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徐思青道：“这个容易，那老儿正打算召集大家商量些事宜，届时下官带着将军参加就是。”

萧谏第一次被徐思青带着，在槐荫堂中见到姚远和那一大群赵国的商人时，姚远正在骂人，一把白胡子微微抖动着，精神矍铄，中气十足：“他奶奶地，我X他东齐高家十八代祖宗，我X他东齐上上下下满朝堂的大臣，我X他高帜后宫中男男女女……”接着一通痛骂，恰如春江潮水连海平，一浪接着一浪就翻了过来，文辞华丽，花样百出。

徐思青低声道：“将军，您听，就是这么为老不尊的做派，简直失了我赵国商人们的体面。”

萧谏也低声道：“他为何骂人？”

徐思青道：“自从东齐的公主死在这里，赵国的客商均被那东齐老皇帝撵了回来，那边所有的生意都跟着砸锅了。往北燕去的客商也因为东齐出兵攻打被断了生路，只得都缩回了赵国来。这倒还罢了，关键是洛阳是从前货物的转折集散地，便是不踏上东齐的国土，私下里通过洛阳那边东齐客商转手，货物同样可以流转到中原和江南去。偏偏前一段开战，洛阳又被来回转手，末了被那三皇子夺了回去；结果这条生路也断了。　他们便纷纷来这位姚会长这里埋怨，嫌赋税高了。在这两国交战的紧要关头，朝廷自然要多征些赋税做军饷，这也没有什么奇怪的。他们就商量着要给陛下上书，想减些赋税下来。”

萧谏点头，道：“那恐怕不行，陛下不会答应的。丰收和顺年间他们把钱给赚够了，这会儿稍稍有点风吹草动就不愿意承担任何风险，这也算是朝廷册封的商会会长？”

徐思青低眉顺眼地微笑起来：“是是是，将军说的极是。唯有小人一心为着皇上将军着想，这种胡言乱语是决计不说的，这种没良心的事情是决计不做的。”

密谋

萧谏眼光在堂中轻扫，却看到姚远身后不远处，立着一个少年人，眉目清俊，着一身做工良好的锦缎衣衫，瞧那神情却不似一般的商人，倒像个娇生惯养的富家子弟。

他随口问道：“那个少年是谁？”

徐思青道：“他是姚远唯一的儿子姚舜鸣。老头子有这个儿子时已经快半百了，所以宝贝得跟什么似的。你看他身后，那四个据说是江湖高人，是姚远高价聘请来的，专为负责姚少爷的安危。结果给惯得少不更事，只知道吃喝嫖赌，到现在了还没跟着出去走过一次货。”

萧谏轻嗯了一声，凝神看了看那四个江湖高人，缓缓地点了点头。

姚远带着商会中的商人们求见赵元采，痛陈增加赋税的利害，商人被逼得生意做不下去，势必影响巨大。赵元采不动声色地听完，然后说回头要和大臣商议，很客气地把他们打发了出去。

姚远等了一段时间，见皇帝那边没有回信，便锲而不舍地又带着商人第二次上书，赵元采微笑地看着他们，伸出长长的手指轻叩桌面，道：“大臣们都不太赞成呢，毕竟咱这么多年没有打过一次像样的仗，这如今开战了，你们却一点钱财力气都不想出，似乎也有些说不过去。　你们莫要急着来找朕，且回去斟酌斟酌再说。”　再一次把他们打发走了。

萧谏就坐在他身边不远处，脸上带着青铜面具，赵元采回头斜睨他一眼，笑道：“你和那徐思青天天鬼混，混了些什么出来？”

萧谏道：“他……陛下，他一直缠着我，送这送那的，送得明洁堂里的东西快堆不下了。想必陛下也明白他的意思，所以我也很为难。当了会长究竟有什么好处？他这般上心？”

赵元采道：“好处？好处就是但凡是他的生意，就免除一半的赋税。姚远富可敌国，徐思青家大业大，这一半赋税，可不是个小数目。这些商人是我赵国的命脉，轻易动不得。徐思青也不错，但毕竟年轻了些。不过你若是待我好一点，我让让步也未尝不可。你说呢？”

他半玩笑半认真，萧谏沉思良久，方谨慎地道：“陛下，这是你们自己的事情，小人不敢胡言。”

他转回明洁堂，一进房门，寂寞的小雪飞忽然冲上来，一把掐住了他的肩膀，道：“小子，姐姐自从做了你的娘子，给整得大门不出二门不迈地装贤惠，你倒是天天出去疯，下次出去了，要带着我！”

萧谏笑道：“本来是想带着你来着，可你这头发和这眼睛，走到哪里都太招蜂引蝶，你非要让我的帽子颜色和你的发色一致才罢休？你若是把你的眼睛和头发变成黑色，我就带你出去玩一玩。”

小雪飞气愤愤地甩开他，道：“只有二哥才能给我变，我自己变不了。”