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速回豫，不宜迟延稽久，致生他变。至于一切外表的崇饰，待大功告成之后，再行增修也还不迟。只是那黄龙岭的山脉曾被边逆挖断，必须将他补筑起来才好。某按唐朝先代李虎的坟墓，在四川平武县牛心山上，到武后篡唐时代，曾遣人将那山的来龙凿断，后来明皇幸蜀，命龙州刺使尉迟锐督夫役三万人，将凿断之处用土补筑还原，明皇并脱了常穿的龙袍一领，筑在断处的土中，后来唐室子孙仍旧鼎兴起来。目下大王亦可将随身所服之衣交与张县令，赶速征调民夫，仿照明皇之法，把黄龙岭的山脉补筑还原，是为要紧。”自成听了道：“这样很好。”于是就在身上脱下一领织金滚龙战袍交与张泰来，如法办去；泰来答应了，吩咐从人把贺时雨的棺柩抬了回去，然后辞了自成，回城赶办他的工程去了。

第十七回　雪大仇乔年甘授命　保全城艾诏勇捐生（9）

看官知道，自成这回不把贺时雨戮尸枭示⑥，是个什么缘故？要知这贺时雨不是别人，正是那总兵贺人龙的父亲。当自成在汉南与官兵交战之时，有一天自成兵败，被人龙把他杀得抛盔弃甲，匹马单枪而逃，人龙亦在后面舍命穷追。看看追至面前，自成望见四面无人。便把手中之矛向地下一掷，厉声道：“将军何其相逼太甚耶？古人云：狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏⑦。朝廷所以重将军者，特以李某在也，李某朝亡，将军夕戮矣。杨嗣昌劾将军之本，汗牛充栋，朝廷岂真不一虑及乎？”人龙闻言，不觉打了两个失惊，又见自成按弓备箭，不敢十分相逼，因此便勒转马头，让自成逃走去了。后来人龙自悔中了自成之计，每次交锋，总是拼命奋斗，自成对于他的人马十分畏惧。今日所以保全时雨的尸身，无非是联络人龙的意思，借着他畏罪自尽，落得送了个顺水人情，这一点事也可以看出自成的精细了。闲言少叙。

再说那自成送出张知县后，立刻升座中军，叫左右：“将姓艾的拿了进来！”左右一声答应，登时把艾诏赤身反接推入帷中，艾诏大踏步子挺身而立。自成一见了他，那无名火早已直冲起来，拍案大骂道：“艾贼艾贼，孤与你生同里闸，素无怨仇。你何苦做这些伤天灭理之事？究竟你是何等居心？同谋者还有几人？快快与孤说来！”艾诏听了，从容说道：“自成，你且息怒，这事头绪太多，一时说不清楚，你拿笔砚来，我给你详细开来一个供状罢！”自成闻言，喝声：“松了绑，拿纸笔给他快写！”艾诏执笔在手，向纸上一挥而就。左右呈了上去，自成举目一看，只见上面两行草书写道：

尔为谋国，我为报国，志趣各殊，不可强迫。

事既难成，天不灭贼，一死完事，何必多说？

自成看罢，越发大怒起来，把纸向地下一摔，大喝：“不识死的匹夫，焉敢以文词相戏，你究竟是何居心？快快与孤说来！”艾诏立在地下，闭目平气，一声不响。自成大怒，一连问了三次，声如虣虎，艾诏全然不理，毫无一点恐惧之色。自成怒不可遏，喝令：“把他的耳朵与孤割了下来！”左右呐喊一声，登时割下艾诏的双耳。艾诏仍是闭目不语，毫无痛苦之状。自成看了大吼一声，一脚踢翻了面前的大案，就手夺来一口钢刀，喝声：“你不肯说，难道孤就不能看你这个心吗？”说时便照定艾诏的胸膛一刀搠了过来，但见鲜血四溅，艾诏应手倒地。左右见自成动手，一齐赶上前来，只闻得乒乒乓乓一片刀斧之声。可怜艾凤喈先生一腔热血竟洒于银州城外，那一副忠义之躯霎时间已成齑粉⑧！后来到了清朝，有一位米脂县知县唐一贞，据了这个情形，向朝廷请旨旌表，至今米脂柔远门外官道之旁，尚立着义士艾凤喈碑记，并题着唐一贞的赞语曰：

惟公赋性贞固，躬行笃实，痛国沦亡，忠诚奋发。偕友启冢，希灭叛逆，一片血忱，三秦增色。成仰高风，矧⑨官兹邑。敬列黉宫⑩。以垂不绝。

又邑举人、原任江西临川县知县高镇有诗吊贺时雨云：

漫笑书生抱杞忧，拟将压胜补金瓯。

从来成败休殊论，应向存亡定劣优。

赤手纵难诛叛逆，好头终要丧雠仇。

一从慷慨捐躯后，梓里英名永世留。

这里自成既杀了艾诏，就在米脂城外休兵七日，又向三峰子山祭过了祖茔。原来那三峰子山坟墓，自从被边大绶伐掘之后，左右的农夫樵子，没有一个敢去过问的。及至张知县派了人夫前去修墓之时，方才将那些烧残的遗骸拾了起来，筑土成坟，由自成派了李道等监视安葬，重加修理。自成祭奠过了，然后大犒三军，又将那些近支族人全数带在军中，免得日后