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汪老板早笑烂了脸，一迭声的道：“托您老福，托您老福！您别这么说，整一年都是清汤寡水的，就今儿个您老来，嘿，一大早就有个行走商团在小店歇下了，人嘛说多不多，就四个人，赏起银子来那可不含糊……您老别介意，小人斗胆说句不中听的话——十两一锭的银子，赏起来跟赏泥似的，哎哟，这穷乡僻壤，能这么赏人的，除了您四爷，还真没见着几个了……”

伦四爷嘿嘿一笑，看着手中的酒，道：“你倒会说话，我几时赏你十两一锭的银子来着？老糊涂了，还有胆子来跟我算计……得，待会儿爷酒喝好了，赏你就是了。”

汪老板笑得一脸的肥肉乱抖，正欲再说两句，一个伙计在堂口大声叫唤，他只得陪笑两声，肚子里翻肠倒肚的骂着去了。

“什么什么？你娘死了！”

“我娘好好的，柴火没了。”那掌伙的伙计毫不退缩。

“柴火没了，到后院劈去呀，你叫我干什么，没看见我正在陪客吗！”

“没人手了。”仍然很干脆。

“伙房没人？你想死了！阿贵呢，小豆子呢，都挺尸去了？！”

“今日客人特别多，还有一位客人要在房间里用饭，厨子老张借了阿贵，正要上去侍候。小豆子倒真死了老娘，前日就回去了，还是你准了的。”

“……就没人了？”汪老板一挽袖子，准备动手打人了。

“倒是还有一个：前日吃霸王饭的那个老头。”

“人呢？”

“你不是罚他扫厕所么。”

“叫他去劈柴！”

“他太瘦了，老板，人又老，”掌伙伙计吐口唾沫，语重心长的道：“外面又贼冻，搞不好把老命搭在木橔子上，我们还要掏收殓钱。”

“……叫阿贵去劈柴，让那老东西去送饭！”

“是。”

“回来！叫他洗干净点，叫金老头找件衣服换了再上去，别给老子再丢人了！”

阿柯端着盘子上楼时，汪老板还在他背上拍了几下，叫他小心老命。他含糊的答应过去，心中早已乐开了花：好啊，终于从洗茅厕改为端盘子了。

这几日黑天黑地的洗厕所，臭得他饭都少吃两口，一面痛心疾首，埋怨自己怎么就那么不小心，好不容易吃上一顿热饭，一高兴喝了两口，门外的牛车就被人牵走，等到他站在门口傻眼时，留在店里装着衣服、银两的包袱，又给人顺手摸走了。

他刚要装老头混吃混喝，没想到这里的老板可不懂得尊老爱幼那一套，纠集五六号人，拖进店里就是一阵拳脚侍候。可怜阿柯重伤未愈，又添新痕。关了一天柴屋后，老板似乎觉得这么关着，管吃管住的太不划算，就放他出来洗厕所。好在那救命的药阿柯随身带着，否则真要了他的老命。

现下老板叫他端盘子上楼，口气虽然依旧严厉，对阿柯来说，终究还是换了天地，变了人间，甚至一时兴奋过度，打算就此在这里长久做下去，赚到路资再走。

是这个房间了。阿柯咳嗽一声，挺直了腰，敲一敲门，扯着喉咙道：“客倌，饭菜来了！”

那门却没有拴上，应手而开。一股似甜非甜的香味飘了出来，阿柯眯着眼闻了闻，似乎是什么檀香一类的烟。他心中暗自诧异，又咳了一咳，道：“饭菜来了，客倌！”

一个稚嫩却清越的少女声音传了出来：“进来吧。”

阿柯推门而入。只见里面光线幽暗，窗户上似挂着厚厚的帘子，一丝光也透不进来，偌大的房间里就只在靠窗的八仙桌上放了一盏的红烛台，小小的火舌不住跳动，映得屋内忽明忽暗，什么也看不分明。

阿柯在门口静静待了一会，待得眼睛渐渐适应了黑暗，方往里走去。隐隐约约见到一席麻纱帘子后面的大床边上坐着一个人，身形瘦小，脸面背着烛台，黑黑的看不清楚。整间屋子里清烟弥漫，熏得阿柯的眼睛发痛。

他勉强眯着眼四周瞧了瞧，却见这么一间屋里，竟然就有四、五个铜香炉，个个小巧玲珑，被人细心的摆放在窗台下、房门旁、桌子上。阿柯打赌那个汪老板绝没有这份闲情与闲钱搞这些噱头，那么，定是这位客人自己带来的了。

什么人上路还会带上四、五个香炉？阿柯再笨，也知道这样的角色来者不善。他小脑袋飞速转动，怎么也想不起哪位江湖人士与此有关。更重要的是，组织里并没有这号人物。他打足了精神，尽量装着老迈不堪的挪着步，低声道：“饭菜来了，客倌。”向桌子走去。

床边坐着的人