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十年的经历，使吕雉彻底明白了自己要成为一个什么样的人，不是女人，因为她已经没有了资本，而是一个政治家，一个丈夫事业上的得力帮手。吕雉的转型不仅快，而且十分成功。在刘邦夺取和稳固天子地位的过程中，吕雉（这时应该称吕后了）功不可没。

像所有帝王一样，刘邦夺取天下之后，也开始一个个收拾身边的功臣。功劳最大的三人中，谋士张良是个明白人，对主子溜须拍马处处讨好，已无威胁；能臣萧何是个老实人，只会踏踏实实做事，没有野心；只有大将韩信，不仅有历史污点—在楚汉之争中刘邦最危急的时刻讨官要官—而且一直居功自傲，让刘邦难以放心。刘邦先把韩信由齐王改封为楚王，又由楚王贬为淮阴侯，并用计谋把韩信带回京城，以便能牢牢看着他。后来，韩信真的被逼出了反叛之心，他趁刘邦外出平乱，准备在京城动手，袭击吕后和太子。谁知消息走漏，吕后和萧何将韩信骗进宫中，把他绑起来砍了脑袋。吕后杀韩信，完全是你死我活的###的需要，与他们的品德毫无关系。相反，吕后在如此危急时刻，勉力支撑局面，果断行动，表现出了超人的政治勇气和智慧。其时，她心里何尝不明白，老公早就想干掉韩信，只是怕天下人指责，才不敢动手。如今借己之手除掉后患，是对老公绝大的政治支援。所以，刘邦闻讯后的心情是：“且喜且怜之”，首先是高兴，然后才有些惋惜。吕后是多么了解自己的丈夫！

吕后还撺掇刘邦杀了另外一个心腹大患彭越。这彭越本来就是一个毫无政治远见的农民（他是渔民出身），只知道保存自己的家底和实力。刘邦几次调他去打仗，他都老大不情愿。最后，刘邦找个机会把彭越抓了，准备把他流放到蜀地。在押解途中，彭越恰好遇上吕后，于是他又向吕后诉苦，希望吕后能为他向刘邦说说情。吕后不露声色答应了，把彭越带回京城。见到老公后，吕后说的是：“彭越这小子心里不服哇！怎么能放他到蜀地呢，这不是留下祸根吗？好在遇到的是我，把他带回来了！”结果，彭越这次请托不仅让自己掉了脑袋，还被灭了三族。吕后的政治眼光，比刘邦要长远得多呀。

公元前195年，刘邦去世，吕后这时是四十六七岁。她开始以更大的热情来操持打理这个“家”—在她眼里，家早已不是小家，而是国家。她先是扶持时年十六七岁的亲儿子刘盈接班。为了保证天下永远在自己人手里，她甚至把刘盈亲姐姐鲁元公主生的女儿，嫁给了刘盈，这等于是外甥女与亲舅舅成亲，不仅乱伦，而且绝不可能优生。也许是遗传规律在起作用，刘盈和他的外甥女皇后始终生不出后代。吕后只好让自己这个外孙女假装怀孕，然后把刘盈和一个嫔妃生的孩子抱过来，硬说是皇后生的，取名刘恭。而刘恭的亲妈则被吕后杀掉。

刘盈十分短命，只做了七年的皇上就病死了。年幼的刘恭即位。五十多岁的吕后以太皇太后的身份继续支撑着大汉的家业。但这时候，她已经感觉到危险了。

吕后虽然只有刘盈一子，但刘邦与其他妃妾还生了七个儿子。而刘恭又并非刘盈的嫡子，这是明眼人都知道的。那么，刘盈死后，他的弟兄们就存在争夺皇位的可能。这显然是吕后最担心的事情。所以，在刘盈的葬礼上，吕后只干号却没有眼泪。聪明的下级当然明白主子的心思，一方面为让吕后安心，一方面为保住自己脑袋，他们纷纷向吕后建言献策，推举吕家的人担任要职。吕后顺坡下驴，不仅趁机让自己的娘家人掌握了军机大权，而且大肆为吕氏封王。

历史上一直诟病吕后扶持吕家党羽的行为，这其实是站在所谓的正统观念，也就是刘家的角度来看问题。事实上，持这种观点的人忽视了当时严重的政治危机。

一个王朝初期的局面与它稳定一段时期之后大不相同。刘邦是大汉的开国君主，他死时，与他一起打江山的开国功臣们大多还健在。其中很多人的出身与刘邦一样，都是农民或底层小吏。这些人没受过正统教育，缺乏道统观念，同时又功勋卓著，那可是说反就反的呀。刘邦在世还能镇得住，刘邦的亲儿子刘盈即位也还说得过去。而刘盈之后，面对这么强大的“反动势力”，一切都很难说了。

所以，在指望不上刘家人的情况下（别说帮忙，不添乱就谢天谢地了），吕后转而寻求娘家人的协助，并没有说不过去的地方。

从吕后苦心孤诣给刘盈找老婆，我们也能看出吕后是想把江山牢牢控制在纯正的刘家血统人手里的。但没想到，吕后不得已扶持的孙子刘恭却不买账。他长到七八岁时，知道了自己的身世，而且放出狠话：“吕后把我亲娘杀了。