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“这被本族弟兄弃绝的摩西,上帝却借那在荆棘中显现的手,差派他作首领。
“摩西得到神示,就去领了百姓出埃及、过红海,40年中行了很多奇事神迹。
“在艰苦的环境中,我们的祖宗们不肯听从摩西的指引,心里想回埃及,他们就造了金牛犊来崇拜。上帝从此不再眷顾以色列人,任凭他们在旷野荒岭中生活了40年。
“摩西遵照上帝的旨意,制造了约柜和帐幕,得到了约书亚的继承。直到大卫王预备帐幕和居所,所罗门王建造圣殿。正如先知所言:”上帝说:'天是我的座位,地是我的脚凳,你们要为我造什么样的殿宇能有如此宏大,我的殿宇是我造的。'你们这些硬着颈项抗拒圣灵的人,哪一个先知不受你们逼迫呢!如今你们又要把那义人出卖了、杀害了,你们受了天使的律法,竟然毫不遵守。“公会中的入听见司提反的这番话,极其恼怒,咬牙切齿地对着司提反发狠。但司提反被圣灵充满,仰望天空,见到了上帝的荣耀,又看见耶稣站在上帝的右边,大声宣布说:”我看见天开了,人子站在神的右边。“
众人大声喊叫,捂着耳朵,一拥向前,把司提反推到城外,用石头砸他。那些作假证的人,也把衣裳交给一个旁观青年扫罗看管,以便参与去打司提反。
就在众人用石头砸打司提反时,司提反呼吁主道:“求主那稣接收我的灵魂!”又跪下大声喊着说:“主啊!不要将这罪归于他们。”
说完这话,就闭目长眠了。
此时那旁观的扫罗,对司提反被害感到高兴。
从司提反死这一天开始,耶路撒冷教会横遭迫害。除了使徒们外,其他门徒都疏散到犹太和撒玛利亚各处。
有虔诚的人把司提反埋葬了,为他捶胸大哭;可那亲眼见到砸死司提反的青年扫罗,却参与到残害教会的行列中,他出入各家各户。去捉信徒们下监。他还去见大祭司,请求发文书给大马色的各会堂:若是发现信主之人,无论男女,都允许由他捆绑了押回耶路撒冷。
拿着大祭司的文书,扫罗就奔赴大马色而去。快到大马色的时候,忽然从天上发出光芒,团团罩着他。扫罗扑倒在地,听见有声音对他说:“扫罗,扫罗,你为什么逼迫我?”
扫罗问道:“你是谁?”
“我就是你逼迫的耶稣。起来,进城去!你应当作什么事,必会有人来指引你。”
与扫罗同行的人站在那里,惊奇得说不出话来。他们都听见了声音,可就是见不到人。
扫罗从地上爬起来,睁开眼睛,但却什么也看不见了。
同行的人牵着瞎了眼的扫罗来到大马色,足足三天的时间里,扫罗什么也看不见,也不吃,也不喝。
在大马色,有一个门徒名叫亚拿尼亚,主在异象中对他说:“亚拿尼亚,起来,往大街上去,在犹大的家里,去访问一个大数人,他叫扫罗,现正在祷告。”
亚拿尼亚回答说:“主啊!我听见许多人说,这个扫罗十恶不赦,他在耶路撒冷迫害你的圣徒,并且他来这里也是从祭司长那里获得特权,要来捆绑一切求告你名的人。”
主耶稣对亚拿尼亚说:“你只管去,他是我所选择的器皿,要用他在外邦人和君王并以色列人面前宣扬我的名。我也要指示他,为了我的名,他必须受许多的苦难。”
听到主耶稣的训示,亚拿尼亚就去到了扫罗住的那户人家,把手按在扫罗身上说:“兄弟扫罗,在你来的路上向你显现的主,就是耶稣。他命令我来叫你重见光明,同时被圣灵充满。”
扫罗的眼睛好象有鳞片挡着,这时纷纷掉落,扫罗于是重见了光明。于是扫罗接受了洗礼,吃饱喝足,身体也健壮了。
扫罗和大马色的门徒同住了些日子,就在各会堂里去宣传耶稣,说耶稣是上帝的儿子。凡听见的人都大为惊奇,说:“在耶路撒冷迫害耶稣门徒的不正是这人吗?他到这里来也是为了要捆绑门徒去祭司长那儿求功啊。”
但不管大家怎么说,扫罗越发大有功能,不断驳倒住大马色的犹太人,证明耶稣是基督。
过了些日子,犹太人商议要谋杀扫罗。他门的阴谋被扫罗识破了,气急败坏的犹太人又昼夜在城门守候着杀扫罗,扫罗的门徒便在夜间用筐子把扫罗缒出城去。
逃出大马色的扫罗,来到了耶路撤冷,想与这里的门徒取得联系。可由于他过去的名声太坏,这里的门徒们都惧怕他,不相信他