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他就这样平静地，一言不发地，毫无异色地孤零零用着膳。如果不是亲眼所见，何文鼎几乎看不出白天发生过什么事，几乎看不出，他刚刚失去了一个很重要的人。

君王的悲痛，又有几人能够知晓？

直到他夹起一筷木耳。

何文鼎仿佛听到了心弦崩断的声音。银箸跌落在案，众人慌乱下跪。

朱祐樘却面无表情继续拾起筷子，一点一点吃完了盘中餐，所有人都低头跪着，他也不愿意叫他们起来。

他不能叫人看到他眼底的泪水，不能让人发现，他心里缺了的那块角落。

即使一口口吃完桌上所有的食物，也无法填满的那个角落。

从今以后，再也没有她陪在身边，偷吃他的点心。

从今以后，再也不用赏她御膳，却也再不能请她吃饭。

还有多少“再也不”？

是他这个君王不能承受的？

耳边又回响起那些她说过的话：

“当皇帝真累啊，要是你不当皇帝就好了……”

是啊，朕守得了太子之位，守得了皇位，守得了这天下黎民，却守不得，一个你。

……………………………………

李慕儿和银耳换好一身萧敬给的都人衣装，低头跟着他往宫门走去。银耳清楚地看到，出门的时候，李慕儿远远地看了一眼乾清宫，只一眼，看似毫无留恋，可她从未在她眼中读到过那样的眼神。

失落？解脱？无助？绝望？无论用任何褒贬的词汇，银耳都描述不出那眼神。

于是她也终于明白，这次，是真的不会再回宫了。

拥紧了怀中一个包袱，她快步上前，用力握了握李慕儿的手。

李慕儿一只手提着鸟笼，另一只手上吃了力，便觉得掌心暖暖，冲淡了心底那难以言表的晦涩，遂侧头冲着银耳微微一笑。

再看眼前兴王的背影，已然强壮到可以让人依靠。

不怕的，生命中还有很多人，要为了他们，好好过活。

一辆小马车侯在宫门外，车旁萧敬蹙眉站着。李慕儿还没走近，就看到车帘掀起，嬷嬷探出身来。

她强忍了忍，走到她跟前才低低叫了一声：“嬷嬷……”

“慕……小姐，你，你没事就好。我们走吧。”嬷嬷说完话，还恨恨地朝兴王瞥了瞥。她的声音比从前嘶哑了许多，但还算中气十足，想来并没有受什么苦。

李慕儿把银耳扶上车，对车里轻声道了句：“我跟他们道个别。”然后折回身，冲兴王和萧敬二人拱手行了个大礼，“大恩不言谢。今日一别，只怕没机会再见。二位恩人，多多珍重。”

萧敬倒是淡然些，只默默摇头叹息。

兴王毕竟年少，眼看就要红了眼，忙仰头望天假装云淡风轻，“说这些做什么？来日方长，总会重逢的。你自己保重，别再像从前一样做事浮躁。离了皇兄，可没人保你了。”

说完又觉得提到了不该提的，便偷眼看她有没有难过。李慕儿却只是微笑着，“是啊，我知道了。”又低头取下腰间东西，递予他道，“这玉佩，还你吧，赌约结束了，杬儿。”

一声杬儿，唤得兴王情绪又要上涌，索性背过身子去，“你拿着吧。以后若是碰上了难处，便拿着它来寻我！”

“好，那我就不客气了。”李慕儿把玉佩塞回怀中，看着他背影，只能再说一句，“杬儿，珍重。”

随后快步走向马车。

身后却蓦然传来兴王带着哭腔的声音：“莹中姐姐，保重！”

这是他第一次叫她姐姐。

李慕儿用手捂住了口鼻，任眼泪打湿了整个手背，慌忙踏上车去。

嬷嬷已坐在车辕上准备赶马，见她这幅样子，眉间立即不悦地纠在了一起，二话不说催马而行。

一弯弓月似眉黛已残，照耀在紫禁城的边角。几片乌云如归港渔船一般，正在缓缓向其压拢，沉重浓厚的一如这深红色的宫墙。马车离之愈行愈远，李慕儿不敢回头去看，只觉得车轮的轱辘声，扰得她头晕目眩。

在狭小颠簸的空间里换上普通女子的襦裙，又行了不知多久，李慕儿愈发觉得疲累。正逢嬷嬷停下车来，掀帘问她：“慕儿，出城吗？”

“不，嬷嬷，我先带你去个地方。”

李慕儿示意了父母坟冢的方向，马车再次隐入夜色中，不知疲倦地奔着，街上行人纷纷回避。

而后方那华城已经全然消失于视线