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还有一两家强敌，仇还不曾真解。我越想越不近情理。因她常时借此作弊，把擒来的人替换，甚而急切间寻不到生人，寻些死人骨头和野兽残尸代替，因防被人看破，所用祭礼都用藤草层层包裹，谁也不许走近火台一步。被我看出之后，也不说破，先和她打赌，假说我也梦见月神，说巫婆作恶太多，当年非死不可。以后只是生物，不论人兽均可祭神。她说断无此理。我还说她到时自上火台，并还出于自愿。她自然大怒暴跳，和我打赌。恰巧这年她又闹鬼，把擒来的放掉，我明知不问，另外偷偷扎一草架，在敬神以前，将她师徒用药草迷倒绑起，临时换上。照例装人草架均由她师徒私在隐秘之处包扎，不许人看，到了时候，再由八人将那上有木桩的藤兜抬到火台上去，一到便要抬走，不许回顾互相说话，草架藤兜也不许人稍微挨近。到了半夜，闻得她那鬼叫一般的人骨哨子发出号令，把火点起，我和全族中人跪在台前，等候火烧活人。

她却满头都是草花，身蟠毒蛇，一丝不挂，先在林中闹鬼，突然旋风一般跳将出来，装神装鬼，一直闹到天明才算完事。因她一向机密，装腔作势，向不许人在祭神以前看她动静，照例抬了就走。时候一到，我早在暗中叫我女儿前三日装病藏在林内，用她人骨哨于发完号令，鬼叫上几声。这里把火点燃，她自不会出现。人们因她祭神时花样百出，迟早不同，又都害怕，均未理会。我那装人草架，乃是同人冒险由北山采来的油藤编成，火烧不断。等到外面的草烧光，火光中现出两人，人们才知是她师徒，业已烧死。

“事后经我力保，第二年祭神不许再用生人，祭完如有灾难，我必自上火台，烧杀祭神。一面推是月神梦中显灵所说，一面细说无故掳人平白结怨树敌，循环报复多添死亡，种种利害。众人因巫婆师徒均会神法，曾说我虽可恶，但肯为众出力，又是全族之首，所以样样宽容，否则她师徒只一抬手便可要我性命，身边并有天神保护，不是冒犯月神，自愿烧杀，怎会本来的人不见，换上她们师徒在内，事前事后通没一点声息，何况人都在场，谁也不曾离开？我那女儿，年才九岁，断无擒此两人，并还包扎在内之理。

本来那人如何不见？及往对方探询，才知是她得贿买放，听说巫婆已死，才敢说出。众人越信果是作弊受罚，为神所杀。

“第二年我用一只山羊做了祭礼，非但当年没有灾害，反因没有往别族掳人，减少伤亡，跟着又是好几年的平安，尤其没有妖巫师徒任性欺凌，挑拨是非，兴风作浪，于中取利，人更亲热和气，没有争斗。我再随时分说，好在有实事为证，果然多此巫婆有害无益，也就不想再请。我假借神命将她除去，一班少年男女虽已明白，年纪大一点的，只管谁也不曾见过月神到底对他们有什么好处，是个什么样子，还是相信。

“好在无须为此结仇害人，多出伤亡，而这一天以后，又是树叶逐渐飘零，人们都要忙着准备食粮之际，借此快乐一日夜已是应该，何况此乃祖先当初寻到月儿湖安生立命之日。我们山中没有年月日子，只知以月圆为度，算到第八个月圆的第三夜里，每隔三五年多出一月。一向均有一老年人专记此事，非但从未错过，连天时风雨、水大水小和大群野兽毒虫附近经过，均可预先猜测出来。以前老巫婆和他勾结，专拿这些吓人，好的说神佑，是她功劳，坏的说是犯了神怒，只怪众人冒犯，与她无干。目前敬神之事虽成一种虚礼，但是每年一次，历代相传。除去巫婆之后，人比以前过得更好。由前年起，并还寻出一条通往山外的秘径，人家进不来，我们却可将山中出产运往中途崖寨之内，等那山外人来，与之订约交换，连山中没有的许多珍贵有用之物均可换到，所以人们越发高兴。这一天和你们汉家人过年差不多，到时谁也不肯走开，必须到第四五日午后才能派人护送。好女娃子不要心急，我很爱你，虽不知你的心意真假，无论如何也必帮你到底，放心好了。”

双珠看出老人阿庞甚是至诚，人也方正和善，大出理想之外。自从地震之后迷了方向，知道野人烈凡都所居，与楠木林东西斜对，虽不知有多远，但是父亲和诸位师长异人既命照着书信行事，先见楠木林隐居的男女异人，向其求教，指点途向，可见双方一定相识。所遇野人，连老酋长阿庞生长森林八九十岁的人都不知有此两个异人，连楠木林都未到过。方才虽听山民伊瓦布说起知道有这一片地方，仍说不曾去过，相隔更远。

久闻烈凡都人最凶烈，他那一群野人又极野蛮剽悍，不会这样通情达理，连蛮族中迷信妖巫风俗都能自家改革，同类之间这样亲爱公平，真乃从所未