知道世界的知识货源在怎样变化呢？又有谁知道有多少知识是值得知道的呢？知识又有什么价值呢？

为了回答这些问题，我们需要独辟蹊径，需要探索一些奇异的信念。从《圣经》到《可兰经》到科学，从河狸的行为到有毒的西红柿，我们都需要做些探讨。我们需要看看我们对经济学的看法，然后再谈谈真理本身的未来。

我们使用得越多……

我们的出发点是一个至关重要的事实：知识（革命性财富的又一个深层原理）已经成为我们经济和社会环境中变化最快的组成部分之一。

正因为如此，我们将知识比做石油会产生误导。在过去的一个世纪里，我们储存和运输石油的方式只是发生了很小的变化。我们仍然依赖于输油管道、储油罐和油轮。相反，随着计算机、卫星、手机、互联网以及其他数字技术的普及，我们正在急剧地改变着我们创造和储存知识的方式，改变着知识衰败的速度，改变着我们判断知识有效性的方法，改变着我们用于创造更多知识的工具，改变着知识被表达的各种语言，改变着知识的专业化程度和抽象性，改变着我们所依赖的类比，改变着被量化了的量，也改变着传播知识的媒体。

此外，知识的所有这些方面都在同时发生着变化，其变化速度也是史无前例的，而且给我们开辟了创造财富的无数新方法。

然而，石油和知识之间的另一个根本区别就是，石油我们使用得越多，剩下的就越少。相反，正如我们所建议的那样，知识被使用得越多，我们创造的知识就越多。这一差别本身就使主流经济学变得落伍陈旧了，经济学再也不能（像从前那样）被定义为稀有资源分配的科学了，知识基本上是用之不尽的。

与知识相关的这些变化对真实的财富有着巨大的影响——谁获得财富以及如何获得财富。这些变化让律师们、会计师们和立法者们匆忙地改写现有的税法、会计法、隐私权和知识产权法。这些变化加剧了竞争，加速了创新。这些变化让以前的规章制度陈旧过时。这些变化不断给方法、市场和管理带来混乱和调整。

这些变化让整个的行业和部门放弃了大规模生产和大众消费，进而转向增值更高、更具个性化的产品、服务和经历。更重要的是，知识中的这些变化要求我们在越来越复杂（如果不是混乱的）条件下做出更迅速、更明智的决策。

然而，尽管对新兴的知识经济有着数千种分析和研究，但是，知识对创造财富的影响却一直被低估了，而且现在仍然在被低估。

钢铁厂和鞋子

尽管美国仍然是一个制造业大国，但是美国的劳动力只有不到20％的部分在这个领域工作，足足有56％的劳动力在从事着管理、金融、销售、文职或者专门职业的工作。今天发展最快的类别就是知识密集度最高的专门职业工作。

然而，这种常被引用的数据却仍然低估了新的现实。从事知识类工作的要远远超过56％的比例。这是因为今天