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“关你什么事？那自然是我的性命之危。”

白妙冷笑连声：“我倒要看看馨宁宫有多大本事，硬逼着香堂改香方。香道乃是心道，一个方子就是我的一颗心，心也好由她乱改的？你愿意摘了你的心给她，我倒是不拦你！”

“呵呵。”花夜来也笑了笑：“馨宁宫的眼里一向只有妹妹你，旁人就算想摘，又哪里有这份荣耀呢。”

“被宫里看中算是什么荣耀？我的香只制给懂香的人！”

厚厚的棉帘掀起又落下，语声时断时续。

“白姑娘，梅梢月影不须改动，仍然是你的原方。那是盖世的精品，甘家香堂的骄傲，我不会要你乱改。”依然是甘怀霜平淡的声音：

“但是主顾点的方子，于情于理，我们也应当照做。另起一个方子，加上青木香与顶勃梨，就唤馨宁香，专供馨宁宫使用，你看如何？”

室中静默良久。

“如此胡乱加减，根本就是乱改。”

白妙恶声开言：

“东家想讨好主顾，我也没法子，但千万别说是梅梢月影香改的，污了我白妙的声名。我的梅梢月影，谁也不准动，你们高兴配一个新方，尽管随便配去，跟我全无关系，也犯不着假惺惺地问我。”

呯的一声大响，棉帘被高高掀起，又重重甩下，帘下珠串撞在门框，噼啪作响，帘角都扯落了一块。莲生赶紧跳向一边，贴在墙上，只见眼前人影一闪，白妙冲出门来，衣袂飘飞，倏忽而过，头也不回地奔出廊外走了。

室中良久没有声音。

“东家……”依稀传来花夜来的语声：

“东家也别放在心上，白姑娘的脾气，一直就是这样，不甚识得大体，我们都习惯了。东家又没有要动梅梢月影，只是教她个法子，应付馨宁宫的定制，依我看来，正是两全之策。只是，现下宫中已然传了严令，时限迫在眉睫，白姑娘又撒手不管，我们当如何是好？”

甘怀霜沉默半晌，方低声道：

“她既然不肯做，我也只好硬着头皮回绝这单生意，向馨宁宫领罪了，希望那宋婕妤通情达理……”

“她哪里是个通情达理的人！”花夜来的语声变得尖利，不自禁地说得越来越急：

“那宋婕妤恃宠生娇，最难伺候，敦煌城中谁人不知哪个不晓。她若怪罪下来，说我们抗旨不遵，甘家香堂如何承受得住？白妙既然不顾大局，我们也只有另找别人来制那款馨宁香，满足宋婕妤所好，东家你看如何？”

甘怀霜轻叹一声，竟是前所未有地踌躇难决：

“梅梢月影是白妙的方子，找别人来仿制，有抄袭翻版之嫌，素为香界所不齿。”

“那白妙自己不肯制，又有什么办法？又不是抄袭外头的香铺，都是我们甘家香堂自己的方子、自己的人，权宜之计，又有何妨。”

又是良久静寂之后，方听见花夜来谨慎的低语：

“我……我也是上品香博士，仅列白妙之下，东家若是信任我，不妨就把这件事情交给我试试？”

“你确定能制出来？馨宁宫给的时限就在下月，接下宫中的活计若是不能按时出货，要处刑下狱的。”

“呵呵，有什么不能呢。不就是梅梢月影加上青木香与顶勃梨嘛。”

“你能制出梅梢月影？那是白妙自己的方子，素来也由她自己制成香品，我可不能要求她把方子交出来给你。”

花夜来哑然片刻，似是下了什么难以言传的决心。

“能！……那宋婕妤又不是香道中人，就算稍有点细微差异，谅她也品评不出来。”

甘怀霜过了很久才开言。

“好吧，也只有如此了。这活计……我们接了，由你来制一款馨宁香，专供馨宁宫，不要在店中售卖，毕竟是仿品，不可与梅梢月影冲撞。”

“……”

花夜来似是欲言又止，没有回应。

甘怀霜放缓了声音：“如此处置，委屈你了，这一单货，抽六成给你，算是一点补偿。”

“哎呀，东家客气了。”花夜来这才轻笑两声：“东家才是忍辱负重了，夜来都有些看不过去。”

“没什么。”甘怀霜长叹了一口气：“白妙身怀绝艺，恃才放旷本是难免，也正是因为一心扑在香道上，全然不理凡尘俗事，方能制出如此神品。我只是生意人，做不到她的境界，唯有替她打扫这些俗尘就是了。”

“东家真真高风亮节。白姑娘确乎超脱凡尘，到甘家香堂这几年