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鬟。

闵芳华指着桥上一座八角凉亭道：“咱们去那儿坐坐？我吃了四妹妹做的桂花包子，正需要一杯热茶暖暖心口。”

芳菲和周粟乔欣然应允，丫鬟们忙去取茶炉子，杯盏。不大会儿，八角凉亭中升起了热烟。茶香在水面上缭绕，各色锦鲤纷至沓来，聚集在凉亭周围。

“表姐，昨儿究竟是怎么回事？二姐姐怎么口口声声，非说是我下的套儿呢？”

周粟乔苦笑：“我和表妹是一个心思，昨晚上叫了宫妈妈去商量，想做些桂花糕给老太太品尝。可谁想，宫妈妈在出门的时候，二表姐和三表姐就像疯魔了似的，抢过宫妈妈手中的食盒便往地上摔。当时外祖母就在我房里。听见动静，事情才闹大。”

芳菲表情似有不解：“这也说不过去啊？宫妈妈与两位姑娘往日无怨，近日无仇，何必当着老太太的面儿摔食盒？这岂不是在打老祖宗的脸？”

闵芳华在一旁冷笑：“只怕那两个傻子并不知老祖宗在雨花台。”闵芳华昨夜不在场，但早听人详详细细说过了事情始末。闵芳华下意识怀疑这件事是闵芳菲的把戏。但又想想，这件事得利最多的却不是她。

闵芳菲可不是甘心为别人做嫁衣的蠢人。

“表妹可知道她俩为何要砸食盒？”

“听着意思，好像是怀疑食盒中夹带了东西。”周粟乔委屈道：“天地良心，这可是冤枉！我自己家中的金银都用不过来，难道还会夹带了外祖家的东西拿出去变卖？”

闵芳华若有所思的看向芳菲：“或者是为别的呢？二姑娘和三姑娘就没说？”

周粟乔果断的摇头。芳菲忙笑道：“这也不难猜，二姐姐和三姐姐抱怨周表姐夺了老祖宗的宠爱，心中不平衡，难免会做出错事。砸食盒是小事，当着老太太的面儿给姑妈表姐没脸却是大事。也罢，如今尘埃落定，二姐和三姐也算受到了惩罚。希望她们知错能改，不辜负老祖宗一番苦心。”

闵芳华和周粟乔不约而同点头，很是赞同。

三人在云水桥的八角凉亭中吃了茶，大太太派丫鬟来请闵芳华，周粟乔昨儿晚上没休息好，也请了辞回雨花台。

芳菲却不急着离开，她端着浅色瓷盅，背身斜依在栏杆前。

宽大的衣袖在风中飞舞，似翩跹的彩蝶。水面波光粼粼，银色的光芒折射在少女秀美的脸上，似真似幻。

此刻，池塘对岸，两个褐衣少年偶然路过，远远见到八角凉亭中此景，不禁停住了脚。

“子健兄可知那是闵家哪位小姐？”说话之人年约十七八岁，唇红齿白，是个不解世事的白面书生。

费子健笑道：“那是闵大老爷的庶出小女儿，闺名唤作芳菲。”

书生收起手中折扇，诧异的看着费子健：“子健兄知之甚详，连闵小姐闺名也甚是熟知，难道。。。。。。”

这位费子健正是当日的酥香楼少东家。他叫人辗转打听到了闵芳菲的事情，更花费大量银钱，和闵云海攀附上了关系。闵云海是易缘大师的外门弟子，师兄师弟不计其数。这白面书生便是其中之一！今日，费子健托了书生的关系。才能进入闵家。不成想他运气好，闵云海在花园摆宴款待他二人，凑巧就瞧见了闵四小姐。

真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

书生见费子健目不转睛的盯着池塘对岸。心中不屑：“子健兄，不是我泼冷水。那闵家的小姐岂是你能觊觎的？别说子健兄身无功名，就算考取了秀才又如何？我可听云海兄说过，闵家有意送女儿参加今科选秀。甭管哪位小姐当了娘娘，和闵家结亲，就相当于做了半个皇亲国戚。嘿嘿。子健兄家中不过商贾出身，恐怕。。。。。。还不能进闵大人的眼。”

费子健心中暗恼，却勉强淡定道：“姻缘天定。我若诚心诚意，闵大人未必不被我打动。”

费子健对这桩婚事有七成把握。

闵家有名望，费家有钱财。

两家联姻，对宫中的娘娘也有许多好处。

费子健不信闵大人不心动。

。。。。。。

午后大太太派人来请芳菲，却是要商议三太公过寿的事情。三太公今年比闵老太君还年长两岁，并不是整寿。而且三太公为人脾气古怪，从不愿叫儿孙们为他祝寿。至多全家人坐在一处吃桌酒席，外人更是一个不请。

今年同样如此。

大太太找来芳菲。属意芳菲留在家中看守门户，也免得撞见郭家那位表少爷，大伙儿都不自在。