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的。我心下琢磨，这归绥道本是属于山西巡抚辖制的，那库伦的贵斌大人虽然官高二品，但他却是管不着这归化地面的事情。想来那公文的内容是涉及恰克图关贸的。后来听文案一讲果不其然，登时吓出了我一身冷汗！”

“文案如何讲？”

“文案说——库伦的贵斌大人在中俄边境地方扣住了一支庞大的走私驼队，有人早向贵大人密报了这支走私驼队正是你大掌柜派出的大盛魁的暗房子！文案说，此案发生在中俄边境，其根子却在这归化城，贵大人吩咐张道台要他协助库伦的大臣衙门盘查此案，速速回禀贵大人……”

尽管几十年的商海生涯练就了大掌柜练达峻健的性格，使他不论遇到什么事都能沉稳应付，但是聂先生带来的消息还是像晴天霹雳似的震撼了他。大掌柜不说话了，茶也不喝了，烟也停了，他直直地望着聂先生，目光中现出了惊恐的神情。古海跟随大掌柜几年从未见过大掌柜脸上出现过这种表情。

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1丢卒保车：无头案（3）

聂先生关切地提醒道：“大掌柜，照理说这本是大盛魁的号事，我这个局外人是不该过问的。只是我自忖这走暗房子的事实在是非同小可，我给大掌柜透个信儿，你可要有所应策啊！”

聂先生告辞了。

送走聂先生，大掌柜直接到总账房郦先生那里去了。这次大掌柜没有让古海跟他，大掌柜吩咐古海：“你去后院，立即备辆轿车，一会儿我要到绥远城见裕瑞将军！”

从裕瑞将军那里回来已过了开晚饭时间，大掌柜默默地吃完饭就由古海陪着回自己房间去了。整个晚上没见任何人，也不说话，独自在屋子里走来走去，脸色阴沉得吓人，停下时便叫古海为他往水烟袋里装烟、点烟，整个晚上都是如此。

夜至二更时分，古海听见大掌柜招呼自己。古海走过去，看大掌柜一双眼睛不知是因为着急还是熬夜的缘故变得血红，古海说：“大掌柜，您去躺一躺吧，小心累坏了身子。”

大掌柜摆摆手：“你甭管，去——请郦先生到这里来一下。”古海朝窗户外面看看，有点为难：“非这会儿叫郦先生吗？都已经三更天了……”

“叫你去你就去，哪那么多废话！”

完全出乎古海意料，郦先生和大掌柜一样也没有睡，古海走进总账房发现房间里烟雾腾腾，郦先生仍旧坐在大账桌后面闷着头抽烟呢，给古海的感觉是郦先生正在等他来叫呢。

看见郦先生走进房间，大掌柜对古海说：“你去，到厨房弄点吃的来。”

“要不要叫醒大厨子？”古海问。

“不用，你随便弄点什么来就行了，”古海走到屋门口又听见大掌柜说，“就弄两碗汤来吧，热乎点就好。”

夜风冷极了，古海一出门不由得打了个冷颤。抬头看看被四周围高大的房屋和围墙切割出来的天空像一面深蓝色的镜子，许多闪烁不定的星星在深邃的天幕上边射着白色的冷光。院子的地上不时地有移动的影子晃动——那是房顶上巡更人留下的影子。沿着屋檐的回廊古海走向靠近总账房的小厨房，厨房里的灶火还闷着——现在已三更天，再过两个时辰大厨子就该起身为掌柜们做早餐了。借着灶内炭火的微光，古海打火把灶台上的油灯点着了，接着捅开火，然后环视案台上的佐料，琢磨着怎么给大掌柜和郦先生熬汤。

过了一会儿，古海从小厨房走出来，他的手上托着一个紫漆的木盘，蒸腾着白色的热气从木盘上旋转着升起来。古海小心翼翼地托着两碗热汤走回大掌柜房间，一进门就看见大掌柜和郦先生分坐在八仙桌的两边，两个人身子向前倾着脑袋离得很近在说话。郦先生声音喑哑的半句话飘进了古海的耳朵：“只是这一手有点太狠毒了些，让人实在是于心不忍。”

“这也是不得已的事情。”大掌柜说，“我也不愿意这么做，可是眼下的情势实在是把人逼得太紧了！常言道——人箍不住人，可事情能箍住人；我怕咱大盛魁两百多年了，像这种事情恐怕还是头一次遭遇上，难办哪！”

“是啊，这是关乎到一个人性命的大事！我看这几日你的脸色很难看。”

“脸色算什么，现在的问题是有人想要你我的性命，想要咱大盛魁的性命！你想想——一旦乌里雅苏台那边的喜山把他的嘴撬开，而张道台这边再动手盘查下来，那会是一个怎样的情势。到那时咱大盛魁的事恐怕就由不得你和我了！那就要由库伦的安大人怎么处置怎么算了。”

“是啊，那时可就是天时地利人和都不助我了