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儿子，将来的皇位由谁来继承？倒不如选一个有能力又有子嗣的君主代替；最后一派同样成分复杂，宗旨则是两不相帮，认为皇帝没必要退位，但也不能再继续亲政了，可以让燕王做个摄政王，主持朝政，这样既保证了皇帝是出身最正统的人选，也能避免朝局因今上的无能而出现混乱，日后再把燕王嫡孙过继给皇帝为嗣，皇储的人选也就有了。这三派各有支持者，彼此闹得不可开交，一时间也看不出哪一派占了上风，朝中的局面就僵持住了。

京城里如此热闹，章家远在常熟，自然也收到了风声。章寂听说是皇帝主动提出要让位，还以为自己听错了。文龙一再重复这个事实，他还无法接受，忍不住起身道：“赶紧收拾东西，我们回京去！我要向皇上问个清楚，这真是皇上的想法吗？！”

明鸾却相信这是事实，忙劝道：“祖父您先别着急，这事儿朝里闹得不可开交，不是一天两天就能决定下来的。您先稳住了，派人把事情打听清楚，咱们即便要赶回去，也不急于一时。您的身体要紧！”

因为她不是劝祖父别回去，章寂倒是能听进去她的劝：“听说了这样的事，我哪里还坐得住？皇上好好的，怎会下这样的旨意？必有缘故！到底是皇上自己起了念头，还是有什么人故意诱导皇上这么想？！”

文龙欲言又止，章寂眼尖看见了，喝问道：“你可是知道些什么？快讲！”

文龙忙跪下道：“孙儿不敢隐瞒，其实是……皇上身体欠佳的事如今已经传开了，朝野俱知皇上子嗣艰难。这事儿……都是小沈氏闹出来的！”

“小沈氏？”章寂此前并不知道京中发生的闹剧详情，只是听大孙子略提过一提，知道石家长孙昏迷不醒，石家人厌弃了沈昭容之类的，哪里知道里头还有这么多内情？此时自然是一头雾水的。

文龙只得缓缓将事情尽可能轻描淡写地说了一遍，最后还强调他本来没想到事情会牵扯到皇帝身上，因此就没向祖父报告，然后尽可能详细地叙述了沈昭容与皇后那位表妹的所作所为。

章寂没有起疑，只是气愤于沈昭容的厚颜无耻，声音都在发抖：“她还有脸说这种话？！皇上欠了她什么？一再宽容到了过分的地步，她居然还敢将污水泼到皇上头上去！”对于宫中妃嫔曝出皇帝不能人道的内幕，他则将责任算在皇后身上：“皇上又不是没有嫔妃，况且有这样的难处，本该尽可能瞒着生人才是，皇后为何坚持要他纳自家表妹？若果真是个好的也就罢了，才进宫几日，居然就敢将宫闱秘事私自宣扬出去，这哪里象是个有家教的女孩儿？！皇后先是没能把好关，让这样不堪的女子进了皇上的后宫，后来又没能堵住她的嘴，以致皇上的病情外泄，最后还未能劝阻皇上生出退位的念头，真是太不象话了！如今最该退位让贤的不是皇上，而是皇后才对！”

骂完了，章寂又盯上了文龙，拿他出气：“会教出这样女儿的人家，能是什么好人家？你们却只是认定李家前程不可限量，便将大丫头许过去，如今好了，李家要守孝，大丫头的终身都给耽误了！”

文龙低头不敢顶嘴，章寂发过火，也渐渐冷静下来了，指示明鸾：“去叫人收拾行李，你四婶体弱，就叫她带着两个孩子留在这里，不必回去了。你们兄妹二人随我回京，要打听消息，常熟哪里比得上京城方便？！”忽然又想起了朱翰之，“也跟怀安侯说一声，最好让他也回去。我看皇上对他这个兄弟倒是看重得很，若是他能劝几句，比所有人都强。”

明鸾心中暗暗叫苦，忙道：“祖父忘了么？他上回来时，就说过这几日要往苏杭去的，我们上哪儿找他去？不如留封信给他，等他看了信，再回京不迟。”

章寂面露疑惑：“他是这几日去的么？我怎么没听他说起？”

明鸾干笑：“您忘了？他原就是打算往那边去的，只是在常熟遇见我们，才拌住了脚，因此前儿才说，趁着这几日没雨，天气晴朗，先过去逛几日，看有什么新鲜土产，就买些回来，陪您取乐。您还嘱咐他路上小心些呢。”

章寂皱皱眉，倒是想起一些了：“我记得他是这么提过，但没听他说是哪一日走，没想到这时候已经离开了。”敲敲脑袋，“真是老糊涂了。”

明鸾咽了咽口水，赔笑道：“等他得了消息，从苏州过去，也跟从常熟过去是一样的。为了以防万一，咱们还可以给杭州大伯父那里捎个信，请他寻一寻怀安侯的下落，有了消息，就即刻通知他，您觉得如何？”

章寂点了头，明鸾便以打包行李的理由告退出来，却立刻写了封信，命细竹交给她哥哥