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阻止太平军进入城内。

不过，太平军无法在桂阳站住脚跟，弃城而去，军锋直指湘南重镇郴州，楚军继续尾随。

8月17日，太平军攻占郴州，杀死知州孙恩保，焚烧学宫，毁掉孔子牌位。这里的许多煤矿工人加入了太平军，洪秀全以他们为基础成立了土营。

郴州是通往广州的要冲，商贾辐辏，城中有几千匹驮货的骡马，为太平军提供了大批给养。

江忠源率楚军与其他清军部队在城外扎营，堵住三座城门，与太平军相持一个多月。

太平军进入湖南之后，清廷连失州县，皇帝震怒，下诏罢免骆秉章，任命江苏人张亮基为湖南巡抚。但是，张亮基接到任命时，还在云南永昌府任上，不能马上履行新职，骆秉章还得站好最后一班岗。清廷同时惩罚的还有弃守道州的浙江人余万清，下令将他逮捕治罪。

在家乡丁忧的前任湖北巡抚罗绕典，正值除服，清廷命令他办理湖南军务。他于6月份来到长沙。当太平军杀进湖南以后，清廷叫这个五十九岁的安化人统领军队，在长沙指挥对太平军的防堵。

罗绕典是个公认的清官，曾经深为林则徐器重，在湖北巡抚任上曾经拒绝盐商几万两银子的贿赂。

他来到长沙以后，盘点绿营驻军，发现长沙城防兵力只有两千多人，外加三千多名乡勇。到那时为止，骆秉章还没有采取必要的城防措施，而总督程矞采则因为要部署衡州防务，不肯来长沙坐镇。　。。

1852年（咸丰二年）（6）

骆秉章被革职以后，倒是警醒了许多，连忙和罗绕典商议，但他们对于兵力的部署各执一端，决定下来的只有两件事：在南门修筑土城，北起白沙街，南到大椿桥。另一件事就是禁止谣言。

江忠源率部抵达郴州城外以后，再次向上峰进言，说清�