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然而话音未落，一物忽地从高台下扔了上来，滚落在宴席前。

月明如水，赫然映出一个须发皆张的人头！

“阿七？”梅霓雅脱口惊呼出来，认出了是属下十二黑衣中的一人，手一按腰侧，束腰软剑已弹了出来。

“妖女，拿命来！”刺客一声低喝，电光随着人头激射上来。然而月圣女摆腰掠起，腰间一丈长的软剑层层展开，转瞬将整个高台笼罩在剑影之下。刺客经过方才一轮搏杀，显然已经是强弩之末，此刻只勉力抵挡，无法向鼎剑候那边进得一步，只能嘶声力竭地唤：“候爷！候爷！我们来救你了！”

然而，那个玄衣龙纹的男子端坐在月桂树下，木无表情。

那个刺客还待拼命，梅霓雅的软剑已经如灵蛇般缠住了他的脖子，剑尖抵在凸出的喉结上。然而那个刺客居然毫不畏惧，拼着性命不要一般、向宴席旁的鼎剑候扑去！

“候爷！你怎么了？我们来——”话说到一半的时候，软剑锋利的边缘已经削断了来人的咽喉。人头滚落在宴席上，血喷洒了鼎剑候一身，然而他依然仿佛什么也听不见、什么也看不见一般，木然坐在那里，直直看着前方。

“真糟糕……又弄坏了一桌酒席。”颐馨长公主叹了口气，伸出戴着长甲套的手勾起那颗人头，看了看，扔到了鼎剑候怀里，“你看，多忠心热血的属下啊……是探丸郎的人马吧？可惜，不管他的血有多热、你都已经感觉不到了吧？”

那颗人头滚落在衣襟上，睁大的眼睛正好对准了他，目眦欲裂。

然而鼎剑候的眼睛却依然无神。

站在高台上，凭栏看着底下重重的宫殿，其中，不知道埋伏着多少杀机。今晚来的那一批刺客、已经被全数歼灭在这些阴影中了吧？可不知道下一批、又什么时候会来。

梅霓雅冷哼一声，长眉一挑：“中原武林也实在太不识抬举了，敢和官家作对？”

“大胤兵荒马乱了这么些年，无君无父、强者为王，官家的威信早没剩多少了。当年鼎剑候起于江湖草莽，结识不少武林中人。那些江湖人义气为重、哪怕什么王法？”颐馨长公主有些苦笑地摇摇头，“将来奉你们明教为国教时、大约还会遇到更大麻烦吧？”

梅霓雅笑了一声：“长公主是要明教出手，替你除去鼎剑候的江湖势力么？”

颐馨长公主注视着杯中的美酒，一字字道：“‘探丸郎’一日不除，我一日不得安睡！”

长安探丸郎，原本是直属鼎剑候的杀手组织。当年鼎剑候听从智囊公孙斯远建议、从长安城的落魄寒微少年中招集武功出众者，恩威并施地培养出了一批杀手，以对付与他作对朝上官宦、阵前大将。每次行动前，那些少年杀手便探丸作分工：探得红丸者杀武官，黑丸者杀文官，白丸者则负责联络和收敛尸体——乱世中，“探丸郎”这个称号悚动一时，其在中原的威慑力不下于西域诸国听到“修罗场”之时。

夺宫之变后，颐馨长公主和明教以迅雷不及掩耳之势控制了禁宫上下，将鼎剑候掳为阶下囚。秘密倒戈的智囊公孙斯远、更用计引来探丸郎中排位前十者、由明教派出高手一一歼灭——一场血战后探丸郎剩余人马突围而去，便和深宫中的鼎剑候失去了联络。

朝廷也不是没有派人去追查，然而中原武林人多为鼎剑候故交、虽不好明着和朝廷作对，可暗中支持包庇却是少不了的。是以那个由鼎剑候一手培养的杀手组织，一离帝都、就消失在茫茫江湖之间。

虽然遭到狙击后元气大伤、群龙无首，可这群长安少年郎依然以惊人的忠诚和毅力，坚持不懈地一次次冲击内宫、试图将主人救回。而夏氏扶植的朝廷势力、也时常遭到刺杀，一时间让大内御林军和明教都极为被动。

颐馨长公主又倒了一杯酒、递到那个已经木无反应的王侯嘴边，看着那个傀儡听话地喝下，忽地回头对着梅霓雅粲然一笑：“我已派斯远去了南疆、把公子舒夜寻回帝都来。”

“公子舒夜？”这一惊非同小可，梅霓雅变了脸色，“那个修罗场第一杀手、鼎剑候的刎颈之交？你疯了？居然去找高舒夜？现下幸亏他不知所终，如他在、你我今日大计哪里能成——你居然想把他找回帝都？这不是开门揖盗么？”

颐馨长公主纤细的手指拿着丝绢，轻轻笑了笑：“是啊……如果不是你告知，我怎么也想不到远在西域的那个敦煌城主、公子舒夜，居然是鼎剑候的至交！这一步棋子、可算埋的深。真不知道、这样埋着的棋子，还有多少？”

梅霓雅有些不