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有力，而那些不常使用的神经连接则会明显地被削弱。

因此，显而易见，学习活动是刺激新的神经连接的关键之所在。在培养领导能力的时候，需要一种富于情感智慧的方法来创造这种神经方面的转变：一个直接作用于情绪中心的方法。正如科学家总结的那样：“当一个边缘性的连接已经形成了一种既定的神经模式的时候，就需要另一种边缘性的连接来修正它。”

学习卓有成效的领导能力从青春期一直延伸到20岁出头。在这个时期里，大脑——在解剖学上身体发展的最后的器官——继续建设着情感习惯方面的原始回路。年轻人努力学习，试图掌握任何一种规则，又或者他们是团队中的成员，或是有机会磨炼演说方面的技能，他们都是在铺设神经方面的脚手架，在往后的生命中它们将会为领导能力提供至关重要的支持。这些早期学到的知识将支持那些诸如自我控制、达到成功的动力、合作和说服之类的能力。

然而，如果人们缺乏那些使得他们能够掌握某种特定的领导能力的早期经验的话，仍然为时不晚——但是它需要动机。大脑萌生新鲜的神经连接的能力延续贯穿整个生命的始终。只是需要花费更多的努力和精力去学习成人期的功课，而那些功课在我们的早年生活中本来应当是更加容易掌握的，因为这些新功课会与大脑中已经存在的根深蒂固的模式展开激烈的斗争。这种任务是双重的——我们不得不根除那些对我们没有好处的习惯，并且用那些对我们有益的新习惯来取而代之。那就是为什么动机会成为领导能力培养过程中至关重要的因素：我们必须花费更多的时间和努力以便改变一种习惯，这远比我们当初学会这种习惯的时候更艰难。建立情感智慧绝对离不开真诚的愿望和持续不懈的努力。一个简短的讲座不会起多大的帮助作用，它也不可能通过阅读一本指导手册就掌握。因为边缘性的大脑在学习的时候比新大脑皮层速度更慢——并且需要更多的练习，因此它需要比熟练掌握风险分析等花费更多的努力以强化所有这些诸如移情作用之类的能力。但是，它是可以做到的。

可持续的学习：证据

因为我们刚才描述的这种边缘性的大脑学习需要花费更多的时间、进行更多的练习，所以它也更加可能被保持。因此，人们不仅呼吁改善、提高情感智慧能力，而且也能够在多年之中保持这些收获，正如凯斯西部储备大学的韦瑟黑德管理学院正在进行的一系列独具特色的纵向研究所提供的数据已经表明的那样。这些研究从1990年开始由学生们进行，作为一门能力建设必修课程的重要组成部分，使得学生能够评估他们自己的情感智慧能力（以及一些认知方面的能力），选择那些他们希望加强的能力，同时在一个量身定做的学习计划的指导下强化目标技能。在学期伊始会对学生进行一次客观评估，毕业的时候又会进行一次评价，而多年以后他们在工作中有某个独特的机会来衡量、评价这种领导能力培养方法的长期力量的时候，又会对学生进行一次客观的评价。

第6章　成为一位创造共鸣的领导者（7）

研究的结果令人印象深刻。与绝大多数领导能力培养项目所反映出的蜜月效应相反，这些工商管理硕士研究生们从这些培训当中获得的能力一直维持了许多年。一直到经历这个改造过程的两年之后，他们仍然在诸如自信心这样的自我意识能力和诸如适应性以及成功的驱动力这样的自我管理能力方面有47％的人表现出进步。而说到社会认知和关系管理技能，这种改进甚至更加了不起——在诸如移情作用和团队领导能力这样的技能技巧方面有所进步的人则高达75％。

这些进步与标准的MBA课程所带来的成果之间也形成了鲜明的对比，后者几乎没有进行任何努力以提高学员的情感智慧能力。这里最好的数据来自美国商学院协会（the　American　Assembly　of　Collegiate　Schools　of　Business）的一个研究委员会。在它对两家排名颇高的商学院进行的研究之中发现，与刚刚开始他们的MBA课程时的状态相比，仅有2％的研究生们在情感智慧能力方面得到了提高。事实上，当来自其他四个评级颇高的MBA的学生在一系列更加深入彻底的范围内进行测试评定的时候，他们显示出有4％的人在自我意识以及自我管理方面有进步，但是在社会意识和关系管理方面却有3％的人退步了（参见图表）。

让我们再来看一看韦瑟黑德管理学院的研究，在半工半读的MBA学生当中也发现了情感智慧能力的提高，他们通常要花