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来，杜桑拉惊慌地喊道。「他们要攻击我们了！噢，老天，老天……」

一开始，凯琳实在无法习惯她总是将现在和过去搞混，然而她也由衷同情杜小姐。毕竟，她只是藉此逃离她无法面对的真实世界。

「没那回事，」凯琳安慰她。「是我下令停下马车。我想下车走走。」

「噢，亲爱的，那太危险了。到处都是散兵，以妳的美貌……」

「我不会有事的，杜小姐。我们几分钟后在大屋会合。」

在杜女士能够抗议之前，凯琳已下了马车，示意车夫往前开走。马车离去后，她爬上长满青草的小山丘，掀起面纱，注视着一望无际的棉花田。

棉花种下大约六个星期。不多久，花苞就会绽放成四瓣花朵，孕育成棉花球。即使在她父亲有效率的管理下，「日升之光」从不曾如此繁荣。被北佬毁掉的谷仓已经重建了，白色的篱笆围绕着畜栏。农场的一切似乎都受到最好的照顾，欣欣向荣。

她望向自小被放逐的大屋。圆形的玄关仍如同记忆中的优雅，奶油色的漆映着午后的阳光。但也有些不同了。红色的砖瓦已重新翻修过，百叶窗和前门重新粉刷，玻璃窗也擦得闪亮发光。「日升之光」就像浴火重生般美丽，远不同于她离去前破败的样子。

她应该要高兴这样的改变。相反地，她只感到愤怒和怨恨。这些改变都是她不在时发生的。她戴回面纱，举步朝屋子走去。

杜柔拉等候在马车旁，红唇仍微微颤抖。凯琳对她展开个安抚的笑容，绕过行李，付给车夫她最后的一毛钱。车夫离开后，她挽着柔拉的手，走上阶梯，敲了铜环。

前来应门的女仆是凯琳不曾见过的，而这更加深了她心里的怨恨。她渴望见到伊利熟悉、挚爱的面容，但老人已在去年冬天去世，而肯恩甚至不准她回来送葬。她对白肯恩的新仇旧恨真是数也数不清了。

女仆好奇地望着她们，和她们身后的众多行李箱。

「我要找莎妮。」凯琳道。

「莎妮小姐不在。」

「她什么时候会回来？」

「巫觋女人今早生病，莎妮小姐去看她，不知道什么时候会回来。」

「白肯恩中校在吗？」

「他随时会由棉花田里回来，但他现在不在。」

也好，凯琳想着。幸运的话，她们已在他回来之前安顿好了。她握住杜小姐的手，径自越过惊讶的女仆。「要人将我们的行李搬上楼，送一杯柠檬水到楼上杜小姐的房间。我在前面的起居室等白中校。」

女仆显得犹豫，但她不敢驳斥一位穿著体面的访客。「是的，夫人。」

凯琳转向杜小姐，担心她会无法忍受和前北军的战争英雄同住在一个屋檐下。「妳要不要在用晚餐前，先躺下来休息一下？这是个漫长的一天。」

「我想也是，」杜小姐轻拍凯琳的手臂。「我想在晚餐桌上呈现出最好的一面。我只希望绅士们不会一直谈论政治，有贝将军驻守在查理斯敦，我想我们可以不必担心那些嗜杀的北佬。」

凯琳将杜小姐轻推向一脸困惑的女仆。「我会在晚餐前去看妳。」

女仆带领杜小姐上楼后，凯琳终于有时间打量她的周遭。木质地板擦得光可鉴人，茶几上插着鲜花。她记得莎妮一直很不满萝丝的懒惰。

她越过大厅，进到起居室。新漆过的象牙白色墙壁和绿色的镶嵌带来股清凉的感觉，黄色丝料窗帘迎风飘拂。家具仍像记忆中一样舒适，但坐垫布已经重新更换过了。房间里散发着柠檬和蜡的清香，不再是记忆中的霉味。银烛台不再锈痕斑斑，老爷钟也滴答滴答地走了起来。这一切应该让她感到欣慰，但莎妮将她的工作做得太好了，凯琳反而觉得在自己的家中像个陌生人。

☆ ☆

肯恩看着他的栗马「维达」被牵进马厩。牠是匹好马，但曼克气极了他卖掉「阿波罗」，换了这匹新马。不同于曼克，肯恩从不让自己对任何马匹有感情。他从小就学到不要被任何情感束缚住。

他由马厩走向大屋，回想这三年来自己所做的一切努力。尽管身处在征服的土地和排斥他的邻居当中，他从不后悔卖掉纽约的屋子，来到「日升之光」的决定。在内战爆发前，他曾在德州种过棉花，曼克则是在棉花农场上长大的，加上农作书籍的指导，去年的棉花果然大丰收。

肯恩从未假装对这块土地有感情，正如对他的马匹一般。他只是喜欢重建「日升之光」的挑战。在农场的东北方建立纺棉厂则是