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的问候话不同于老百姓。中国老百姓常用的问候话是：“吃饭了吗？”那不光是因为牢记了毛主席他老人家“吃饭是第一件大事”的教导，还因为千百年来老百姓似乎从来没有吃饱过。市府机关干部见面或打电话却常常问：“最近很忙吧？”回答总是“不忙不忙。”汪凡仔细一研究，是因为人们都不太忙。但确实应该忙才像话。所以讲你“很忙”就是尊重你，你讲不忙，当然是自谦。

因为确实不忙，就得找些事来打发时光。同事们有时也开开玩笑，但一见马主任那阴沉的脸，笑话马上消遁。这马主任五十开外年纪，头发大约谢去三分之一，在汪凡眼里很有几分领导的威严。不久方知马主任原来娇妻新丧，郁郁不快，这也是人之常情。知晓了这个缘故，汪凡心里很为马主任感慨了一番——五十多岁的人了，竟这么钟情，难得哪！

渐渐地见马主任开朗起来，开始轻轻地哼《国际歌》了。张大姐便说要给马主任找个伴儿。马主任却总是摆摆手：不谈这个，不谈这个。张大姐就不厌其烦地讲道理，从“少年夫妻老来伴”，讲到独身如何地有害身体健康。马主任终于动了心，嘴上却说，找个合适的难哪！脸色当然欢愉多了。汪凡自上班以来，还没有正式同马主任讲上几句话，多是慑于他那领导式的威严。如今也正好借开导马主任的由头，攀谈几句。但开导的话几乎都叫张大姐讲尽了，他想不出新的道道，就调侃道：“别那么死心眼儿。节烈么？自古是对女人的道德规范。男人身边怎能没有女人？”话没讲完，马主任立即不快了，停止了哼《国际歌》，拉长了脸，眼镜顺着鼻梁往下滑，眼珠子便跳到眼镜架子上面，白着汪凡。汪凡很不自在，像有许多蚂蚁在背上爬。整个办公室都沉闷了。

到底是张大姐有办法，笑着看了汪凡一眼说：“从脸相上看，小汪很聪明的，天庭高而且饱满。”汪凡却自知这高高的天庭让他看上去简直是一个半秃子，丧尽了青年人的风流倜傥。但知道张大姐是在有意开玩笑调节气氛，便故作随便，自嘲自解道：“我的风度属于二十二世纪，那时年纪大了，当了大官，头发往后倒，梳得油光发亮，肯定别有风采。”同事们哄然大笑。只有马主任仍旧没有笑。汪凡愈加不安：莫非刚才的话又讲错了？

这天马主任不在办公室，有同事问张大姐，为马主任找对象的事办得怎么样了？张大姐谨慎地看了看门，说：“唉，讲是讲了几个，一见面，都嫌马主任太显老了，还不是因为早早地开始谢顶了？”同事们不无惋惜地叹道：“喔，原来这样。”只有汪凡心里开始打鼓。难怪上次自己讲到老年风度时，马主任那么不高兴，原来无意之中踩着了他的鸡眼！马主任肯定以为我是有意讥讽他的，这个人算是得罪定了！

汪凡很快就证实了自己的猜测：真的把马主任得罪了。办公室全体干部会上，马主任专门讲到了加强青年干部的教育问题。从这几年高校政治思想工作弱化淡化，一直讲到机关新来的大学生的种种不良表现。尽管没有点过一次汪凡的名字，也尽管新来的大学生不止汪凡一人，但他感觉出字字句句都是批评自己。他不安了整整一个下午，然后狠狠地警告自己：不再多说一句话。

三

转眼到了教师节前夕。市委、市政府决定按惯例给全体教师发个慰问信，马主任把这慰问信的起草任务交给了汪凡。汪凡领了这个差事，真有些兴高采烈。按他近三个月的观察，发现马主任若是对你有看法，绝对不给你什么事做，总让你靠一边歇凉。越是器重你，越是把那些难办的重要工作交给你。如今起草这慰问信，虽不是十分重要的工作，但毕竟是市委、市政府的文件，新来的另两位大学生都轮不上起草，我汪凡有幸轮上了。唉，其实马主任的襟怀这么宽大，并不是我想象的那样。怎么能把党的领导干部看得那么糟呢？汪凡想着这些，甚至有些追悔莫及了。又很庆幸自己没有对任何人讲过马主任的不是。

汪凡有些激动，谦虚而恭敬地请求马主任：“我从未写过这些东西，还要劳驾您指点一下。”

马主任一派大家风度，说：“这个东西容易写，我找几份前几年发的慰问信，你参考参考。”说罢，取了几份来，汪凡双手捧接了。

汪凡把那几份慰问信放到桌上，喜滋滋地搓搓双手。但还未来得及看下去，汪凡就发现了那几份慰问信的开头都是“全体教师同志们，您们好！”汪凡马上评说起来：“怎么做有‘您们好’呢？”马主任甚至有些惊讶了，问：“不用‘您们好’难道用‘你好’？这是向多数人问好呀！”

汪凡抽出笔，很学究地在纸上写