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：“你自个儿也穷的叮当响了，何必如此客气？咱们万仙不吃不喝，路上也花不了几个钱。将军放心，咱们西行一遭，定然探得雪岭国地貌路径，绘制成图，送至将军手中。”

东采英只得作罢，诚恳说道：“两位途中小心，祝顺风顺水。。。那个无风无雪。”

盘蜒从怀中摸出一锦囊，交到东采英手中，低声道：“三天之后，方可拆开一观，无数人性命皆在采英将军一念之间。”

东采英一瞧，不禁着慌，说道：“军师，你又给我出什么难题了？”

盘蜒叹道：“此事需将军相助，万望慎重。”东采英笑道：“好，军师若有用得着我的地方，我绝不会推辞。”

陆振英又道：“小遥是曹素她师父，此去虽然艰苦，但非得带上她不可。”

盘蜒本想就此甩开曹素，不料陆振英终究想起，心下大叫倒霉，却也无法劝阻，只盼这曹素贪图安逸，不愿跟随。谁知陆振英找到曹素，对她这么一说，曹素兴奋莫名，大声道：“去，去，我当然要去。一则是去见识见识这冰山雪花，二则是去看看我那抛下我不顾的小遥师父。”

盘蜒道：“你可别到时叫苦不迭，顶不住风寒，哆哆嗦嗦，咱俩还得费心照看你。”

曹素白了他一眼，说道：“师伯别瞧不起人，我若喊半个苦字，打一个哆嗦，我从此便不姓曹，改姓盘。”

盘蜒心里叫苦：“本是与师妹独处，偏偏带着这么个捣蛋鬼，当真是好事多磨了。”

三人准备妥当，东采英送三人出了城，又极为不舍的送了十多里地，这才目送他们离去。

盘蜒记得通往雪岭三十国的地形图，但到了雪岭，此后便唯有野史梗概，别无明文记载，更别提详尽地图了，三人顺着西河前行，过了鹰愁峡，黄牛坡，虎返崖，断肠岭，经过山村市镇，行了数日，只见途中牛马车辆，络绎不绝的前往玄鼓城，随口一问，皆是商贾。

陆振英叹道：“玄鼓城地处天下之中，形势奇佳，旷野肥沃，人杰地灵，又有水陆，又有官道，若当真敞开门做买卖，可谓财源滚滚，不愁金银了。”

盘蜒突然摇头道：“不对，不对，此事大有古怪。”

陆振英嗔道：“你别大惊小怪的，我哪里说错了？”

盘蜒道：“我哪敢说娘子的不是？只是将军先前所言，大有猫腻，并未如实相告。”

陆振英稍稍思索，却也没想出哪里不对，盘蜒道：“我看途中商人、贩子车水马龙，源源不绝，蛇伯城钱财充足，莫说建一座城寨，便是连建个十座八座，怕也是绰绰有余，将军为何因此哭穷？”

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三十四　敢问前路在何方

陆振英听出他言下之意，惊问：“你说东城主中饱私囊，贪赃枉法么？”

盘蜒道：“我这位将军位高权重，玄鼓方圆数百里之内，一应事物，皆归他所有，拿什么都不算犯法。他拿这钱。。。。怕是送给了旁人。”

陆振英思索道：“他是分给心腹臣子了么？但我瞧城中倒也并无出奇豪奢的宅子啊？”

盘蜒叹道：“或许是我胡思乱想，但他从商贸中牟利，怕是将这钱。。。。这钱送给了北妖万鬼之人。”

陆振英张口结舌的看他，一时答不上来，曹素抢着说道：“你说东将军投靠了北妖？他与北妖打一仗，胜一仗，如他都与北妖勾结，那中原诸国早被北妖攻占啦。”

盘蜒道：“他说他那‘小蛇伯城’中百姓，皆是从北方玄冰城里逃出来的。但我瞧城中数千人，怎能绕开北妖层层囚禁围困脱身？更何况蛇伯离那冰墙路途不近，此举更是难如登天。他们可非脱逃，而是东将军拿真金白银换来的。”

陆振英仔细一想，确实如此，她深谙为君之道，治国之法，心下惊骇，不禁替东采英担忧，说道：“他。。。他身居高位，统领举国重防，却与敌互通金银，这。。。这已是掉脑袋的大罪了。既然有钱财之谊，难免不令人怀疑更有。。。更有甚者。”

盘蜒黯然道：“因而他才不惜。。。。不惜用严酷手段，防人泄密，但。。。。但。。。。。只怕当今皇后毕竟得了些线索，否则也不会派钦差查他。”

曹素虽不明前因后果，但听了半天，却也懂了大半，说道：“东公爵这人很好啊，他不忘旧日恩情，宁愿触犯天条，也要救护百姓，这是侠义心肠，了不得的善举。”

陆振英很是高兴，梳理徒儿头发，笑道：“不错，不错，你能说出这话来，也不枉我