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云笙耳中，乱糟糟地在他脑海中盘旋，一声声皆是控诉。

“为什么要丢下我们？”

“为什么要丢下淮郡？”

“为什么要把这里让给北燕？”

为什么？国家大义面前个人乃至一个地区都是微不足道的，这本是理所应当的事情。然而同样作为无辜牺牲品的他，无法将这个道理自然而然地说出口来，一个字都做不到。他看着那些反绑着双手，被士兵压着跪在地上的男人们，看着那些围在旁边，满面悲愤的妇孺老幼，仿佛是在看着他自己。

百姓们辨认出他的身份，很快安静了下来。一名被搀扶着的老者从人群中走出，向着莫云笙深深一揖：“敢问太子殿下，我淮业两郡究竟是犯了什么过错，才要被拱手相让给北燕？求太子殿下给这两郡数十万百姓一个交代！”说着，老者一掀衣服下摆，竟是颤巍巍跪了下去。

“求太子殿下，给这两郡数十万百姓一个交代！”呼声如浪潮般涌起，人群由内向外，陆陆续续，全部跪了下来，“求太子殿下，给这两郡数十万百姓一个交代！”

近千人的殷切目光，都集中在少年身上。莫云笙听见自己的心脏在嘭嘭跳动着，剧烈得近乎要崩溃。他张了张口，却什么都没有说出来。

他不知道该说什么，不知道怎样说才能平息这些被祖国抛弃的百姓的哀痛。他不是太子，不会将治国之道娓娓道来；他不是谋臣，没有舌绽莲花的能耐；他不是武将，做不到振臂一呼激励众人的情绪。他只是个被漠视的，不受宠的皇子，深宫一十七年，只教会他如何隐藏自己的情绪，隐藏自己的存在。

“诸位……回去吧。”他最终听见自己的声音，嘶哑得和往日大相径庭，却在周围的一片安静之中听得格外清晰，“都请……回去吧。”短短十个字，却仿佛用尽了他全部的力气。

安静渐渐变作死寂。莫云笙看着百姓们的眼睛，里面的期望渐渐褪去，涌上来的是无比的悲愤与失望。

“我不服！”一个被压在地上的汉子突然跳了起来，“凭什么朝廷打了败仗，这苦果却要我们老百姓来吃！”他被两个士兵死死按住，依旧挣扎着抬起头，双眼通红，恨恨地盯着少年，“这里在淮水关外，可你们这些京城的老爷们可是在三重关之内！凭什么你们挡不住北燕的，却把我们赔出去做抵偿！什么狗屁质子，去北燕呆个三年五年，等朝廷好话说尽了不还是能回来，说不定还要再搭上几个郡……唔唔……”

那汉子还要再说些什么，却被压着他的士兵堵住了嘴。没有人再说话，但看向少年的眼神却发生了细微的变化。

“哈，什么质子，他就是个被推出去和亲，要嫁给北燕皇帝的男妃！”

阴阳怪气的声音陡然响起，清清楚楚传入所有人耳中。莫云笙悚然回头，马元都站在大门遮挡的阴影之内，脸上满是恶毒的笑容。

“什么男妃？”“嫁给北燕皇帝？”“男人嫁给男人？”“贵族老爷们的把戏……”“呸，真恶心！”

少年脸上残存的血色，在刹那间褪得干干净净。

那些投向自己的目光，由最初的信任，变作失望，再变作怀疑，最终蜕变成□裸的蔑视和鄙夷。他想堵上耳朵，想闭上眼睛，想蹲下来蜷缩成一团，想立刻逃离这个令他受千夫所指的地方。可是他不能，为了早已半点不剩的皇族尊严，他必须站在这里，继续承受那些越发不堪入耳的话语。

陆啸依旧站在火把照不到的暗处。从这里他能看见少年惨白的侧脸，眼帘低垂，睫毛铺下浅淡的阴影。紧抿着的双唇已经绷成了一条直线，半分血色也无。同样苍白纤细的手指曲曲伸伸，似是要抓住些什么，可那动作却是说不出的无

力。他的身体在颤抖，似乎已经到了极限；男人的想法在下一个瞬间得到了应验，少年晃了几晃，向后倒去。

回过神时，自己已经踏出了那片阴影，站在了莫云笙的身后。陆啸能明显地感觉到，少年在靠上自己的那一刻身体猛然放松了下来。他本能地伸手扶住其肩膀，让莫云笙不至于跌倒下去。

刚刚还在吵闹着的百姓因为陆啸的突然出现，声势顿了一顿。男人没有丝毫感情的目光缓慢扫过全场，与他四目相对之人都不由自主地噤了声，低下头去。

少年靠着自己的身体依旧在微微发抖。陆啸看着顷刻间顺从下来的人群，被无缘无故舍弃，牺牲，拱手送人，前途未卜的恐惧令他们愤怒，而这无法宣泄的怒火，却全部倾倒在了莫云笙，一个比他们境地还颇有不足的人身上。

不过…