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当晚的集市华灯初上，人头攒动，又因是十五年节的当口，三人在街口存了马就被裹进了人流中。

盛苡被人撞到肩头，痛得直呲牙，反觑皇帝举步悠然，便服下仍是那副皇家帝尊的架子骨儿，在街头草市的世俗里穿行，也掩盖不住周身隐没的气度。

集市间无比热闹繁华，来往呼喝叫卖，讨价还价的喧哗此起彼伏。

盛苡看得眼花缭乱，四周的气氛是肆意跋扈的，她突然明白了皇帝的心情，宫里庄重肃穆，人人都被圈养出拘谨的习性，似乎高声说句话，殿顶上就能震下一块砖瓦。

皇宫里什么新奇珍贵玩应儿没有，偏要上这地方溜达，大抵就是图一乐子，皇帝肩负着普天下苍生的担子，累了就想抽空卸下肩头的重担，松活松活筋骨。

侧过头，她怔着两眼四处蜇摸，新鲜劲儿一滴不洒地全漏在脸上，她不会刻意装脸子，应该是真的兴奋，皇帝调回头想想也是，自他改朝换代以来，也有这么多年了，不枉是旧朝皇室的遗后，生出一把硬骨头，下层生活的苦寒也没能把她的意志挫软，仇恨记得分明，遇着高兴时候也乐呵，这样的心性倒也难得，没把自个儿限死，苦大仇深地熬日子。

思虑复杂钻营最攻身心，照她这样的心神，没准儿是个长寿的，转个念头，对她来说未必就是福分，她活着，身份很容易就有落人口柄，被人利用的风险，她必须呆在他能看的见的地方，这样他的心里才踏实。

皇帝看着远处的灯火，眼前糊成一团光晕，为了国基稳固，她兴许会被他圈禁至死，至少在他死之前，得把她一直拴在身边。

☆、百灵巧

小六子今儿也收拾得齐头整脸，腰板儿抻得笔直，发辫儿油光可鉴，用他自己的话说，大内的一条狗出了宫也是爷。

在鬼市里摆摊儿的生意人都是人精，眼力界儿有十足的准头，开门揖客是促成买卖的头一宗，这里讲究对人下套，是真贫穷还是假富贵，打量一眼，一概辨得真真儿的。

即便不招摇，他们仨也成了沿路各个摊贩趋之拉拢的对象。

小六子顾及皇帝的安危，眼观六路，耳听八方，见了谁都一副如临大敌的模样，上回他陪皇帝微服游市，侍卫处是提前打过招呼的，今儿是皇帝临晚出了长春宫才生出的念头。宫里没个交待，皇帝也有心瞒着，俩人换了身衣裳就这么简便出了宫，倘若撞上什么意外，他心里是真没底儿，况且那一次是在他升御前总管之前，还有他干爹金成陪着，如今人换成了盛苡，这丫头是指望不上她能帮手出力，不跟着添乱就是他祖上烧高香了。

胡思乱想之际，皇帝落下他朝一摊位前走去，横杆上稀稀落落挂着几只鸟笼。

摊主立马堆起笑，揖手攀交情，“这位爷眼生，不常来罢，您怎么称呼？”

皇帝扣紧领口的珊瑚扣，“姓金，掌柜的怎么称呼？”

摊主笑得欢畅：“巧了，我姓佟，金铜，金铜，就是您比我贵重，我在家排行老三，您喊我佟三儿就成。”

金是爱新觉罗氏的汉称，佟三阅人无数，一眼便知面前这人的份儿可不小，瞧那龙章凤姿的来派，就算不是黄带子一门，也是宗室营里的贵胄，旁的不说，就说身边儿跟那丫头，不过二八上下的年纪，就生出一汪水似的俊俏。

要说会玩儿，谁也比不上旗下沾皇亲的贵族爷们儿，提笼架鸟，飞鹰走狗，唱戏捧角，无所不能，人吃着铁杆儿的庄稼，腰包里不少存项，不差银钱儿，就怕没得折腾，不出意外，他这是撞上大买卖了，就算不成，难得遇见这美人扎堆儿凑一双的奇景，他觉着也赚了。

正预备开口就听人问道：“你这儿专养百灵？”

佟三瞥一眼鸟笼，一溜都罩着蓝布，行家都知道，养百灵专门罩蓝布，一是防着它们受惊，二来蓝布蒙蔽着，笼子里光线更暗，百灵在里头呆着不会乱刨沙子。

“一瞧您就是行家，”佟三提下一只鸟笼架过来，“咱就专好这口儿，少养多精，遇着爷这种眼睛亮的，就是它们的福气了，您瞧瞧这只。”

探手揭开半边蓝布，是只凤头百灵，立在笼底的沙池里，喙峰油亮，羽冠昂立，威风凛凛的模样。

皇帝看向躲在他臂弯里那对儿眼睛，扬眉问：“喜欢么？”

盛苡一怔，露头欠了个身：“奴才不懂这个，主子爷您自己看。”

笼布“唰”一声就放下了，“这只不成，再换个。”

佟三吓了一跳，忙挪开鸟笼，这怎么就上了脾气了，刚这下一旦让鸟吃了惊，