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认为除非收到的是用手动打印机键盘优雅地在印花文件纸上敲出的信，不然绝对有失体面。当然也可以是我亲手的涂写，不幸的是，那些字越来越难辨认了。变老会让你如此丧失吸引力，直到你想出别的办法。我的建议是始终保持年轻和美丽的心态，就像你一样，米歇尔。”

米歇尔笑了笑。哈瑞是个十足的绅士，也是个可爱的人。

他坚持请他们喝茶，用的是配有茶碟的精美怀旧瓷杯。接着，他在他俩中间坐下。

“朱尼尔迪弗，”金引出主题。

“还有贝特一家，”哈瑞说。

“听起来像个古怪的组合，”米歇尔评价。

“最古怪的，”哈瑞表示赞同，“博比贝特（Bobby

Battle）曾经才华横溢，强硬如钉。他用自己的汗水和智慧换来了他的财富。他的妻子埃米莉（Remmy）是我认识的一位杰出的女士。她也是铁打的，嫁给了博比，她必须如此。”

米歇尔好奇地看着他。“你刚才说‘曾经’，博比贝特死了么？”

“不，但他最近遭受到一个沉重的打击。事实上就是在朱尼尔被指控这件事前不久。目前还不清楚他的康复前景如何。”

“这就是整个贝特家庭么，博比和埃米莉？”米歇尔问。

“不，有个儿子，爱德华李贝特（Edward　Lee

Battle），不过大家都叫他艾迪（Eddie），大约四十岁。博比的全名是罗伯特（Robert）E。李贝特。我们可不是亲戚。李是他的一个名，在这一带很普遍，相信你们能理解。还有另一个儿子叫博比二世（Bobby

Jr。），艾迪的双胞胎兄弟，才十几岁时就因癌症去世。”

“还有艾迪的妻子，桃乐丝（Dorothea），艾迪的妹妹萨凡娜（Savannah），”金补充道，“我想她刚完成大学学业。”

“你说过艾迪四十岁左右了，而萨凡娜才从大学毕业？”米歇尔问。

哈瑞说：“是的，萨凡娜的诞生的确让人有点吃惊。当她作为欢乐的产物降临时，埃米莉已经四十多岁了。可笑的是，萨凡娜出生之前，埃米莉和博比分居了一段时间，看上去在闹离婚。”

“出了什么问题？”金问。

“埃米莉发现他和另一个女人在一起，一个妓女。这不是第一次了；博比对那种类型的女人有强烈的爱好。事情随后被隐瞒起来。我原以为那会是致命一击，但他们慢慢平息了这些事情。”

“新生命的到来能起到这个效果。”金说。

“他们都生活在一起么？”米歇尔问。

哈瑞摇了摇头：“博比、埃米莉和萨凡娜住在大房子里。艾迪和桃乐丝住在隔壁，那里曾是贝特家的车库，但现在成为一处单独的财产。我听到传闻说萨凡娜可能要离开。”

“我猜她的一部分信用基金在她大学毕业时就到期了。”金说。

“对她来说一点也不早了。”哈瑞说。

“我能理解成她和父母相处并不融洽吗？”米歇尔说。

“让我们这么说吧：博比是个很不称职的父亲，而萨凡娜和埃米莉都是很固执、独立的女人，这使得她们在很多事情上无法调和。”

“艾迪和桃乐丝是做什么的？”米歇尔问。

哈瑞回答说：“艾迪是一位职业艺术家和热心的南北战争重演者。桃乐丝有她自己真正的产权公司，干得相当不错。”哈瑞对着米歇尔顽皮一笑，“贝特家族成员内部的纠葛让人担忧，为此他们常常需要考虑购买新的更豪华的住宅。这或许对桃乐丝的钱夹有好处，但她也得时刻记得考虑每天都在变化着的人际关系。”

“听着有点像派顿园（Peyton　Place）。”米歇尔说。

“哦，很多年前，我们在混乱中已经离开了派顿园。”哈瑞说。

“现在来谈朱尼尔吧。”金提醒道。

《死神计时游戏》第七章（二）

哈瑞放下茶杯，从办公桌上拿起一份文件：“朱尼尔当时正为贝特家干些建筑活，专门给埃米莉的卧室装修衣橱。他干得很好；他曾在我这里做过些事，他为这里很多人干过活。”

“他被指控的罪名是什么？”金问。

“入室盗窃。埃米莉的壁橱里有一个秘密的储物柜，用来放珠宝、现金和别的值钱的东西。窃贼把里面掏了个空。博比的壁橱里也有这样的储物柜，同样被盗了。据我所知，价值