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那厮也忒狂傲了，上次竟只派了个小小的护法前来与会，不知道今天来的又会是谁！”

台下众人纷纷议论猜测，台上的各派掌门也是等得焦急，眼看日近正午，大会即将开始，擂台最右侧为七杀楼准备的座位竟还空空如也，不由又是一番说辞。

天苍派掌门明旸睇一眼右侧空位，不悦道：“顾楼主可是又要失约，也太不把我们武林正道放在眼里了！”

“他们七杀楼莫不是想作壁上观？覆巢之下，焉有完卵，他顾长歌自恃巢穴隐秘，安知哪天不会被离火魔头烧个干净！”

东阳殷雷到底少年意气，又不齿杀手一行，抢在他爹东阳重辉之前愤愤和道。他这话一出口，犹如一石激起千层浪，对七杀楼的诸多不满霎时充斥整个擂台。最后还是东道主桑莫出面，才略微平息了骚乱。

“各位稍安勿躁，阁里派去撷橘园的信使回禀说，七杀楼一定会来参加此次的武林大会，还请各位再等等。”

江湖皆知，撷橘园是楼非园，乃七杀楼唯一一处明楼所在，专则交易联系之用，由四大护法之一的南轸掌管。虽是杀手，南轸为人却极其耿直，从来一言九鼎，在黑道上更是有“君子剑”之称。众人听得是他说七杀楼定会派人前来，便噤了声不再多言。却仍有人要出出风头，起起哄。

“谁来？可是顾长歌本人？倘若又是一个小小的护法，他七杀楼也太瞧不起我等。我看，以后的武林大会不请他们也罢。”说这话的是南荣家的家主南荣俍，话语咄咄逼人，神色却平和温润，并无半点焦急或不悦。

“就是，不等他们了！”

“不等了，不等了！他们七杀楼也太拿自己当回事儿了！”

“在下来迟，让各位武林同道久等了，实在有愧，请受在下一拜。”

就在众人忿忿之际，一个清朗沉稳的少年音自远处传来，带着些许真诚的歉意又自傲岸，不卑不亢，让人一听便心生好感。

众人闻声，心头怒气奇迹般消了大半，都循声看去，只见一赤衣少年如离弦之箭，凌虚踏空而来，又如流星带着耀眼的光辉倏忽划过天际，说话间已落在了台上，身后还跟着一青一白两黑四道身影。

少年赤衣如火，迎风飘燃，黑笠掩面，向众人抱拳施礼，长揖一躬，才转身坐在了空位之上，四个中年男子随即垂手恭立在他身后。

那四名神情略显冷酷肃穆的男子，众人自然识得，知道他们乃是七杀楼的东西南北四大护法。见他们都对赤衣少年如此恭敬，对少年的身份立时好奇起来。

此情此景，还是主人桑莫疾步至少年面前，一拱手，道：“敢问少侠是——”

这赤衣少年自然不是别人，正是顾惜缘。他喜穿白衣，且外出必定斗笠遮面，但世人皆知那是琴圣装束，而他又不喜易容，于是只得改头换面，命西参为他准备了这身衣衫，心里却着实着恼。因而对于桑莫的问题，他只抢着淡淡道了一句“在下杀手出身，当不起‘少侠’二字”，便噤了声不再开口，把桑莫晾在当地不知如何是好。

还是一身白衣，表面温文尔雅的东氐出来解了围，面向桑莫道：“这位是敝楼少主，年轻气盛，还请阁主勿要见怪。”

少主？！

众人听得不由一怔。武林中人皆知顾长歌发妻早亡，只得一个不出世的女儿，这少年却怎地就成了七杀楼的少主？难道竟是顾长歌耐不住余生寂寞，何时续了弦，才生了个儿子？看这少年年纪也不小了，若真有此事，这么十几年江湖上怎就半点消息都没有？

被近千道探询的目光盯着，顾惜缘觉得极不自在，只得强压下心头烦闷，谦声道：“在下此次代替外公前来与会，如有不懂之处还请桑阁主多多指教。请问阁主，大会是不是可以开始了？”

人既已齐，确可开始了。桑莫闻言也不再多做计较，当下便走到擂台正中，挥手示意鼓手击鼓。鼓过三声，桑莫先是巡视一圈台上之人，才面向台下，神色始终肃穆，高扬的语调也隐隐透着几分沉痛。

“越武帝昭和五年春，冥火教开坛立教，灭湘水清湘寨，杀一百二十七人，血祭教旗。同年五月，血洗南岭乌衣帮，杀一百五十二人。八月，火烧罗宵山连云寨，杀一百七十人。十一月，于雪峰山北伏击长州京安镖局，杀三十二人。”

“越武帝昭和六年四月，冥火教连挑碧罗阁三大分堂，杀二百三十五人。九月，灭襄州荆楚会，杀二百八十三人。十月，血洗伏牛山铁砂派，杀二百五十九人。十二月，于福州全歼漕帮南下船队，杀二百零一人。”