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的高大树木，也悄然从枝梢开始褪去叶片。

木叶村的秋日，在不知不觉间来临了。

已经习惯了忍者学校生活的孩子们，渐渐从校规的束缚下挣脱出来，开始悄悄做一些令老师生气的事情。上课偷偷睡觉、下午逃课出去玩耍、抄袭同桌的作业，总有一些顽劣不堪的男孩令执教的松本老师头疼不已。

“真羡慕你啊，麻美。”松本老师批阅着手中的作业，口中说道：“只要陪他们扔手里剑就可以了。我也想坐在秋千上看一个下午的书。”

麻美推了推厚厚的眼镜，说道：“啊……说到书，这是你的借阅卡。上次忘记还给你了，松本老师。”

标有身份标识和忍者登记番号的薄薄卡片，被麻美推过了桌面，递到了松本老师的面前。松本接过卡片塞进了忍具袋中，她随口说道：“你的借阅卡不小心丢了吗？”

“嗳，嗯。”

“再去补办一张吧。带忍者资格证明就可以了，价格也很便宜。”

“……下次再说吧。”

“我真不知道该说你是勤快还是懒惰呢，麻美。……爱看书，又懒得补办借阅卡。”

两人正坐在办公室中，一边批阅着学生们有着歪扭大字的作业，一边闲聊着。冷不防，有人敲了敲这间办公室的玻璃窗户，朝外比了比拇指。

“火影阁下来探望孩子们了。”窗户另一边的伊藤老师这样说道。

年轻的金发火影在百忙之中抽出时间，来到忍者学校里探望新入学的孩子们，这让这些涉世未深的学生多少有些受宠若惊。他们争着朝波风水门的身边挤着，像是一朵花一般环簇着水门。看着这群在手底下互相挤搡的孩子，水门竟然有些不知所措。

很快，他便镇定了下来，用自己的笑容面对这群害怕又胆怯的孩子。

“火影阁下，我可以摸摸你金色的头发吗？”

“你是怎么成为火影的呢？是不是要学好多很厉害的忍术——”

“听说火影阁下的忍术非常的厉害，这是真的吗？”

孩子们总有问不完的问题，他们争先恐后地提问着，让水门应接不暇。原本的体术课，也改为了由火影阁下亲自示范手里剑的投掷术——即所谓的“闪光超轮舞吼待开发手里剑术”。本来就很悠闲的体术老师二川麻美，更为悠闲了。

她又一次地霸占了大树下垂挂着的秋千，翻开了一本新的书籍。

因为秋日的到来，树冠已经逐渐泛黄。几枚金色的叶片落在树根处，仰躺在发达粗大的根系中。不远处，金发的年轻火影满面笑意地为孩子们展示自己的手里剑术，不时博得一阵稚嫩而夸张的惊叹声。

麻美用中指按着眼镜，低下头翻阅着手中的书籍。

《火之国人物传记》——本书记载了火之国自建国以来的各位英伟人物，或是作战英勇的一代名将，或是才华横溢的典雅文豪，或是皇室历史顶点的君王、大名……

粗粗扫了一眼，麻美就为自己借了这本书而感到后悔。

就算是被收录入书籍、撰写进史料的人物，也不过是个普通人类罢了。会生老病死、会为情感所困惑。他们的丰功伟绩与平生英姿，并不能引起麻美的兴趣。她更喜欢观察那些褪去华丽伪装之后，布满缺点与尘埃的低微人生。

秋千微微荡了一下，耳边又响起了轻飘的脚步声。

无需抬头，麻美便知道来者是谁。

这个孩子似乎相当喜欢自己。

“鼬，不去和四代火影阁下一起玩耍吗？”麻美低着头问道：“你很优秀，这样的优秀足以让四代阁下注意到你。”

宇智波鼬在她面前停住了脚步，将小而柔软的手搭在了秋千的系绳上。这样的场景看起来未免有些怪异——成年的大人坐在秋千上，而年幼的孩子则在她的身旁，想要荡起一个笨重的大人。

“我更喜欢听老师讲故事。”他回答：“我很喜欢那一则‘没有嫌隙’、‘只有尊重’的故事。”

“嗳，你竟然真的喜欢听我讲故事。”麻美有些吃惊：“别人都不喜欢听我废话呢。”

“那老师会继续讲上一个故事吗？”鼬问道。

“……不了吧。”麻美晃了晃手里的书，说：“要是想看故事，可以看这本书。里面记载了很多伟人的故事——对了，鼬。你认为怎样的人，才可以被称之为‘伟大’呢？”

“……”年幼的宇智波鼬低垂了眼眸，轻悄悄地说：“大概是，隐忍于黑暗之处，将自己贡献给光明，为了他