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待客用。”

闵朝宗说的理所当然，大太太倒是乐了：“那是什么酒？女孩子家用的果子水儿，略带点酒腥。喝一坛子都不过瘾。老爷不是说了吗？那王美人的爹原本就是个屠夫，想必烈酒才好。”

大太太叫了宝莲：“告诉外面管家，去酒铺里取两坛子上好的九酝春酒，再嘱咐厨房做两块烧肉。这王美人的爹不是屠夫出身吗？想必口味刁钻，叫他也尝尝咱们家的手艺。”

闵朝宗喜的眉开眼笑：“还是太太善解人意。”

宝莲将口信传给外院管家，管家满脸为难：“这。。。。。。”

宝莲不解其意：“您有什么难处直说就是！”

“嗨，也不是什么大不了的。就是四姑娘传下话来，要厨房品婆婆按照二两银子裁度菜色。我想问问太太，那九酝春酒的钱是算在这二两中？”

宝莲扑哧一笑：“管家大叔，您也太没算计了些。这四姑娘只说给了品婆婆听。要您买酒的却是咱们太太，二者互不冲突，您怕什么呢？”

管家讪笑道：“哎，这不是近来家里不同往日，处处都要节俭。一时没了主意，想问妥当嘛！”

宝莲往客房方向瞧了瞧，眉眼之间透着不屑：“这也是没办法！谁叫当下为特殊时期呢！只盼着三少爷的病早些好，咱们家也能与从前似的。”

管家觑着宝莲一身家常旧衣，知道这些大丫鬟们今年也没做新夏衫，心里都抱怨着。

他便低声暗道：“宝莲姑娘，你婶子昨儿得了两块好料子。颜色鲜亮最衬皮肤，晚上叫她给你送去。”

宝莲忙摆手：“这可使不得，一来我不好要婶子的东西，二来，家里人人都不做新衫，独我弄了。也不好看。”

管家笑道：“无碍，别人要问，只说是你自己用月银买的料子。宝莲姑娘是大太太身边的红人儿，谁还敢跟你盘根问底呢！”

宝莲没有回应，管家只当她是答应。这才转身去办差，晚上果然叫自家婆娘送了料子进中庭。

第二日天色正好，昨夜下了场蒙蒙细雨，平添了几分凉意。院里正中那棵大槐树上时不时抖落下露珠，肉团子和小白狗俩绕着树你追我赶，快的只见脚底下土沫在飞，却不见四只小短腿。

芳菲站在抄手游廊上，指挥着双儿，瑶香和一干媳妇婆子搬花。

“这两盆牡丹放在前院正堂门口，墙角一溜儿都是月季，屋子里只放茉莉，不用那些款七八糟的香。对了，要的冰可买回来了？”

文鸢笑道：“天一亮就送了来，这会儿就在前院正房。管家娘子说一进屋就是阵阵凉气，十分舒服。”

芳菲轻轻颔首：“太太叫谁去前面伺候？”

文鸢眼中含笑：“是碧荷姑娘。”

说曹操曹操到，文鸢话音才落，就见碧荷从大太太的屋子里出来，远远看见芳菲等人，赶紧抢步上前请安。

芳菲不动声色打量，见碧荷身上这身实在明媚娇艳；好看的紧。

就是。。。。。。

轻薄了些。

碧荷一欠身，声音妩媚：“奴婢给四姑娘请安，太太吩咐奴婢去前面服侍，敢问姑娘可有嘱咐交代？”

芳菲忙笑着搀起她：“咱们说话不用这样客气。太太器重你，才叫你挑大梁。万事要叫老爷高兴，如此就好。”

碧荷点点头，芳菲这才又道：“我叫文鸢说的那些菜名，你可都记住了？”

碧荷莞尔：“姑娘的菜名真真是奇妙，奴婢佩服的不行。”

这样说，想当然是记的不错。

芳菲放下心来，只叫她自去前面。

“姑娘，老爷会不会发怒啊？”紫英站到芳菲身后，语气里尽是担忧，芳菲仍旧气定神闲：“府里开源节流也不是一日两日，大伙儿都吃紧，老爷也不是没瞧见过。既然心里清楚，就该明白，家里不可能再花七八十两预备一桌酒席。况且，品婆婆想的几个菜色也是极好，我瞧不出哪里不妥。”

二两银子一桌席面，说多不多，说少却也不少。

可要按照闵家以前的习惯，二两银子可就不好看了。像什么金丝燕窝，芙蓉鱼翅，红烧熊掌。。。。。。一个也见不着。

勉强称得上是两道主菜的，就是一盘红烧肉，一碗清蒸鸡。

闵朝宗穿着一身素锦轻纱袍，黑白相间，使得他更显年轻了几岁。

大老爷一早便在前院正房等候，直至将近午时，才听管家来报，说王大人携两个儿子来拜访了。

闵