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楚慕勾唇，邪肆一笑：“小爷我有个怪毛病，就喜欢强人所难，你越是不要，小爷我就越是要。你若是说要，小爷或许还会考虑考虑。”

“那……我要，行了吧？”乔叶被他气得不行，这世上怎么有这么变态的男人！

“不错，很听话的小丫头，那就这么说定了，明儿我就跟相爷说去。”楚慕又笑得无比潇洒可亲。

乔叶欲哭无泪：“你不是说……要考虑吗……”

“小爷我的心思也是你能猜的？”楚慕琥珀色的瞳眸里满是笑意，走回来猝不及防地捏了捏她的脸颊：“我挺喜欢你的，不用考虑了。”

乔叶打掉他的手，转身就走，我呸，你喜欢我，我可不喜欢你！万恶的封建社会，有权有势果然能够高人一等！

楚慕也不恼，看着她的背影转过假山，脸上的笑意渐渐收敛，琥珀色的桃花眼变得深沉，丢了那块玉佩，该如何是好？就算把这相府掘地三尺，也要找到它。

※

一回到石竹院，乔叶立马奔进了房间，苏红岩见她脸色不好，吓得赶忙跟过去，问道：“叶儿，她们欺负你了？又捉弄你了？是不是？”声音里带了焦急的哭腔。

乔叶陡然清醒，她怎么这么冲动？回身笑道：“娘，她们再也不敢欺负我了，你别担心。”

看着她坚定的表情，苏红岩没有问为什么，只是牵住乔叶的手道：“那就好，只要叶儿不被她们欺负，娘就放心了。”

“恩，娘，没人敢再欺负我了……”乔叶刚说完，想起了什么，脸上的神情变得很僵硬，她咬了咬下唇，开口道：“娘，我大约是闯了大祸了。”

“什么大祸？”苏红岩的手一颤。

“我昨晚把那个什么小王爷给打了，还抢了他的玉佩。”乔叶的声音变得很小，“据说，那个玉佩还是楚皇赐的……”

苏红岩一听，身子摇摇晃晃地就要倒下：“叶儿，昨天晚上他们找的人真的是你？那是要杀头的呀！”

乔叶赶忙扶着她在床上坐下：“娘，你别急，我有办法的，不会有事的……真的……”

“叶儿，你这样，让娘怎么放心？招惹了谁，也不能惹上皇帝的人呀！这……这可怎么办才好……”苏红岩语无伦次，她没有见过什么大世面，只是一个寻常的无知妇人罢了。

“娘，你放心吧，我可以处理好的，我保证我们都会平平安安。”乔叶皱紧了眉头，“你在家里等我，我要出去一下。”

“去哪里？”苏红岩拽着她不放手。

乔叶笑了：“娘，相信我，我晚一点就回来。”说着掀开床头的被褥，将那里面的银票和玉佩都塞进了衣袋里，转身掀开帘门走了出去。

苏红岩坐在床上，眼眸哀伤，这个孩子行事如此的自主独立、沉稳干练，还是她那个傻傻的叶儿吗？

※

乔叶出了门，绕过屋子，四下看了看，丫鬟小厮估计还在前院忙着，没人来管她们母女，这样也不错……

屋后的那片石竹花白日里依旧开得很繁盛，真的不是日开夜合的“日暮草”。

乔叶扑通乱跳的心在看到这片花海的时候奇迹般地慢慢平静了下来，在这个陌生的时空，没有人能够理解她。只有这些花，或许还能听得懂，她为什么会这样不安，为什么会这么没有安全感……

有人说，石竹苦，石竹护孩子。所以，石竹就像是母亲的温柔、父亲的坚韧，曾经无数个夜晚，给予她生活的勇气与希望。

乔叶蹲下身去，凑近那些温柔又坚韧的石竹花，眼里慢慢地湿了，只是一眨眼间，她低下头去，开始用手一点一点在地上挖着。昨夜的露水很重，所以土地有些湿润，并不难挖。不一会儿，地上便出现了一个不深不浅的洞穴来。

从怀中取出那块刻着“慕”字的玉佩，小心地将它放进了洞里，然后以土填满。洞穴被填好了，她拔了些杂草覆在上面，使劲踩了踩，尽量弄得不露痕迹。还是不大放心，她又走到院子的后门口，将靠墙的一块大石用力地搬起来，慢慢地一点一点挪着步子，过了许久，终于挪到了洞穴的位置，“嘭”地一声，她的手一松，石头落地，将那个埋着杀头罪名的洞盖得严严实实。

这才松了一口气，乔叶摊开手看了看，指尖染着黑色的泥土，很脏，手掌心里好几块地方擦破了皮，血迹斑斑的。她抬头四下望了望，院墙的一角有一方小小的水潭，她走过去，蹲下身子，就着那水潭洗了洗手。柔柔的水滑过掌心，居然是刺骨的疼，入秋了，天气真