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非常艰难——如无外助，承德太子军已是输定了。”

白衣皇子神色恭谨，再次行礼，问：“雪崖固陋，还请前辈示下。”

艄公却不答，过了一会儿，反问：“七皇子此次改装潜入冰国，冰国做何姿态？”

颜白欲言又止，脸色有些黯然，许久，才叹息：“前辈心中定然已知答案，何必非要在下亲口承认。”

“冰国并无人赞同再给承德太子援助，是么？”老艄公淡然问。

七皇子点头：“雪中送炭者向来少。”

老艄公点点头，并不说话，许久，再问：“然而老夫看七皇子此次归来，神色中喜忧参半，携回之物贵不可言——何者？”

颜白一怔，再三的惊于老人目光的锐利，然而他英气的脸上却因为这句问话而腾起了淡淡的尴尬无奈，亮如朗星的目光黯淡了一下，手指有些用力的握着长笛，讷讷道：“我、我……我已入赘玉堂金家。”

老艄公从斗笠下抬起头来，冒雨看了白衣如雪的贵公子一眼——炎国七皇子丰神俊秀，谋略武功俱为天下称道。如果不是他弱冠以来一直竭力辅佐一母同胞的承德太子，太子军根本无法在群雄逐鹿中支撑到如今——

然而，事到如今，居然连雪崖皇子也已计穷，不得不出此下策么？

正在老人沉吟之间，雪崖皇子脸色却变了，望着上游，不自禁的脱口：“呀，她追来了！”

老艄公诧异地顺着七皇子的眼光看去，看见漆黑一片的河面上，驶来了一艘灯火通明的快船，显然是使足了力气划桨，来的飞快。

最奇的是，站在船头上的一个女子居然还满身嫁衣，旁边小婢为她撑伞，却被一个踉跄推了开去，那女子身形高挑，一把抹去了珠冠，站在船头指着前面的船怒喝：“颜白！你给我站住！你这是想逃么？”

老艄公那看尽了世态人心的眼里、也掩不住惊诧之意：冰国礼法向来严格得近乎苛酷，妇女及笄之后便不能见父兄以外的男子、足不出户直至出嫁。然而这个女子身形尚远，泼辣飞扬之气已经迎面而来，毫无顾忌。

“我天！她这是——”老艄公喃喃问了一句，旁边白衣公子自知无法脱身，只是不住苦笑，脸色复杂，低声道：“那便是在下的新婚妻子，金家的独生女碧辉。”

老艄公蓦然也是苦笑了起来，脱口道：“差点就是金壁辉煌了……原来、公子娶的这位便是冰国有名的‘女金吾’？”

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二、金碧辉

冰国最有权势的，除了皇族，便是是居于碧落海边上的玉堂金家。

“金”本为“鲸”，玉堂两字也是后来皇帝所封——二十年前，没有金家，没有玉堂，有的，只是天下逐鹿之时，纵横于碧落海上的海王蓝鲸。

关于蓝鲸，云荒大地上向来有无数传言。有人说他是西荒出来盗宝者，有人说他是望海郡三大船王世家的后裔——甚至还有人说，他其实是一个术法高深的鲛人，因为厌倦了海上的生活，因此变幻成人形来到云荒大陆。

种种传言虚实无凭，只能作为云荒人茶余饭后的谈资。但有一件事是毫无疑问的：他是海上的王者，拥有庞大船队，战舰无数，疆域一眼望不到尽头。他掌握着云荒七海上的各条路线，过往的各国船队都必须纳贡才可平安靠上云荒海岸。

相对于遥远碧落海上的另一位真正的海皇，蓝鲸对云荒大地上的人来说更是无冕之王。

二十年前，冰国尚在王位更替的动荡中，太子煌弱冠即位、内外无助，又闻知庶弟箐于炎国私下结盟，准备借兵于海上抵达冰国。太子煌惊恐，无奈之下求助于海王蓝鲸，蓝鲸是所谋长远之人，慨然允诺倾力辅佐太子。然而，海王也有他的条件——

太子煌即位为昶帝，如前言废太子妃为庶人，立海王之妹为后，赐姓“金”。

裂土封疆，铸玉堂金马为海王府。

做惯了海上霸王的蓝鲸或许厌倦了海上漂泊的生涯，在拥有几可与大内国库媲美的财富后，改名为“金蓝”，将海上事业托付给四个儿子，携家眷安居于冰国都城，开始作起了朝中大员的角色。

虽然他为人不居功自傲，韬光养晦，似乎一直只是关注商贾之途胜于国政。但虽如此，冰国国政仍然在很大程度上置于他个人的影响之下。朝野上下对也其无不敬畏，呼为“金国舅”。

金国舅唯一的女儿，就叫做金碧辉。

冰国的女子，在二十岁以后