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步，一忽儿便没了身影。

“老弟，刚才那走夜路的瘦子形迹十分可疑？”田永照开了口，他不知道路云飞的来历，只好胡乱称他老弟。

“老哥，放心，我会小心在意的，错不了！”

两骑马继续默默前行。

起更时分，约莫也走了二十来里，前面现出了市镇的影子。

“老哥，我们准备落店。”

“不多赶一程？”

“走夜路不平稳，固然我们可以借夜暗掩护行藏，但却看不见敌人，如果发生了情况，很难应付，同时赶夜路也容易启人疑窦。”

“那以后我们是白天赶路？”

“看情况而定，原则上是白天上路，夜晚投宿。”

到了镇头，路云飞下了马，一手牵两条缰，步行人镇。

这镇集不小，各业买卖一应俱全，夜市也很热闹。

路云飞牵马顺正街走，目光在注意两旁的店招，一家、两家……好几家客店过去了，路云飞没停下来。

这时，在来往的行人中，有一双鹰眼在随着路云飞移动。

看看到了灯火寥落的镇梢。

田永照忍不住道：“我们不是要投店么？”

路云飞漫应道：“是呀！”目光仍然注视两旁的店户。

田永照道：“老弟，你是在拣什么？”

路云飞道：“拣合我们住的客店。”

大街尽头的转角处，亮着一盏昏黄的纸灯笼，灯笼上的字已模糊不清，还有两个大补钉肥原本不清的字贴去了一大半，但一眼可以看出是家鸡毛小店。

店小二坐在门前的台阶上打瞌睡。

路云飞道：“老哥，下马吧！”

田永照下了马，道：“老弟，放着许多干净的大客店不住……”

路云飞截断他的话道：“老哥，这该由我作主。”

小二被话惊醒，一骨碌站起身来，揉揉眼。

“客官，住店？”

“嗯！”

“请进，上房还空着！”

“小二，上等草料，明天一早上路。”

“是！”接过路云飞手中的缰绳，朝里直着嗓门大叫：“客人到！”

另一个衣衫不整的小二应声奔了出来。

路云飞顺手取下马背上的包裹，煞有介事地搀住田永照往里走，边走边道：“小二，店里如果没有现成的酒菜，就到外面去买，别担心小费，房间要干净的，要两间。”

小二连声道：“是，是，一切照办！”

客店门外，一个长着一对鹰眼的中年汉子，站在转角的墙边。

“寒星剑”丁兆雄来到，抬头望了望门框，然后走了进去。

鹰眼汉子也走向店门，小二上前哈腰。

“大爷要住店？”

“嗯！”

“请进！请进！”一连来了四五个客人，小二笑得合不拢嘴来。

“小二，你们门框上用石灰画了这猴子头是什么意思？”鹰眼汉子用手指了指。

“啊！这……”小二扭头看了看：“小的没注意到，可能是附近顽童手闲画的！”说着忙用衣袖擦去。

鹰眼汉子笑了笑，迈步进店。

第　三　章

鸡毛店，房间挤，院子小，差不多是门对门，窗对窗。

路云飞与田永照占了正面两间上房，中间隔了个小厅，这算是店里仅有的上等客房，三郎和丁兆雄分别开了左右厢的第一间房，品字形，等于把田永照圈在中间。

通往毛房的窄巷里，路云飞与三郎在暗影中低声交谈。

“老三，你为什么拣这间狗屎店、’。

“大哥，一来不抢眼，二来稍有名气的江湖人不会住，第三，认得小弟的人多，如果住大店，容易被认出来，而且行动不那么自由……”

“还有第四么？”

“有，最重要的一点，小弟进镇时，发现有蟠龙山庄的好手露了面，连曹二小姐也跟着来了……”

“噢！这倒真是透着古怪，不会是冲着我们来的吧？”

“这可就难说了！”

“老三，你出去探探风色行情，最好能查明蟠龙山庄的人在此地露面的原因。”

“好，小弟这就去。”

三郎离开，路云飞回到房里，桌上已摆了酒菜，田永照想是饿慌了，先动了筷子，一见路云飞进房，讪讪地笑了笑。

路云飞