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“臣弟恳请储帝体谅前方将士。他们憋闷了一年，急待发泄，否则必会有损士气。”

“发泄？用一万多条人命发泄？”

我沉默了一会，然后说：“是，此举确实过头。可眼下大局是平定东府之乱，所以臣弟以为，万不能在这个时候伤了前方将士的士气。”

储帝叹了口气，说：“子晟，你要知道，东府百姓，也是我朝子民。”

“是。”我轻轻地回答，“但战事多延一日，天下苍生便多受苦一分。”

储帝不说话了。

良久，在我以为他已经被我劝服的时候，他却忽然说了句：“你不必再说了。”便要转身离去。

想不到他竟如此执拗。

我连忙高声叫住他：“储帝留步，请再听臣弟说一句话！”

他似乎迟疑了一下，但终于还是转回身来。

我叩首道：“臣弟斗胆，恳请储帝，将此奏折留中。”

储帝沉默片刻，断然道：“不行！”

未等我再说，他又说：“此例一开，将来再有这样的事情，如何处置？”

“储帝可以私下里严斥，但不可公开削他们的体面。这是开战以来初次大捷，两日来帝都上下何等欢喜振作，储帝想必也都看在了眼里。臣弟请储帝三思！”说完，我连连叩首。

储帝好像很犹豫，他在我前面慢慢地踱步。

看着他的衣摆在我眼前来回晃动，我忍不住想，是不是我又高估了自己？

好半天，他终于停下脚步。

“子晟，你为何要如此做？”

这问题他刚才已经问过一遍，但我明白他话里不一样的含意。不知为什么，我脱口反问：“我为何这么做，储帝真的不明白么？”

我想他肯定吃了一惊。

因为我自己也吃了一惊。

他沉默良久，再开口时，一贯淡漠的声音变得有些缥缈不定：“是不是你担心我这样做，会让祖皇和朝臣觉得，我不懂得顾全大局？”

我默不作声，他果然是明白的。

“我知道你是全心为我打算。可是……”

他没有说下去。我有种感觉，其实他自己也不知道底下是什么。

停了一会，他说：“你起来吧，我不会再追究你的罪责。”

我没有动。我问他：“储帝答应臣弟的请求？”

等了很久，才听见他与一声长叹交缠在一起的回答：“这一次，我就答应你吧。”

我一直在等他这句话，然而真的听到了，却只觉说不出来的疲倦。

我吁了口气，然后站起来，躬身告退。

快要走到门口的时候，我又听到那种落寞得几近悲哀的声音。他问：“子晟，你怎样想，为什么不直接告诉我呢？”

我下意识地回过头，我们的视线在空中相接。

那瞬间我们咫尺相望，然而我却觉得，我们像是分属两个不同的世界。

3…3　我的母亲

储帝再见到我时，恍若什么事也没发生过。我便也绝口不提。发生在我们之间的那场小小争执，很快湮没于无形。

虽然我知道那件事不可能什么痕迹也没留下，但还来不及仔细审视，时光已经匆匆地过去。等我重新再想起的时候，却发觉记忆已开始变得模糊。

侍女如云从我身边走过，我叫住了她。

她低眉顺目地站定，因为方才走得很急，脸颊微微泛红。我忽然发觉，其实她生得十分秀丽，一时有些怔忡。我恍惚地记起，她刚来的时候，还是个头发焦黄的小姑娘，此时却已经婷婷玉立。

只是在我的母亲身边，她便如同盛开的牡丹花身侧的一株小草儿，毫不起眼。

我问：“娘这两日可好？”

她想了想，说：“王妃这些日子精神很好。”

我轻轻舒了口气，准备转身走开。

如云在我身后小声地问：“王爷，你不去看看她么？”

我迟疑了一会，隐隐的内疚悄悄地涌上心头。我回身问她：“娘此刻还没有歇息？”

如云说：“我出来的时候，王妃还在院子里，她说还想多坐一会。”

母亲的院子里种了好几株桂花树。去年母亲跟我提起，她喜欢桂花，我便命人在府里种了许多桂树。秋天来临的时候，府中一定芳香馥郁。

母亲独自坐在桂树下，月光穿过树叶，斑驳的光影投在她脸上。清凉的空气中，有