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道中人，那可更是好办，当下迁桓震为兵部职方主事，加了一个参将衔，叫他克日领京营五千，从山海关总兵满桂出关救援。

桓震听了消息，原本以为没指望了的事情，居然峰回路转，而且远过自己期望，不由得欣喜若狂。他盼望了小半年的机会，终于来了。

回到武学，对诸生讲明这件事情，不想许多武生一听之下，纷纷要求赴边从军。那自然是吴三凤从中鼓动的了。桓震原本正有此意，这些少年武生都是将来的中下级军官，好生培养他们对自己大有好处。当下叫他们联名起草了一个奏折，无非是甚么世受国恩，欲图报效之类，自己递了上去。兵部阅罢，自然无有不允之理，当下令凡是父母不禁的，尽可以从军出征，就归在桓震部下统领。结果六百二十五人之中，倒有四百人符合条件。如此一来桓震更是高兴，这可是自己第一支嫡系军队啊！

至于傅山那边，桓震来不及约他见面，只留了一封语义含糊的信函在公铭乙处，嘱他一旦见到傅山便转交与他。耿如杞自然还在狱中，那也顾不得管他了。兵贵神速，即日便在京营点了五千骑兵，祭旗誓师，全速开拔。

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参将本来可领兵的额度为六千，但京营编制是每营五千的。兵部职方主事，那就是袁崇焕刚刚踏入军界时候所处的职位。

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五十二回

明代军队的编制，原是两分习刀矛，六分习弓弩，两分习火器，然而桓震此次带领的五千骑，却是六成用弓弩，四成用鸟嘴枪的。他知道辽东边情紧急，不敢怠慢，因此挑选的全是骑兵。出发这天是五月初十，从京城到山海关六百余里路程，他四日四夜连续急行军，居然在五月十五这天的清晨赶到了山海关。进得关去，方知五月十一日锦州被围，袁崇焕守在宁远，下令宁远、义州两城守兵不动，只遣外围游骑四千，使尤世禄、祖大寿将之，前赴锦州绕击后金军之后背；又请朝廷调蓟、宣、大兵守山海关，而令山海关总兵满桂前移于前屯，昨日诏令已到，满桂已经领兵出关去了。

桓震不敢迟疑，下令士卒在关中歇息半日，午时一过，便叫三军用饭起行，赶往广宁前屯卫去与满桂会合。宁远距离山海关约有二百余里，而前屯卫恰好就在靠近山海关约三分之一的地方。到达的时候，已经接近子时，好容易叫开城门，见了满桂，便递上朝廷的委任诏令，说明自己此来乃是听他指挥的。满桂一手接过诏书，瞄了两眼，顺手递给身旁一个将官，道：“既来此，可从本官巡城！”桓震心说此人倒是干脆，我连日奔波不曾停留，他一句话便要我跟他巡城。瞧他长相时，却是典型的蒙古人，身材比自己这个四百年后的人还要足足高了一头，少说也得一米八五上下。脸膛方正，颜色黑里透红，须发很是浓密，并且还略略带卷，看来倒像一头雄狮。满桂似乎觉察桓震在注意他，反瞪了他一眼，道：“还不走？”桓震躬身道：“请问大人，卑职带来的五千四百骑兵，要安置在何处？”满桂不耐烦道：“自有人去打理。”说着大步出门，桓震只得紧紧跟上。

广宁前屯卫并不是一座大城，甚至于严格来说并不能算作是城。城墙是用土夯筑而成，只有两丈高，数尺厚。城中连营房都无，从士兵到主将，睡的全是帐篷。桓震跟在满桂身后，沿着城头转了一圈，处处停留视察，只不过花了小半个时辰工夫。满桂给他的印象，虽然脾气暴躁，御下严厉，却深得士卒的爱戴，而且好像认得城上的每个兵卒似的，一路上随处可以听见部下向他问好、致敬的声音。桓震心中暗想，统带军队到这种程度，大概就算一声令下，人人效死，也都不是什么奇事了罢。

巡城已毕，满桂便邀桓震到主帅营帐少坐。桓震也想了解前屯的兵力情况，当下欣然而从。原来昨日满桂接了朝廷发兵旨意，当即便点关兵一万，移屯广宁，一面派出斥候，打探虏兵消息，一面与袁崇焕联络，一面修葺城墙，补阙弥漏。连同广宁原本的守卒八百，以及桓震带来的五千四百骑兵，现下他们手中共有一万六千二百人。

谈得片刻，满桂忽然叹道：“本官听得京中来使传说，早在上月，便有一个兵部侍郎上书预言辽东将有战事，可惜朝廷之中尽是不学无术之徒，没一个放在心上，到了虏兵大举南下，这才翻出那侍郎的奏折来。”双掌一拍，大声道：“料敌先机，方能处处制胜，倘使大明朝武官个个如这侍郎一般，何愁辽东不平！