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得变幻无端。

李歆慈终于开了口：“你，为什么救我？”

“我没救你，你自己有护体神功。”猎天鹰似乎早已等着这一问，随口便说了出来。

“为什么不杀我？”

这个问题似乎有点难以回答，猎天鹰抽了几根柴出来，减了火，用绽了口的靴子踩来踩去，直到熄尽，方结结巴巴地道：“你，呃，你曾经给过我公平决斗的机会，我想等你醒转过来，也给你一次机会。”

“可我已经醒了很久了。”李歆慈觉得自己从不曾如此耐心地与人说话，“或者，你也可以现在动手。”

猎天鹰似乎被噎了一下，半晌没有答她。李歆慈便又道：“等我伤全好了，你是打不过我的。”

这确是实话，然而猎天鹰却冷笑一声道：“打或许打不过，杀却未必杀不死，我前些日子的布局，本是可以杀了你的。”

“你到底是为什么要杀我？”李歆慈问出了老久以来的疑问。

猎天鹰沉思了片刻，从怀中取出来一根丝绦，悬在火光最盛处，问：“你见过这个吗？”

那丝绦是用丝线缠在半开的椭圆扇贝上，编成的鸡卵大小的结，颜色介于粉红与玫红之间，编得异常密实繁复。两扇之间线索往复蜷曲，万端头绪最终收进一只指尖大小的浦珠，丝绦从珠芯里蓬发开散，仿若扎在血池里的一段根须。

这玩意儿唤作胭脂结，近年来在河上的娼家中颇为风行，那是妓女亲手打了送“情人”的信物。讲究的是一定要合浦的原贝原珠，贝喻成双成对，珠喻明洁坚贞；线作胭脂色，比作月老手中红线，须一根线打到底，以示一心一意；又以结得越紧越妙，表作永不分离。

李歆慈嘴唇微启，无声地吐出“莺莺”两个字，继而一笑，似乎有些寂寥，又似乎有些自嘲：“原来你也是她的……”

“不，我不是。”猎天鹰看着她的神色摇头，“……她是我妹子。”

李歆慈将信将疑地盯着他。

“几个月前我与盐帮的人起了冲突，受了重伤，倒在路上，她与我素不相识，却救了我回去，瞒着妈妈将我藏在自己屋里，悉心照顾。”说到此处他自嘲一笑，“其实她那么美貌，人又温柔善良，对我还有活命之恩，我或许也会爱慕她的，只是……我养伤时，时常能见你那宝贝弟弟。”

李歆慈沉默着。

“我见他们纠缠得辛苦，说断总是断不掉，还互赠信物，”他收回那胭脂丝绦攥紧在手心，“实在为她担扰，苦劝她多次，她只是微笑不语，我便知她此事多半没有好结果。我伤愈时，说要与她结拜，她很高兴，摆了酒席请了姐妹们来见证。我在席上提出为她赎身，带她远去，她却只是摇头，对我说，哥，妹子这一生，已是无可挽救了！”

猎天鹰仰天长啸，李歆慈抬头，只见月上梢头，浅浅一弯，骤然想到十五便是与陈家约好的上轿之日了，心尖上极细微地颤了颤。

她这时一面想着那近日来几乎忘却的事，一面听猎天鹰继续道：“我认定你那宝贝弟弟不是她的好归宿，也是恨她不争气，自己又有些事情缠身，便离开了金陵。临走时再三叮嘱她不可冲动行事，让她有事千万与我联系，留了我在金陵的朋友名字给她。结果等我得到消息赶去时，却只见到她打捞上来的尸身——面目全非！”

猎天鹰的声息，一下子冷峻起来，目光亦利如冰锋。

李歆慈却掉了头，心中竟是空空落落的，没个抓握处。这山谷头一回显得如此旷邈而荒凉：“这么说，我们的仇，是无法可解了？”

“是。”

这一句之后，便再没了动静。火堆烧熄了，两个人之间隔着这一锅煮过了头又渐渐冷下来的鱼汤，似乎都不知如何收拾这局面。

许久后李歆慈轻声道：“你我伤好以后，你尽可来寻我复仇，我若死在你手中，自无怨尤，你若被我拿下，我饶你三次不死——以谢你在这山谷中，待我的一番好处。”

这话又让猎天鹰不服气了：“我堂堂男儿，不需要你……”

“我亲人对付起我来，都不拿我当女人看，不拿自己当男人看，你又何必呢？”李歆慈忽然自嘲一笑，边笑边将散乱的头发别到耳后去。她端了那只钵下来，走回自己的卧处去。她面着壁，在这无知觉的顽岩前大口地吞咽着，发出狼狈的咕噜声，这是她自幼的教养所不允许的。

然而，似乎只有这样，才能勉强掩饰下那肺腑深处的一声呜咽。

第五章

一只獐子自得