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由于察罕帖木儿进攻山东，随即又被刺身亡，安丰的刘福通和韩林儿总算安生了一段。但中原毕竟是四战之地，虽然元军无暇顾及，但江东的私盐贩子张士诚却盯上了刘福通和他的安丰城。

张士诚小字九四，出身为泰州私盐贩子，私盐贩子有两个造反的优势：第一是有钱；第二是有一支有组织的武装力量。至正十三年正月，张士诚带着他的几个兄弟和李伯升等十八壮士起事，迅速扩展到上万人，数月内攻占了泰州、兴化、高邮等城市。和方国珍相似，张士诚也是叛伏无定。但方国珍是以招安为主，叛乱为辅，张士诚则反其道而行之。

至正十四年正月，张士诚在高邮称王，国号“大周”，建元“天佑”。九月，元丞相脱脱亲率数十万大军围剿他，张士诚迎战失败，退守高邮城。正当双方在高邮城下苦战时，元朝却自乱阵脚，中书右丞相哈麻唆使监察御史袁赛因不花等上书朝廷，弹劾脱脱“出师三月，略无寸功”，将其削去兵权，安置淮安路。元军将领多是脱脱亲信，因此人人自危，张士诚趁机反击，数十万元军四散溃逃。

至正二十三年二月，张士诚为向淮北扩张地盘，派出大将吕珍进攻刘福通据守的安丰。安丰城中粮尽，人相食，甚至于连埋在地下的腐尸都被挖出来吃掉了。还有掘井底泥，以人油炸来吃的惨事。刘福通抹下面子，派人向名义上服从龙凤政权的朱元璋求援。朱元璋手下谋臣刘伯温极力反对出兵，认为一旦出兵北向，西面的陈友谅乘虚攻来，将陷入极其不利的境地。且救得小明王后，将何以处之？供起来吧，自讨没趣；除掉吧，又何必要救他？还空背个弑主的罪名，不划算。

朱元璋不听，于三月初亲率大军渡江北上援救安丰，等他到达时安丰城已陷落，刘福通战死。朱元璋击退吕珍，找到韩林儿，一如刘伯温所料，拿着这位名分上的主子一时手足无措，只得将他安置在滁州，给些道义上的照顾。三年后的至正二十六年十二月，朱元璋派心腹廖永忠到滁州接小明王前往应天，可这却是一场彻头彻尾的谋杀阴谋——在瓜步渡江时，廖永忠在长江的滔滔激流中凿沉了韩林儿的坐船。

十、抹不去的印记

韩林儿死后，龙凤政权便算是灭亡了，“复宋”这块招牌再不被人提起，红巾的名号也渐渐被人淡忘。

“红巾军”之名，源起自北宋末年。时金军入侵中原，河朔山东义军蜂起，纷纷头裹红巾以战，遂被称为“红巾军”。后宋金绍兴和议，定南疆北界，竟置故国生民于不顾，坐使大河上下无数义民成为异域之人。无数故老遗民忍死南望，终究等不到王师北定中原，只空见区脱处处，洙泗弦歌之地，沦人牧狩。南宋大诗人陆游身历南渡之痛，临死做诗示儿：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁！”然而“青山一发愁蒙蒙，干戈况满天南东。来孙却见九州同，家祭如何告乃翁！”虽然分裂的天下不久又重归统一，但终究不是汉家江山。陆秀夫、张世杰等人在崖山蹈海覆舟，十余万人同日死义，唱出了这个王朝凄凉而悲壮的挽歌。老战士陈某的经历，不过是当时千百万人生命历程的缩影。

元朝末年的这场大动乱，虽然以宗教为发起，但究其根源，还是在于民族感情的激发。

天下之纷乱仍在继续，虽然不再以大宋为号召，红巾为名号。乱世枭雄们纷纷据地称王称帝，然而他们都抹不掉自己身上或多或少的红巾印记。自称大汉皇帝的陈友谅、自称大夏皇帝的明玉珍、自称大周皇帝的张士诚、自称吴国公和吴王的朱元璋，原都是出身红巾军的将领。

朱元璋在安丰与吕珍作战时，不出刘伯温所料，陈友谅果然倾国东下。但他鉴于至正二十年江东桥之败，过于谨慎了，不是直捣朱元璋的大本营应天府，而是以全军围攻洪都八十五天之久——这就给前期战略失误的朱元璋以难得的调整部署的机会。七月，从安丰腾出手来的朱元璋，亲率主力二十万来援洪都，双方会战于鄱阳湖。当世的两大枭雄在这里苦斗了三十六天，鄱阳湖之战最后以陈友谅的战败阵亡而告终。这一战的结局，决定了未来天下的归属。

接下来，朱元璋东征张士诚，大获全胜，张士诚战败被俘。朱元璋亲自去看他，他闭目不发一言；朱元璋手下头号谋臣李善长去看他，还挨了他一顿骂。气极了的朱元璋遂将他乱棒打死，连尸首也烧成灰烬。在这次征伐中，朱元璋的西吴政权发布了一些相当有意思的文告。当时名义上还是龙凤政权中书右丞相的朱元璋，竟然直言不讳地称：“致使愚民，误中妖术，不解偈言之妄诞，酷信弥勒之真有，冀其治世，以苏其困，聚为烧