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春桥也被吓得不轻，只是碍于仆人的身份，死死攥着袖子发抖，脸色煞白。

离朱拍拍忘川粉嫩的小脸，牵起他的手，随罗府首席管事舒鹤进门。

本来她还幻想着自己剪彩时的英俊潇洒、风流倜傥，却被罗潇湘告知此地从未有过类似于剪彩的习俗……

她穿了沈秋实特意为她用金丝鲛绡裁制的新衣，虽然已是深秋，但薄如蝉翼的鲛绡上身后，却一点也不觉寒冷。衫子随步伐而轻轻摇曳，仿佛阳光播撒在海面上荡起的点点金光。

舒鹤引了离朱上楼。二楼雅间里坐的都是冲着罗府名头而来的富商和官宦，离朱自然一一敬酒，全不推辞。

待罗潇湘找到她的时候，她已不知喝了多少，正昏昏沉沉地靠着窗棂吹风。春桥在旁边端了醒酒汤不停劝着，她却嘟着嘴，仿佛犯了脾气的小孩儿，死活不肯喝。

真是……让人又怜又气。

罗潇湘紧走两步，接过醒酒汤，挥手让春桥下去歇着。

“呃……”离朱打了个酒嗝，转头看着他笑。“罗公子，你到哪儿去了？刚才都没看见你……”

罗潇湘心底一颤，险些洒了手中的汤。“离朱姑娘……有注意到奴家么？”

“当然！”离朱一巴掌搭在他肩上，笑得明媚。“我们是好兄弟，讲义气！”

罗潇湘脸上的肌肉抽搐了几下，随即又眼色一黯……她是他最在意、最珍贵的女子，而她，却只是把他当做朋友……

“离朱姑娘，把醒酒汤喝了吧？”他压抑下心中的酸楚，递上汤碗。

“啊？”离朱睁着懵懂的大眼睛，小脸皱成一团。“不要！不要！又酸又苦……人家不要喝！”

罗潇湘被她脸上纠结的表情逗得哭笑不得，还要再劝，却见楼下走上来一个身形高大的青衫男子，正是白琥珀。

白琥珀走至两人面前，看看离朱，又看看罗潇湘。忽然手臂一探，从离朱耳后穿过，直接扣住她的鼻翼，另一手端起黑黝黝的解酒汤，趁她开口抗议的瞬间，统统灌了下去。

“咳……咳咳……”

离朱被呛得不轻，酒也醒了大半，怒视着翩然远去的白琥珀，狠狠竖起了中指……

二楼西南方的角落里，还有一间小小的雅间，掩藏在几棵高大的发财树背后，如不仔细观察，极难察觉。

罗潇湘带着离朱推门而入。

室内，不同于外间的喧哗和觥筹交错，只有一张小桌、三只软垫，墙壁上悬挂着几株藤蔓，萋萋密密、满室碧翠。

靠窗的软垫上端坐一女子，头顶紫纱冠，身着湖绿色修竹纹锦袍，腰间饰以月白博带。面色白中点红，眉角斜飞入鬓，唇角衔着若有若无的笑容，一双似曾相识的大眼中蕴着水汽，却又隐隐可见其中暗含的凌厉与威严。

那女子稳稳坐着，也毫不掩饰地打量着离朱。十几年未见，当初小小的女童，如今竟也长大成人……身材不高、不够强健，完全没有当年穆阳芷将军的飒爽英姿。容貌普普通通，没什么惊艳之处，看来也未继承父亲的花容月貌……

不过，这本该是丢进人群便消失不见的人，却因为全身上下自然而然散发出的光华，而让人想要靠得更近、一嗅其芳。

这就是让潇儿魂牵梦萦了十几年的小湘儿么？

“姐姐，这是离朱姑娘。离朱姑娘，这是家姐罗星棋。”罗潇湘一面介绍，一面偷瞄二人的反应……离朱的眼中满是欣赏，而姐姐的眼神却复杂得紧。

罗星棋缓缓颔首，声音中有着让人无法拒绝的威仪。“离朱姑娘，坐吧。”

离朱愣了愣，自己才是这酒肆的主人……怎么被人反客为主了？不过又转念一想，这女子大概是罗府幕后的当家人，开店的银子都是问人家借的，人家态度倨傲一些也是应该的……

她想通了，拱手一礼，撩袍坐了下来。“罗姑娘能屈尊光临青莲酒肆，在下着实幸甚至哉！”

罗星棋也不应话，只是悠悠看她，目光时而迷惑、时而锋利……

哎哎？比眼力吗？

离朱自认和罗修那大魔头对视过以后，早已兵来将挡水来土掩，当即也双眉一挑，悠闲地看了回去。

没有交锋，更没擦出什么火花，两人就只是定定对视……时间长了，竟有些缠绵悱恻的意思。

最后还是罗潇湘坐不住了，轻咳两声，隔着桌子悄然扯了扯罗星棋的衣袖。罗星棋恍然一怔，含笑举杯，对离朱略微示意，便率先一饮而尽。

离朱当