第1部分(第2/4 页)

里，推着自行车出了家门。

腊月天，刀子天。腊月风，似鞭子。风把屋顶的雪搅扰得四处飞扬，让人以为下雪了。坑洼不平的巷子里一个行人也没有，柴旺家的深一脚浅一脚地走着，自行车则跟着高一脚低一脚地“哐啷——哐啷——”地叫着。上了水泥马路后，柴旺家的跨上自行车，可她行进得很艰难，一是迎着风走，阻力大；二是天太冷了，车链冻僵了，蹬起来滞重。柴旺家的索性跳下车，推着走，反正天还没大亮呢，回去做早饭来得及，再说步行身上还暖和。

柴旺家住在城西。这座县城不大，只五万多人口。城区主要分四部分：主城区、次城区、城东和城西。主城区是清一色的楼房，政府的主要机构和两个大的购物中心均设置在那里；次城区也是楼群，不同的是衙门少，商铺多。商铺多的地方人气旺，所以这一部分是城里最热闹的地方。城东呢，是楼房和平房交织处，县里的重点高中建在那里，虽然有些零乱，但还是充满了生气。只有城西，是一片连着一片的平房，这一带原来有两家大厂子，一个是机修厂，一个是造纸厂，如今造纸厂黄了，机修厂也因经营不善，缩减了规模、裁减了人员，所以住在这一带的工人多半都下岗了。一个散发着清贫之气的地方，商业自然会不兴，这里只有几家小的杂货铺和连幌子都不需挂的小饭铺。

柴旺家住在城西，已经有三十几年了。他年轻时在机修厂当车工时，就和母亲住在这里。母亲过世后，他又从这里把王莲花迎娶进门，生下了儿子柴高。王莲花喜欢柴旺的忠厚，更喜欢他那一身的力气。她爱上柴旺，是因为一块石头。那一年秋天家里多腌了一缸酸菜，缺一块压酸菜的石头，王莲花就骑着自行车，去城西的乌吉河寻石。机修厂就在乌吉河畔，每到夏日的正午，吃过饭的工人们喜欢到河边洗澡、晒太阳、打扑克。秋天时，他们爱玩“打水耗子”的游戏。几个人围成一圈，抓阄选中一人当水耗子，把他圈在中央，给他三分钟时间，如果他能突出重围，每个人要敬给他一支烟，如果他失败了，就把他扔进河里，让冰冷的河水鞭挞他。那天王莲花来到河边，正好看到一群小伙子在玩“打水耗子”。被困在中央的正是柴旺。天已经凉了，可他光着脊梁，他发达的胸肌让她感觉那是一架动力十足的机器，发出强劲的轰鸣声。柴旺虽然中等个，但他弹跳好，没用上一分钟，便纵身一跃，像匹奔马一样，从圈里轻盈地跳出来。人们给他敬烟的时候，王莲花从他们身边经过。王莲花把自行车放在河滩上，去水里寻石头。她看上了一块菱形的青石。它离河边也就一米多远，在浅水中。王莲花卷起裤管，下了河。从岸上看水中的实物，往往容易看走了眼。远看它不大不小，可真正切近它时，才发现它很厚重。是水上的波纹充当了美容师的角色，为它瘦了身。王莲花试探地搬了几次，它只是微微动了动，算是跟她点过头了。王莲花那年二十二，一身的力气，她犯了倔劲，心想我就相中你了，一定要把你弄回家。她使出全身力气，终于勉强搬了起来。她咬着牙，哆嗦着走了两步，那块石头还是从她怀中挣脱了，“扑通——”一声回到水里，溅起一片灿烂的水花。岸上的小伙子都笑了。柴旺也笑了，不过他不像其他人只是看笑话，他下了河，帮王莲花把石头搬上岸。那块对王莲花来说不堪重负的石头，在柴旺怀里就像一个乖巧的婴儿，服服帖帖的。他很轻松就把它放在了王莲花自行车的后座上。怕那石头在路途中遇到坎坷会被颠簸下来，柴旺又顺手掳了几把草，两三分钟便拧成一根草绳，把石头捆牢了。王莲花推着自行车离开河滩的时候，对柴旺说，我叫王莲花，你要是有难洗的衣服，我帮你洗！柴旺笑了，说，我有一件帆布工作服，一直没有洗透亮过。王莲花说，那明天中午我带着肥皂来，你把衣裳给我拿来！

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第一部分　福翩翩（3）

第二天，柴旺果然拿来了那件衣服，王莲花用清澈的河水给它洗透亮了。他们相爱了。他们结婚时，王莲花把那块石头做为陪嫁，带到了柴旺家。她把这块青石当做了宝贝。春天收拾酸菜缸的时候，她会让柴旺把湿漉漉的它从酸水中捞出，用清水一遍遍地冲刷，使它身上不存一丝污垢，摆在窗根下，做她的石凳。夏天时，但凡缝缝补补、洗洗涮涮的活计，她都喜欢坐在上面来做。到了秋天，她会为青石再彻底地冲洗一次，然后小心翼翼把它放回酸菜缸里。所以青石一年中起码会洗上两回澡。二十年下来，柴旺家的脸上多了皱纹，而青石也被磨得失去了棱角。

柴旺家的婚