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都是自己人，没有外人，坐！坐！”

西风和常明遂也不再客气，相继落坐，菜陆续地上来了。老实说，沙漠是个苦地方，再有钱的人也享受不到哪儿去，尤其是在吃食这一方面。可是眼前的一切，却不得不令二人大大感到惊讶了。

这一盘盘一钵钵香喷喷极为精美的菜肴，非但二人在西北沙漠甘凉道上未曾食过，就是当年远游中原时，也不曾吃过比这个更好的了。

这些色香味俱佳的菜，是被放在极为名贵的细瓷器皿之内，益发衬托出一种高贵的气质。二人都是绿林道上几经打过滚的人物了，可是桌面上有些菜，不要说吃，真是连名儿也叫不上来。

而陆渊这么一个土头土脑，论声望远不如二人，论功夫在整个沙漠里只能算是二流的角色，竟能有这种享受。尤其是仓促间准备已可立至，由此推想，他素日的享受是如何的奢侈浮华了。

当然，这种思维只是刹那之间，令二人感到妒恨不平。他们马上又想到，为什么陆渊昔日一再地对二人谦卑有礼，而却守定在这附近的地盘不再迁动，原来这儿竟是这么一个有油水的地方！二人于忌恨之余，内心也想好了，一旦事成之后，他们必定要在此地立庄扎寨重振旗鼓。二人几乎是一样的心思，可说是不谋而合了。

十七

酒过三巡，桂春明忽然呵呵笑道：“二位老弟，你们此行何去呢？”

西风咳了一声，吐出了一节鳝骨道：

“老前辈，我们是要去……去‘别失八里’，访一位世兄。”

桂春明点了点头，目光向桌上各人扫了一眼道：“很遗憾，要不然我们倒可同路了呢！”

西风肚内暗笑道：“你还当我不知你闹什么鬼呀！”

可是他仍然装着漠然无知的样子，故作惊讶道：“怎么，老前辈也要上路？”

“当然！”

南海一鸥微微一笑，用筷子指了各人一下道：

“我们都要走，有要紧的事；不过我们是去阿哈雅，和足下正好背道而驰。”

“来了！来了！正题儿来了！”西风肚子里这么说着，可是他依然装成奇怪的样子道：

“去……阿哈雅？你们都去？”

“大家都去！”这一次该轮着太阳婆说话了，她已经沉默了一会儿。

常明配合着西风表演道：“去阿哈雅做什么呢？”

桂春明一摆手道：“老弟！这是我们的秘密，恕不奉告。”

常明一抹脸，窘笑道：“哦，哦，对不起！对不起！”

可是他和西风肚子里却很明白，这是他们故弄的文章，想暗借他们二人传话给晏星寒等，好令自己这边大举往阿哈雅集中，扑一个空，而他们却分两路一去哈密一去和阗，这真是好计。

“可是！老头子你们的心思白用了！”二人心中几乎都这么想着。

他们匆匆交换了一下目光，作了一个难以觉察的会心微笑，人总都是以为自己是最聪明的，有什么办法呢？

小伙计又上了一道名菜，是“荷叶粉蒸鸡”，这原是浙江的名菜，一层薄薄的荷叶被蒸得已经快烂了，用筷子一揭，现出酥酥的鸡肉，入口即烂，味道好极了。按说二人本可大快朵颐的，可是此刻他们偏偏没有这种心情，心中只是计算着如何应付眼前和未来。

这时，长毛陆渊微微笑道：

“二位老哥哥来时，我看未带行李，如此长行上路怕不大方便吧？”

说着接笑道：

“我已差人为二兄备好了一个简单的行囊，内有沙漠旅行必须用的几件东西，另外还为二兄烙了百十个干饼，可供路上充饥之用。”

二人频频点头称谢。这时桂春明又把话题转向阿哈雅之行上面，二人既知是假，愈发听不出兴趣，真恨不能立刻告别上路，可是又怕众人疑心，不得不假作言笑地应酬着。

好容易一席饭毕，陆渊却又让二人至厅，待以香茗。二人耐着性子又坐了一会儿，这才婉言告辞。此时桂春明和太阳婆师徒俱已返室，只有陆洲和闻三巴在客厅里陪着。陆渊招呼着把二人来时的那骑老骆驼牵了出来，另备一马驮着行囊等物。西风含笑道：

“老弟，这太麻烦你了，真不好意思。”

陆渊哈哈笑道：

“自己人还说这个，好啦！兄弟不敢多耽误二位宝贵时间了，就请二位上路吧！”

常明环目道：

“二位老前辈和那位依姑娘，是否可请老弟请出一别，我二人这么走，