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是信不着这儿，就到别处看去，在这嚼什么舌根子。”

见这老头儿连着两次落自己的脸面，王二娘也有了火气，吵嚷起来，前后左右或捂着肚子的，或捧着额头的的病友都来劝，这两人却还争执个不休。

“来来让让！让让！顾小大夫的助手借过啊！各位大爷大娘劳烦借光嘞！”一个脆生生的声音从队伍后方传过来，众人一听是顾小大夫的助手，忙让出一条道来，便见一个穿着竹青长袍，肩披水貂氅衣的少年从众人让出的那条小道穿行而过，脸上还带着十分亲善的笑容。

少年面皮干净，一双黑白分明的眼里透着股机灵劲儿，虽是个男孩，却比许多女孩要漂亮些。

少年径自进了门，见顾小大夫正在看诊，便轻车熟路地自去搬了个凳子在旁边坐了，拿起墨在有些干涸的砚台上磨了起来，不多时砚台上便积了一小汪墨汁。

“脉象弦硬，胸胀，舌苔焦黑，外感引发的内虚之症。”顾小大夫并没看向那少年，自顾自继续说道：“附子三钱，蜜蒙四钱，代赭石二钱，草果仁六分，知母一钱半，水煎服。”

旁边的少年手中拿着狼毫细笔，“唰唰唰”地奋笔疾书，顾小大夫话音一落，那张写着脉案药方的纸已经恭恭敬敬递到了跟前。

顾小大夫把方子递给对面的病患，道：“请您到堂里复诊。”

这才转头对冻得缩成一团的相思道：“天冷，你何苦来这里遭罪。”

相思整个人缩进氅衣里，只留一个脑袋在外面：“我爹让我来请戚先生，顺道也来看看大外甥你。”

如今顾长亭拜在戚寒水门下，虽考上了沉香堂，却因戚寒水向卢院长求情的缘故，并不用日日到堂里去报到，一月倒有半月是在医馆学医看病的。

两人没说上几句话，便又有一个患者坐在了对面，顾长亭只得安心看病，这一看便从早上看到了天擦黑。

送走最后一个病患，顾长亭揉了揉有些僵硬的后颈，起身拉着相思的手腕进了堂里。一进门，见戚寒水正“呲溜呲溜”地喝着小茶水儿，显然因为有顾长亭这个徒儿在前面挡了一道，戚老头儿的日子过得颇为滋润。

相思暗中鄙视着这个压榨顾长亭劳动力的戚寒水，面上却笑得谄媚热情：“戚先生，再过月余就立春了，我爹想请您去府上吃顿便饭，有些事情想请教您。”

“魏老太爷身子可好？”

“爷爷身子硬朗，昨儿还提起先生来着。”相思笑眯眯答道。

戚寒水正要说话，却忽然闯进来一个小厮，这小厮本是忍冬阁跟来的，平日也常见相思，便只点了点头就上前禀报：“堂主，阁里派人来了！”

戚寒水一愣，他来云州府也有四年了，只每月一封平安信，因离阁里远，便有些放逐山水的意思，阁里的事也不去管不过问，阁里也是每月来信说些当月情况，本月的信已经到了，这时派人来又是为了什么事？

“人呢？”

戚寒水话音一落，便从门外进来一个风尘仆仆的青年，进屋便是一揖到底：“赭红堂掌事周清见过堂主。”

原是个熟人，戚寒水四年未见周清，忙一手扶起他，朗声道：“这千里来地的路，你怎么说来就来了？”

周清呵呵一笑，露出两个梨涡来，挠了挠头道：“我这不是看堂主你乐不思蜀，也想看看这云州府到底是个什么好地儿。”

戚寒水拍了一下周清的后脑勺儿，佯怒道：“快说是什么事儿，我还不知你这个兔崽子，只怕我不在阁里，你才有自由呢！”

周清又是呵呵一笑，看了顾长亭和相思两眼，才道：“阁主要南下了。”

这阁主自然就是指忍冬阁的阁主温元芜，虽然他也常四处行医，却极少来南方六州的地界，这次南下只怕不简单。相思悄悄竖起了耳朵。

戚寒水也是神色一凛，问道：“可是南方有疫病了？”

周清摇摇头，戚寒水神色稍安，却听周清道：“现下虽然还没有要发疫病的征兆，但是如今天气尚冷，颍州府那边就有百十来个内热不调的亡阳之症，且发病的又都是稚童，实在蹊跷，阁主上报给了防疫司，防疫司的官员却不重视，阁主这才决定南下去颍州府看看。”

戚寒水沉吟片刻，面色凝重起来：“若那百十来个人皆是如此症状，只怕今年春天要发痘瘟啊。”

听闻此言的顾长亭一愣，他如今读了许多医书，又听戚寒水说了许多昔年疫病横行时的情状，对这痘瘟自然有些了解，也知凶险万分，那颍州府离云州府并不远，只