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随着一个踢水的动作，她滑离了池边的平台，向前游去。她游到夜来香树旁停下，栖身靠在墙边，看着白色的花朵如雪花般从树上飘落。她并未将目光转向左侧，去看那些在凉台拱门下站岗的迷蒙身影。即使这些守卫正在注视着她，从他们的肢体动作也完全看不出来。然而若是她将头埋在水中的时间过长，绝对会有人伸出手将她拉出水池。对他们来说，她可是贾汗季目前最有价值的财产。茉荷茹妮莎不停用双脚在水池里踏水，想做一些守卫的太监看不到的动作，而这些举动不会成为明天后宫嫔妃众所皆知的话题。

被人监看的感觉令她倍感困扰和疲惫。她必须小心翼翼，担心自己的行为举止是否合宜。贾汗季从来不会为了随时有人围绕在他身边而困扰，因为他从小就有这些人跟着，他了解这是必然的。他们在他心目中根本微不足道，就像是躺椅、坐垫，或是盛酒用的酒杯而已。

茉荷茹妮莎转过身来，用浸湿的手将水池边的夜来香扫到一旁，捡起一朵朵花儿，排成一排。然后她又排了另一排花朵，并将花瓣朝向自己。她假装这是皇室公开谒见臣子民众的庭院，也就是公众大厅。排列在最后面的是象兵和战象，在他们前面依序排列着平民百姓、商贾贵族。排在最前方的宝座，就是贾汗季专属的座位。在宝座旁边，她特别放了两朵花，分别在后方和右手边。接着，她把夜来香的花瓣摘掉，利用剩下来的橘色花茎，一个接一个包围住她最后放置的那两朵花，象征后宫嫔妃专属的露台。这些花茎，则代表了格状大理石屏风，为置身其后的后宫嫔妃提供掩蔽。露台底下的任何男人都无法看到或听到她们。

不久前，贾汗季已经开始复行视事，在朝议事、听取公众的意见和请愿等。茉荷茹妮莎一直坐在贾汗季身后的露台上，静静地观看皇帝如何日理万机。有时，她突然灵机一动，心中的主意就要脱口而出，但还是忍了下来。因为她知道大理石屏风后面的她处在一个不同的位置。她不过是一介女流。不该发出任何声音，也不该有任何意见。

但是，如果……她拾起一朵后宫的花，将它移到公众大厅里，放在皇帝的宝座之前。多年前，她还是阿里库里的妻子，而贾汗季也不过是个遥不可及的梦想，茉荷茹妮莎就曾经为了反抗加诸在她生命上的限制而伤痕累累。她曾梦想过自己有一天置身在皇家露台上，且不是以旁观者的身份，而是以后宫成员的身份站在那里，她不仅要成为后宫嫔妃的一员，更要成为不需被动地静待皇帝宠幸的皇后。她把花朵重新放回橘色花茎为疆界、被屏风重重包围的露台里。但这样是不够的。她可以要求更多吗？该要求多少？又该如何提出要求？贾汗季会不会答应她的请求？他愿意替她挑战那些身为皇后、妻子和女人必须遵守的无言规范吗？

玫瑰盛宴　第一章（4）

她的手开始颤抖，她再度挪动花朵，将后宫的一朵花摆到贾汗季的身边。让这两朵散发芳香，正在绽放中的夜来香，一左一右坐在皇位上。茉荷茹妮莎将下巴靠在水池旁的石块上，紧闭双眼。她这一生一直梦想过男人的生活，能拥有爱去哪就去哪、爱做什么就做什么的自由，以及想说什么就可以说什么，毋须顾虑后果的权力。但她不过是自己生活的旁观者罢了，根本无力改变自己人生的方向。直到现在……

她用轻柔的手指再次挪动花朵，把她的那朵花移到贾汗季身后，一个不受遮蔽，可以看到整个大厅的地方。

城堡附近的内街，传来更夫沿路报时的声音，他的手杖敲打着地面，一边高声喊着：“两点钟啰！万家平安！”　茉荷茹妮莎听到模糊的咳嗽声，看见一名守卫太监用手捂着嘴。她不由自主地皱了皱眉。唯有当她成为后宫嫔妃中最有权势的女人，也就是拥有正妻皇后头衔之时，她才能脱离后宫仆役与间谍的监视。这个地位目前属于佳噶葛西妮皇后。

穿过温暖的池水，她游回平台。回到池边后，她将手肘放在大理石上，头枕在手上，注视着贾汗季。她伸出手，用手指描过他的眉毛，然后将手指放在嘴里，尝尝他的味道。贾汗季醒了过来。

“你睡不着吗？”

他总是这样，一下子就清醒过来。她曾问过他为什么会这样，他回答任何时候只要她需要他，他都可以放弃睡眠。

“天气太热了，陛下！”

贾汗季伸手帮她顺了顺散落在前额溽湿的头发，然后手指徘徊在她脸颊的曲线上。“有时候，我不敢相信你真的已经在我身边。”他专注地端详着她的脸，伸手从池里拿起一盏油灯贴近她，说：“有什么事吗？”