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去了？我回来已有一个月了。”

“你当然找不到我。我在一位伯爵夫人家里，我当然不能让她丈夫知道她在家里寻欢作乐，是吗？”

“当然不能，”季米特里认真地说，又回到自己的座位上。

凡西里笑着，坐在桌子迈上。“不管怎样，我先到诺威？多米克，想在那里找到你。但那个伏来德米怎么了？他居然不让我进你的屋子，只是让我到这儿找你，你在这里，他在那儿干什么？我一直来都认为他不会离开你半步。”

“他在为我照看一个人，我不放心她一个人留在那里没人保护。”

“啊，我的好奇心上来了，她是谁？”

“你不认识，凡西亚。”

“只有稀世珍宝才会派人保护，而且是你最信赖的人，”凡西里睁大眼睛。“你不会告诉我说偷了别人的妻子？”

“那种事只有你会做。”

“好吧，说。你知道我不会善罢甘休的。”

季米特里也不想逃避。他想告诉凡西里关于凯瑟琳的事，但他不知道该如何开始，如何解释。

“不是你想象的那样，凡西亚……是的，但……不，这次情况是独一无二的。”

“那么等你想好了再告诉我。”

季米特里向后靠，迷惘地看了看他的朋友。“我非常喜欢这个女人，但她却不想与我有任何关联。事实上，她恨我。”

“那就怪了，而且不可相信，”凡里西不解地说。“女人不会恨你，米特，她们或许会对你生气，但绝不会恨你。你做错了什么？”

“你没在听我说，并不是我做了什么才引起她这样敌视，一开始她就不想和我有任何关系。”

“你是认真的吗？”

“可以说我们是在最糟的情况下遇见的。”季米特里回答。

凡西里等着他继续说下去，但季米特里变得沉思起来，凡西里大声说“好吧，我就让你把故事始终一段段说出来。”

季米特里别转头，对自己的角色很不满意。“简单地说，我是在伦敦街头看到她，然后就想要她。我认为这事很容易，就派伏来德米跟踪她。事情从那里开始就错了，她并不出卖自己。”

“我早就看出来了。但是足智多谋的伏来德米还是为你搞到了她，是吗？”

“是的，然后在她的食品中放了催情剂。那晚我见到了世上最性感的处女，也是我经历中最难忘的一夜。但第二天早晨，她恢复知觉后，就吵着要割下伏来德米的头。”

“她没有责备你？”

“没有，她急着想走。但是，她威胁说要告到英国当局，正巧沙皇要访问英国，我想还是让她离开英国一段时间为好。”

凡西里神秘地一笑。“我想她对你这一计划不会开心吧。”

“她的脾气很大，我已不止一次领教了。”

“那么你现在还留着那个可爱的女人，而她仍不想要你。故事结局是那样吗？”

“不完全是，”季米特里幽幽地回答，他的脸色发白，“我错把她留在诺威？多米克，回来发现姑姑打了她。如果她以前不恨我，现在一定恨了。”

“这次她责备你了吗？”

“当然有充份的理由。我该保证她的安全，却没有。我匆匆离开，原因我是羞于启齿。”

“你不是……不，你不会强奸她，那可不是你的为人，你一定又下了药。”

季米特里厌恶地看了凡西里一眼。“我很生气。”

“那很自然。”凡西里笑了。“你从未遇到过一个女人不受你的诱惑。那一定很刺激。”

“别讽刺了，凡西亚。我想知道如果你遇到类似的情况会怎么做。凯瑟琳是我认识的女人中最固执、最好争、最虚伪的一个，但是只要跟她呆在一个房间，我就想把她抱到床上。还有最气人、最令人灰心的是她并不完全排斥我。也有几次她也对我的激情有所反应，但我还没有充份利用，她却神智清醒了。”

“那么你肯定是做错了什么。她要结婚吗？”

“结婚？当然不。她得知道那不可能——”季米特里停了片刻，皱皱眉。“或许，她幻想有这种可能性。”

“什么错觉？”

“我没有说过她自称是凯瑟琳？圣约翰女士，斯特福特伯爵的女儿？”

“没有，但你为什么认为她不是呢？”

“我见到她的时候，她在街上走，穿着普通的衣服，也没人陪同。你会得出什么结论？”