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此时此刻，面对一大群七嘴八舌吵吵嚷嚷的男女老少，张越只觉得一个头两个大。这些人靠着大相国寺那微薄的舍粥勉强存活，而大相国寺则靠着这些山门外的民众把更多可能蜂拥到这里来的人拒之于门外。这看似两利的局面自然是极其自私的，可是，比起那些仓皇逃走的权贵以及顾不上百姓的官员，这着实算不得什么。

可是，彭十三就真的做错了么？

他瞅了一眼边上那个瑟瑟缩缩的小女孩，不由得心里一揪。她那胳膊腿原本就细得犹如芦柴棒似的，饿了几天就更不成样子，脸上布满了污渍，竟是看不出什么红白颜色来。揽着她的那个妇人死死咬着嘴唇，旁边一个头上缠着布条的汉子则是用愤恨中夹着畏惧的目光狠狠瞪着他，一只还能动的右臂则是本能地挡在了妻子女儿跟前。

张越一直认为自己那颗心极其坚硬，但如今他知道自己错了。他或许从前在经过某些看似可怜的乞丐时会毫不动心，但这会儿看到这样的一家三口，要硬起心肠却绝不是一件容易的事。

他终于把目光从那一家人的身上移开了去，然后用双手在脸上使劲搓了两下，这才提起声音叫道：“大伙儿都别吵了！”

他这几日在舍粥的时候都会出来和人们打招呼闲话家常——当然，考虑到人心叵测，每每这个时候，都会有彭十三警惕地跟在身后，可今天却没了身后那个人——所以，他这一发话，人群中的喧哗声终于渐渐低了下去，只是间或还有几句抱怨声。

“今儿个的事情大家并没有错，是我那个家人鲁莽了！”

这个清亮的声音顿时引来了一片附和，纵使是刚刚被彭十三狠狠教训了一顿的几个人也松了一口气。然而，同一句话在一旁的那一家三口听来，却不啻是晴天霹雳。那妇人死咬着嘴唇正要出声，却给自家男人死死拦住，面上便露出了绝望的神情。

“我当初向方丈大师求恳向大家舍粥，就是因为心里不忍。可是，倘若把好事办成坏事，连累了方丈大师连累了大相国寺，又让大家抱着希望却没了希望，那我就更过意不去了！”

说到这里，张越便转身走向了那边的一家三口。看到那小女孩胆怯得往母亲怀里头钻，他无可奈何地摇了摇头，然后才苦笑道：“大叔大婶，还有这位小妹妹，大家并不是不愿意帮你们，而是谁都不知道这水什么时候退，粮食什么时候能运进来。”

他这话一说，周围又响起了七嘴八舌的附和声。此外，还有人抱怨这几天的粥比最初的稀薄了，足可见寺里粮食少了；有人说这几天分头往各处堵截人，也不知道花了多少心思；更有人骂骂咧咧地嘟囔了几句官府之类的闲话，道是之前还分明夸口说今年黄河不会决口。

“我……我们可以走，可是，求求公子赏我家翠儿一口饭吃！”

不等张越开口再解释什么，那个妇人一下子放开了揽着女儿的手，扑通一声就跪在了地上，咚咚咚地连连磕了好几个响头，竟是把额头都给碰破了。措手不及的张越伸手想要去拽她，然而他却忘了自己如今只有十岁的单薄身躯，给她那一瞬间迸发出来的力道给带得踉踉跄跄，险些摔倒在地。

这时候，张越只觉得心里响起了两个声音——一边是告诫不能开先例不能心软，否则只怕更多在城内游荡没饭吃的人都会蜂拥而至，到时候局面就会完全失控；另一边则是劝说自己做人要积德，总不能眼睁睁看着一个孩子饿死街头。然而，陷入矛盾之中的他更知道，收留那个小女孩却赶走她的父母，这种做法和把三人全都赶走根本没有任何区别。

“三少爷，大伙儿也不是那么不近人情。要不，您就收留了这个小姑娘在身边？别看她如今饿得精瘦，只要吃饱了饭就能长出肉来，等到水退了还能带回家当个小丫头使唤。”

“咳，一个小丫头片子也吃不了多少东西，大伙儿说是不是？”

“看着也确实怪可怜的。”

身边渐渐响起了一个个帮腔的声音，然而，张越听到这些却并没有觉得轻松，而是着实困惑于那种理所当然的态度。端详着那一张张或是讨好或是巴结的笑脸，再一看那妇人哀哀求告的眼神，再瞅瞅那个满脸悲愤攥紧拳头却一句话都不说的汉子，他甚至不知道自己该说些什么。

在这个时候，他方才感到，后世那种一方有难八方支援的情形是多么难得。这年头的朝廷……在某些时候就甭想指望了。

张越正在暗自感慨，耳畔却忽然传来了一阵急促的马蹄声。此时此刻，不单单是他，所有人都把目光从那一家三口身上移开，朝那马蹄声