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秀妹子一笑：都是些牌友。

打什么牌？

这里打“跑和子”（一种纸牌）的多。你会打“跑和子”么？

不会。

唉，堂堂男子汉不会打“跑和子”。一谈到打牌，秀妹子便眉飞色舞。

了凡说：告诉我，这是去见谁？

秀妹子说：见我爸。

你爸？

当年大红山剿匪前几天，你救过一个人的命，还记得么？

何了凡猛的就冒出一身汗来：怎么不记得，我正想找他呢，可我又不晓得去哪里找。就是你爸啊？我找不到他，他就应当来找我嘛。

他很想来找你，但不方便。

有什么不方便？

唉，一言难尽。

了凡道：你爸可是个奇人，要是找不到他，我会后悔一辈子。

那年十八里铺的雪下得大，一大清早，西北风一阵紧似一阵，满山满岭的树木枯草被刮得东倒西歪，沉积在农家院落和屋顶瓦楞中以及草木叶片上的尘土被风卷起漫天飞舞，一时间天昏地暗，难辨东西，这是大雪将至的前奏。待到夜幕降临，猛地平风息浪，天地突然间变得温柔无比，躲进了被窝的人们明白：这时棉花团似的雪片必漫天飘飞而至。

当大山静得出奇、天过早地发亮时，十八里铺有经验的鸡、鸭、狗、猫和人一样，都知道下了怎样的一场雪，大家都蜷缩在屋子里，好晏不愿出门。一直到半上午，人们才陆续打开家门。这时篾匠何了凡发现自家门口躺着一个气息奄奄的人，他的一条胳膊负了重伤，血透过外衣汩汩地往外冒，他躺倒的雪地上，已经留下了很大的一摊血，四周已经结成了薄冰。

面对一个垂死之人，竭尽全力救援这是十八里铺人的传统。何了凡不由分说便把这血肉模糊的外乡人背进屋。山里人对付冬天和外伤，有他们祖传的行之有效的办法。何了凡和他的家人，很快便用山里人特制的草药给伤者止住了血，并扒下他的衣服，将他那冻僵了的身子用雪擦暖过来。

伤者醒过来后，请何了凡找出笔墨，在纸上写了几句话，气若游丝地对了凡说：我想请你去一趟十八里镇，给我弄点药，不知你愿不愿救我一命

何了凡快言快语：不愿救你，我背你进来干什么？

伤者说：十八里镇有个云长药号，有个焦郎中

了凡拿着那纸条就跑。十八里铺到十八里镇，是十八里下山路，在年轻气旺的何了凡脚下，就是大雪封了山，只要没有冰冻，也就是风卷残云的工夫。

云长药号的焦郎中取过条子一看，脸色骤变，当即把伙计都叫齐了，拿药的拿药，动碾子的动碾子，不一阵工夫，便弄出吃的敷的两大包药。焦郎中一头一脸汗，把药交给了凡，说：还要拜托你快来快去，病人的血流得太多。

何了凡二话没说，打起飞脚便往回赶。

不到半天工夫，便将药物备齐，带上山来。由那伤者口授，了凡一阵鼓捣，口服几样，余者全敷在伤口上，用一块棉布缠着。待一切妥当，伤者这才艰难地挤出点笑来，对了凡说：多亏你了，多亏了，我现在要睡一个觉，你们不要管我，也不要叫我，我睡醒了，就会好的说着倒头呼呼大睡，十几个小时不吃不喝不方便。待到第二天上午，伤者醒过来时，脸上便有了一点红润。其时是20世纪50年代初，大红山匪患猖獗，十八里铺自然是难免祸端，何了凡家里已经没有什么可以给失血过多的陌生人补身子了，只有一腿还是护秋时捕杀的野猪肉，他忙叫妻子割一块给煮了。但被那伤者制止了，他说他是吃斋的。了凡晓得吃斋的人不吃肉，但能吃鸡蛋，忙叫妻子去借几个鸡蛋。那陌生人接受了何了凡的盛情。

伤者对了凡说：你救了我的命，我会记得你的。

了凡问他是怎么负的伤？伤者苦笑着，什么也不想说。

了凡问他从哪里来，叫什么名字，是不是到大红山的阴山寺拜菩萨，怎么选个这么冷的天气到山里来。陌生人摇着头，也不愿说出来。他只是说：要是我们真有缘分，我们就还会见面，我就能报答你。

这样了凡就不好再问什么了。

当巨大而厚重的乌云在天空沉闷地移动时，伤者有点着急地说：我要走了，看样子，还有大雪要下来。

了凡留他待融了雪以后再走，他很坚决地说不。他说要是这雪冻住了，十天半月也下不了山了。这是一句行话，看来他对山里的事不外行。了凡没有强留他，还送了他一里路，他不放心，他要看着他能不能把路走稳