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大病一场，痊愈后便收敛了所有赌徒习气，开始安分地在南宫啸天拨给他的院落里种花植草，闲暇时并教导着府内的仆役们读书认字。

因为金佑宁教书态度认真，府内人对他的态度亦渐渐地恭敬起来。前阵子南宫啸天替金佑宁在府内设了个学堂，孩子们每每唤着金佑宁“老太爷师傅”。

金佑宁一听，总会笑逐颜开地给他们糖吃。

“不知映儿如今人在何方？我昨晚又梦见她了。”金佑宁忽然说道，眼眶微红着。

其他人不敢在南宫啸天面前提起金映儿，可金佑宁不同，他们有着一样的切身之痛，也同样地想念着她。

“应当是躲在某处疗养吧。只是，她除非是躲到皇宫内院，否则怎会一点音讯都没有？”南宫啸天对这事甚为不解。

金映儿、石影、莫浪平，三人的画像如今皆张贴于全国各地，赏金千两。不料，撕榜想领赏的人却全是骗子。

“听说那莫浪平之前经常出入宫中，也许把她也带了进去。皇宫里何种奇珍异宝不可得，想救她不过是件易如反掌之事吧。”金佑宁说道。

“我也是这么想，毕竟，她一向是福大命大。”南宫啸天挤出一抹笑，淡淡说道。

金佑宁与南宫啸天这半年来，总是反反覆覆地说着这些话，说得他们都以为映儿如今身体已经痊愈，只是还不克回府罢了。

只是两人都不愿说破，她若是身子痊愈了，早该捎来讯息给他们了。

“老爷、老太爷。”洪管事手拿一叠拜帖，站在门口唤道。

“进来。”

洪管事站到南宫啸天身边，简单说了一会儿城内各家粮行营收帐本情况，并将这一日收到的拜帖说予南宫啸天听。

南宫啸天手翻帐本，专心聆听着。

金映儿离开后，他把原先粮行制度又改了一改，除去一般薪酬之外，粮行营收得利若有十分，店内主事者一分，伙计们则可均分两分。

此法一出，如今各家铺子无不全都绞尽脑汁挣钱做事，他只需要掌握各家状况，集各家之优点，适时去除弊病，操心之事自然随之变少。

他现下是真的有时间陪着金佑宁口中那个不爱安分，贪好四处行走尝鲜的丫头云游四海了，可她却迟迟不再出现……

“今日另有封朱太守送来的拜帖。”洪管事说道。

“朱太守？”南宫啸天一听这名字，讶异地坐直身子。

朱太守当日替映儿洗刷冤枉，他确实是欠了人家一份人情。

只不过，他一来因为失妻之痛，无心寒暄，只差人送上百两金捐输官粮，好让朱太守为县内穷苦人家做打算。

二来，皇上前阵子昭告天下，寻访民情的朱太守身分其实是先皇流落民间的庶出么子，加封为褚王，城邑则在南宫府一日车程之外。他不想锦上添花，自然也就未亲自登门拜访。

“朱太守以褚王名义邀请老爷到府上参加流觞大会。”洪管事说道。

“查明原因了吗？”南宫啸天问道，知道洪管事对于这种突如其来的拜帖，总会先查清楚原委。

“外传是要替褚王之女找夫婿。”洪管事说道。

“那替我婉拒。”

“可这拜帖是由褚王府内总管亲自送来，说是请您务必光临。”洪管事连忙说道。

“你要不要去看看呢？”金佑宁插话说道。“映儿不是说她要等你娶亲后才回来吗？”

“若她能康复回到我身边，又怎么会希望和别的女人共事一夫呢？那不过是假借之词罢了。”南宫啸天只是摇头。

“你若明白她心意，便知道她不过是希望你能有个真正的家人。”

“我有家人了。”南宫啸天对着金佑宁说道。

金佑宁看着他，瘦脸因为强忍泪意而胀得通红。他拍拍女婿的肩，深吸了几次气，才有法子说道：“冲着你这番心意，我便要规劝你还是去走一趟。兴许可以从褚王口中探到一些皇宫内的消息，看看那莫浪平是否真的带映儿到那里疗伤了。若没有，我们……”金佑宁抡起袖子拭着泪。“我们也该认命死心了，毕竟生死有命……”

金佑宁的这番话，让南宫啸天垂眸而下，一迳瞪着自己青筋毕露的手背。

他明白自己不该再逃避下去了。

三个月过去，除非她已经不在人间了，否则怎么会舍得不与他联络呢？而她在天之灵若看见他这般为她牵挂，也没法子快活吧，他终究不想她连死后都还要因为他的眼泪而受苦啊……