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铜栓和箱盖，他的妻子好奇的头突然出现在他的视野内。

她惊喘一声。“噢，我的天！看！”她拉出一顶像马鞍那么大，羽毛比舵鸟身上的还多的红色天鹅绒。她拿着帽子像小孩检查新玩具似地转来转去，然后将帽子戴上，后退一步扬起下巴并摆个姿势。“如何？”过大的帽子直盖到她的鼻子上，羽毛纷纷自帽檐垂落下来，她将羽毛吹开。“我想它是有些太大了。”

他未及加以控制──遑论考虑──之前，笑声已自他口中逸出。他立刻全身僵硬地咽下下一个笑声。

她把帽子往后推，碧绿的眸子好奇地大睁。“那是什么声音？”

“啊？我什么也没听到呀。”

“呃，我真的听到了，像是艾欧那礁区的海豹的叫声。”

他粗声清清喉咙，试着表现出合宜的严肃。“不可能。”

她摘下帽子把脸凑上前。“亚力那是个微笑吗？”

“不会吧。”

“我认为你的眼睛在微笑。”

“公爵们是不用眼睛或其它部位微笑的。”

“为什么？”

他转开身子。

“你们为什么不笑？”

“乡野白痴边走边笑，公爵们可不。只有傻瓜才会发出笑声。”他在自己的话中听见他父亲的冷酷，内心与外表都不禁一缩。

“我深信笑声是一项礼物。”

“妳不想看看箱内还有些什么吗？”

“我想看到你微笑。”她低声喃喃道。

“而我想结束这件无聊事好回屋里去。”

“无聊事？”她突然安静下来──太安静了。她盯着那口皮箱，表情丰富的脸上所有的愉悦尽皆褪去。她咬着唇转身背对他，双肩往下垮，头也垂了下去。“你去检查那口箱子吧。”

他注视着她那随着呼吸上下微微耸动的双肩，不觉低头找着他靴尖的小猫毛，自觉有若一个粗鲁的蠢蛋似地站在那儿。

天杀的！他听见她深深的叹息并选择不予理会，但终究还是望向她低垂的头，情不自禁地唤道！“小苏格兰？”

她将那双充满挫折的碧眸转向他。他几乎为她而微笑了──几乎──但仍设法阻止了自己。经过感觉上彷佛她已将他生吞活剥的一分钟后，他说道：“我来把皮箱搬到里面让妳仔细看看。”

“真的吗？”她仰头朝他露齿而笑。

他呼出一口他甚至不知道自己一直屏着的气。“妳确定妳解除了法术了吗？”

“以我的灵魂为誓，绝没有爱的咒语在你身上。”

她丝毫无欺的神色只更令他感到挫折。

“你想我们也能借几本书吗？”她指着皮箱旁一落尘封的书籍。

“可以，”他取下钩上的斗篷穿上。“我搬皮箱时妳就先把要看的挑出来放在一边。”

“还有浴盆？”

“什么浴盆？”他转过身，顺着她指的方向看见了另一个角落里塞满干草的锡浴盆。“还有浴盆。”他说着走过去扛起皮箱──这天杀的箱子八成有一吨重──走向门口，接着感觉一只小手搭上他的手臂。他停下来吸口气，暗自希望那只该死的皮箱不会掉下来。

喜儿仰望着他。“那个你也做得很好。”

“什么？”

“搬东西。”她语带骄傲地说道。在他臂膀上一拍后，她又跑回角落。

亚力站在那儿好半晌，浑身肌肉因皮箱的重量而绷得死紧。再吸口气后，他奇迹般地找到额外的力气，脸上表情丝毫未变地大步跨出门去，决定无论如何也要把东西搬进客栈里。

“黝黑、危险的德瑞森公爵勒住他的大种马，在雾蒙蒙的沼泽间寻找那吉普赛女孩的踪迹，他瞥见一抹一闪而逝的红，遂催促他的坐骑缓缓走过去。上帝为证，他一定要找到她，那好孩注定了会成为他的人！阴沉的雾霭正适合他的心情，因为她刺痛了他的自尊，而他将回报以带她上他的床”

“噢，我的天。”喜儿猛然合上书并瞪著书名：卑劣的公爵。“我想我也需要这本。”她喃喃自语地将之叠上似乎愈来愈高的书堆，然后看那堆书一眼，全是些她从未听说过的作者。接着她转向被她丢在一旁的那叠──全是莎士比亚的作品，她姑妈一直禁止她读他的剧本及其它作品，说他是个根本对苏格兰女巫一无所知的傲慢英格兰佬。

喜儿一耸肩并走向锡浴盆，将里头的干草倒掉后再把它拖到书的旁边，再后退一步拍净双手。

亚力走回来看着