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好在这一路行来，有苏玉修这个醒梦虫作伴。乍出远门的苏玉修天真烂漫得就像个叽叽喳喳的山麻雀，不停地拽着沈珂问东问西，并不因他是定远侯府的嫡长孙而惧怕敬畏，俨然已经把他当成自己的亲表哥一般，让从小就缺少手足之情的他心里深为触动，不知不觉就慢慢喜欢上了这个可爱的少年。

而苏玉妍在这二十余日的行程里，对近在咫尺的沈珂始终保持着

十月十二日黄昏，武贤伯府两个年长老成的嬷嬷候在昌宁城外，终于等到了姗姗来迟的宋氏一行，几句寒喧过后，便引着苏家浩浩荡荡的马车前往武贤伯府清末北洋海军提督。

定远侯府与武贤伯府一个居东一个居西，因而沈珂也就在城门处与苏家老小分道扬镳，临走之际，宋氏再次向他表示了谢意，并说不日将登门造访专程致谢。

沈珂心里微动，当下便含笑客套了几句，遂告辞而去。

此时已经夜色朦胧，昌宁城内燃起星星点点的灯火，映照着街道两旁的各色店铺，路上行人串流不息，一派热闹景象。

当风仆尘尘的一行马车从城门直入时，街边的酒肆茶楼里不时探出几个颗好奇的脑袋，小声嘀咕着“又有哪家的小姐进京了”的话。

眼见离武贤伯府越来越近，宋氏原本就没有血色的脸庞愈加苍白起来，她双手紧紧攥住了自己的衣角，似乎想寻求一种什么力量来支撑自己摇摇欲坠的身体。

昏暗的车厢里，宋氏的不安也感染了苏玉妍。借着车外微弱的光线，她缓缓伸出手去，轻轻覆在宋氏手上，低声问道，“娘，您没事吧？”

女儿局促不安的询问让宋氏瞬间警醒过来。她深深吸了口气，反手将女儿的手掌紧紧握住，微微笑道，“我没事，不过是有些……近乡情怯罢了。”

宋氏微润的掌心还是让苏玉妍心中有些许不安，但想到宋氏的执拗，她还是佯作无事地笑了，“娘没事，我就放心了。”

说话间，马车已经缓缓停下。便有跟车的宋家嬷嬷过来请宋氏等人下车。

苏玉妍打开车门，踩着宋家嬷嬷安放好的脚踏下了车，又亲手搀着宋氏下来，便有一个年约三旬的媳妇子疾步过来搭手相扶，笑道，“老太太日日念叨姑太太呢，今日可算是到了……”

宋氏闻声抬头，只觉这年青女人有些面善，一时却又想不起来，那年青女人便又笑道，“奴婢是老太太跟前的菊香……”

宋氏顿时记了起来。这菊香是老太太跟前第一等得意的人儿，当年因为宋德成想纳她为妾还狠闹过一场。当下，宋氏便淡淡一笑，“原来是菊香……倒是长得比以前丰润了许多。”

菊香就势扶着宋氏，笑道，“奴婢是心宽解体胖……一晃眼十几年过去了，姑太太却好似一点儿也没变。”

苏玉妍心不在焉地听着宋氏与那菊香客套，借着屋檐下高悬的四角灯笼打量着这偌大的院落。只见这院落粉墙碧瓦，绿柳周垂，三间月亮垂花门楼，与院中甬路相连，隐隐可见里面亭台楼阁，池馆水榭，假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹。整个院落富丽堂皇，雍容华贵。

那菊香与宋氏寒喧了几句，便又顺口夸起苏玉妍来，“想当年姑太太就是咱们昌宁闻名的大美女，没想到咱们表小姐比当年姑太太的容色更盛，老太太和老伯爷见了，还不知会欢喜成怎样呢……”

苏玉妍就微笑着垂了眼睑，佯作害羞的模样。

丰姨娘携着苏玉修的手紧紧跟在宋氏身后，好几次想与随在宋氏身侧的菊香说话，却都把涌到嘴边的话咽了回去。

说话间，一行人已经过了月亮垂花门，上了甬道之后又过了一个穿堂，远远看见五间上房，两边各带三间耳房，正是武贤伯府老太太郭氏的居所，门楼之上悬有一个黑丝绒的牌匾，隐约可见“寿安居”三个大字。过了抄手游廊，再转过一座紫檀架子的落地大理石插屏，就进了正房。

未及进门，远远就可闻屋里女子娇俏的笑声。那菊香便回头向宋氏解释，“……那是伯爷老家的一对孪生侄孙女儿给老太太讲笑话儿呢……”

宋氏心里微忖，捏着帕子的左手下意识地紧紧一握，长长的指甲几乎掐进肉里，脸上却露出淡淡的笑容来，“哦？两位小姐是在这里长住的么？”

第一卷　043、初会（上）

菊香笑道，“这两位小姐也是前几日才到的……不仅模样儿好，性情儿也好，老太太喜欢得跟什么似的……表小姐如今来了，她们姐妹几个也正好可以作个伴儿了……”

宋氏心里顿时