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二太太想着即将出生的儿子，全身上下都沉浸在幸福之中，脸上洋溢着欢欣微笑，用手轻轻地在肚皮上抚摸，她能感觉到儿子在伸胳膊踢腿，顶撞得心口咚咚地响，你这个要命的小心肝！是不是要把妈踢死你才心甘！

二太太仿佛看到了儿子那张聪敏活泼的脸儿，眼睛黑亮亮的像井水一般透澈，一双胖乎乎的小手和一双胖乎乎的小脚，每个指关节都陷着一个小酒窝儿。儿子用嫩嫩的小手抚弄她的脸，拿湿乎乎的嘴巴用力吸吮她的乳头，并且还用一只小手顽皮地玩弄她的奶子，二太太整个身心都给这个儿子弄得激动不已，难以平静，她在心里喊，儿子，我的儿子！

更多的时候，二太太是口中哼一首无名无词的小曲儿，悠悠扬扬，唱给她的儿子，这个时候儿子总是很安静，仿佛在静静地听。二太太哼完了曲儿，就问儿子，妈唱得好不好听？然后她感到肚子里的儿子就剧烈地蠕动几下。二太太说，心肝，好听，妈听到了你说好，等你出来了，妈天天给你唱曲儿。

二太太天天给她的儿子哼曲儿，天天盼着跟儿子见面。本来我尽可以等二太太把孩子生出来，再顺藤摸瓜地讲述大老爷蒋万斋纳二太太和丝红为妾的事，但有些事情往往出人意料。有一句话叫夜长梦多，是说有些事情应该一鼓作气地办完，要是中途搁置下，难免会生出别的枝节来，最终往往使事情半途而废。现在，果然出来一桩横生枝节的事，保和堂横不郎地摊上人命官司了。

这桩人命官司的直接导火索是保和堂佃户郭福的哑巴儿子。郭福和弟弟郭财都在保和堂的长工房当过长工，现在租种保和堂的山坡地，每年交租子，叫佃户。哑巴是个勤快孩子，每年冬天许多半壮孩子都跑到蒋家的地里去捡棒子秸秆，见到蒋家的人来了便一哄而散。捡了很多棒子秸秆的哑巴总是舍不得丢掉秸秆逃走，越是着急，越是背不起来，有两次大老爷蒋万斋碰到了，还亲自动手帮哑巴�起来，然后跟他比划说，下次不要来了。但是下次哑巴还是跟了别的孩子来偷秸秆，大老爷跟护院房的人说，把孩子们吓唬走了就算了，不可动手打人。

现在哑巴死了，被人活埋了！埋他的人是他的亲生父亲郭福和叔叔郭财，保和堂乃至玉斗所有人听到这个消息都不寒而栗。郭福和弟弟活埋了他的亲生儿子哑巴不是因为他偷了保和堂蒋家地里的秸秆，现在地里的庄稼还没有收完，孩子们偷秸秆是冬天的事。哑巴在地边割草，不留神割了赵家地里的几株豆子，夹在草中间了，哑巴肯定是没发现。事情糟就糟在赵家的人发现了。玉斗赵家是大姓，却不都是富户，穷户多。但赵铁手是富户，赵铁手胳膊上驾着一只苍鹰，有事没事地在地里转悠，于是发现郭家的哑巴割了他的豆子。赵铁手找到郭家大发其难，并当场从哑巴的草筐子里翻出了两株豆秧子。郭家兄弟目瞪口呆，知道哑巴给他们惹了大祸，身为佃户的郭氏兄弟哪里惹得起赵铁手！

赵铁手之所以叫赵铁手，一是因为凶横与勾八不分伯仲，二是一身功夫与保和堂的高鹞子齐名。郭氏兄弟知道惹了赵铁手今后就没有安稳日子了。于是，为了给赵铁手一个交待，兄弟俩晚上在自家的租地里掘了一个坑，给哑巴吃了一顿他有生以来没有吃过的好饭，烙白面饼裹腌腊肉，东西是郭福媳妇跟邻居借的。哑巴吃完了白面饼裹腌腊肉，被父亲和叔叔领到地里，看到挖好的土坑，哑巴就知道自己要死了，他给自己的父亲和叔叔恭恭敬敬地磕了头，跳到坑里四平八稳地坐好，冲着他的父亲和叔叔吼了一声，然后郭氏兄弟将哑巴活埋了。

活埋了哑巴，事件并没有平息，赵铁手给郭家兄弟放出风来，说他要给郭家门头上挂篮子。挂篮子就等于给郭家的人额头上贴了以偷为生的标签。在民风淳朴的京西太行山，背了如此名声该如何生存！

郭氏兄弟走投无路，就借了两把杀猪刀子，玉斗人叫细刀子，二指宽，尺半长，磨得锋利无匹。兄弟俩早晨同样吃了一顿好饭，跟哑巴吃的一样，白面饼裹腌腊肉，东西是哑巴吃剩下的。然后他们揣了细刀子上街找赵铁手。

赵铁手的拿手功夫是空手入白刃，只会摸锄头把子的郭氏兄弟决然不是对手。郭氏兄弟没想过能活着回去，他们左右两边同时走到赵铁手身边的时候，赵铁手已经有了察觉，他已经发现他们从怀里抽出了明光闪亮的刀子。赵铁手很自信能在眨眼之间把郭氏兄弟手里的细刀子夺下来，并且不费吹灰之力将这两个图谋不轨的家伙打翻在地。

赵铁手算计好了每一个动作，但是忘了算计他胳膊腕上的苍鹰。这只除了赵铁手吃饭睡觉都蹲在他胳膊腕上的苍鹰