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这位先生……如何称呼？”

“卡顿。”

“哦，那么，卡顿先生，您是想租房还是买房？”

卡顿皱着眉头想了想，不太确定地道：“或许……可以先租后买么？”从心而论，他觉得父亲和弟弟实在不适合在伦敦这种喧闹的大城市生活，还是家乡那种安静的地方更适合他们，尤其是在弟弟有病的情况下。

但他们已经来了，短期内便不能离开。

他可以先找合适的住处租下，若他们日后真的打算长住，再买下来就是。

“这样么……就是可租可售型的，”办事员从抽屉里翻出一大迭文件，不停地找着，“您是想要热闹一点的、各方面都方便一点的地方，还是安静的地方？想要什么样的邻居？热情的？谨慎的？还是……”

“要安静的，不管是环境还是邻居……越安静越好。”卡顿道。

办事员误会了卡顿的话，他意味不明地看了卡顿一眼，暧昧地笑道：“是的，先生。您这种年纪，又长相不凡，当然需要一个能适合隐藏私事的安静地方。我了解，完全了解。”

卡顿并不理睬办事员的暗示，继续道：“房子不必太大，但一定要舒适。要适合两个人住，其中一位是老人。所以周围要安静，这点最重要。”

办事员听到这里，明白自己想岔了，忙补救道：“完全了解。前不久我刚刚经手卖出这样一所房子，房子不大，周围够安静，价钱也不贵，说起来倒是很符合先生的要求。”

“已经卖了？”卡顿有些失望。

办事员道：“先生的运气好。在那房子刚刚卖掉后，他们的邻家急于举家搬迁，昨天刚刚托我们管理房子，租售均可。若先生想看，我可以带您去。”

“好。”卡顿道，“我看后再做决定。”

“这当然，当然。”办事员道，边说边站起来，“我现在就带您去看。”

那小孩子相当机灵，一听到办事员这句话，立刻溜出去叫了一辆出租马车，看娴熟程度这种事他已经不止干过一两次。

卡顿与办事员很快就到了目的地。办事员下了马车，卡顿跟着下来，四周看了看。

现在正是中午，是伦敦最热闹的时候，但这里并没太多人走动。卡顿暗暗点头，这里确实足够幽静。

他对这个办事员的能力有了些改观。不管办事处的外观如何，至少办事员还算得力。

办事员敲了敲门，门房走出来：“什么事？啊，原来是您。”他认出了办事员。

“是的。有客人要看房子。”办事员道。门房急忙将大门打开，卡顿走了进去。

院子不大，是双层的，卡顿走到后面才发现，那里居然还有个小小的花园。

若他的父亲和弟弟真能在这里安住下来，这房子确实很适合他们。

前后看了一遍，卡顿道：“这房子的租金会不会很高？”

“不，一点也不，先生。”办事员见离交易成功又近了一步，不由大为兴奋，“这户人家已经离开，他们急于将房子处理掉，所以无论租金还是售卖价格，他们给的都很低。”

“那么，我们回去再细谈吧。如果可以，我希望能尽快租下来。”卡顿道。

办事员搓了搓双手：“好的，先生。”说着稍微退后了半步，跟在卡顿后面走出大门，以示尊敬。

卡顿走出去时看到一辆装饰精美的马车向这里驶来，在不远处的邻家停下。接着，马车里下来一个衣着讲究的英俊青年，被那家的门房迎进门去。

卡顿一眼认出那青年是佐伊的表兄保罗，当初在波妮小姐的舞会上，两人曾见过一面。不过他怎么会来到这儿？这里虽然安静，却明显不是有钱人消遣的地方。卡顿心里转了个圈儿，问办事员：“刚刚那位先生你认得么？”

“哦，他就是那位昨天买下房子的先生，既爽快又好心。”办事员道。

“他住在这里？”

“这个不清楚。不过您应该看得出来，那位先生地位很高，买别墅也不会在这种地方买，所以大概是买给情妇的……毕竟，这事儿在伦敦很平常。”办事员耸肩，不以为意地道。

卡顿皱皱眉头，边走边道：“这么说你看到过住在里面的人？”

“没有。那位先生前段时间在我们办事处看过几处房子，看完后就没消息了。我那时还以为他没看上呢，哪知道昨天他突然付了现金买下这所房子，真是神速。不愧是有钱人啊。”办事员啧啧称赞道。

卡顿正要踩着马车