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鲁肃忠直，一听便气得说不出话来，周瑜却不动声息，微笑道：“先生以为，用哪二人，可退曹军？”

孔明微笑道：“此两人于江东而言，犹如巨树上的一片叶子，有何足惜？但曹操得到，却必大喜而退后矣。”

周瑜表面虽然不动声息，但心中已更感好奇，他不由又问道：“这两人到底是谁呢？”

孔明微笑道：“公瑾可知？曹操近日于江陵喜得铜雀，其次子曹植，劝曹操筑铜雀台，上置金屋，内藏美女之事？而曹操性极好色，闻言即发誓道：”听说江东乔公有二女，艳绝天下；因此我一愿扫平天下，以成帝业；二愿得江东二乔，置之铜雀台，藏之于金屋，以娱我晚年，则虽死亦无憾了。“据此观之，曹操今率百万雄师，虎视江南，其实亦仅为此二女而已。

公瑾何不去寻访乔公，以千金买此二女，派人送去给曹操。

曹操得此二女，必称心满意，亦必立刻班师退兵。此乃越国范蠡献西施保国之计，公瑾何不速速施行呢？“

周瑜目中精光暴炽，但却仍然按捺得住，沉声道：“曹操欲得二女，有何凭证？”

孔明微微一笑，毫不迟疑，便朗声道：“听说曹植为其父作‘铜雀台赋’，词中有云：立双台于左右兮，有玉龙与金凤；揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共！这不是极好的明证么？”

周瑜至此，再也按捺不住，忽地一跃而起，向北面戟指骂道：“曹操老贼！欺我太甚。”

孔明见状，连忙劝道：“公瑾息怒！昔日汉先祖为平息单于犯境，曾以昭君和番，终得和平，公瑾又何必为民间二女而惜呢？”

周瑜咬牙道：“你有所不知，大乔乃我先主孙伯符之夫人，小乔乃我的妻子埃”孔有一听，连忙惶恐的打躬作揖道：“孔明实不知情，胡言乱语，该死。”

周瑜余恨未息，道：“我与曹操老贼誓不两言。”

孔明又忙道：“此事尚须三思而行，免生后悔。”

周瑜此时才长叹一声，慨然道：“我受伯符所重托，誓保江东社稷，又岂有屈身降曹之理？刚才所言，不过是相试而已。我自鄱阳湖练兵，便有北伐曹操之心，就算刀斧加身，亦难移我的大志也！望先生助我一臂之力，以共破曹贼。”

孔明此时亦肃然道：“若周将军意决，则孔明愿效犬马之劳，听从将军差遣。”

周瑜一听，喜道：“很好，那明日人见主公，便请主公起兵便是。”

周瑜时年三十二岁，正是雄姿英发之盛年，少年时便曾助孙策平定江东，他比孙策之弟孙权年长六岁，孙权视周瑜如兄长，孙权继位后，即封周瑜为东吴大都督，亦即东吴的三军最高统帅。因此在严峻的军事形势面前，周瑜说的话，即可成为定论。

第二天清早，孙权升堂议政。这犹如上朝，仪式比平日隆重。孙权高坐案桌后面，下面左边是张昭、顾雍等三十余名文臣，右边是程普、黄盖等三十余位武将。人材济济，十分壮盛。

不一会，周瑜便入朝见驾，他向孙权参拜毕，孙权亦欣慰的向周瑜含笑点头，他见到周瑜，不知怎地，犹如见到兄长孙策，心中踏实了。

周瑜却毫不迟疑，即向孙权道：“闻曹操引兵屯于荆、襄，送檄文至此，主公之意如何呢？”

孙权一听，即取曹操送来的檄文，给周瑜过目。周瑜看罢，即笑道：“曹操老贼，以为我江东无能人，竟敢如此傲慢相侮。”

孙权心中却仍惴惴不安，他连忙问周瑜道：“那公瑾之意如何？”

周瑜向一沉吟，即道：“主公与朝中文武有否商议此事？”

孙权道：“我连日来与众卿等商议，但有劝我降曹的，亦有劝我抗战的，莫衷一是，我犹豫未决，因此请公瑾回来决断。”

周瑜佯作不知，间道：“那是谁劝主公投降呢？”

张昭此时身处朝堂，被周瑜当众追问，心中不由有点惶恐，但事到如今，他也不能退缩，只好硬着头皮，回道：“曹操挟天子而征伐四方，先平北方袁绍，近日又克荆襄，雄兵百万，兵威壮盛。我江东之所以保存至今，全赖长江天险而已。

但曹操已得荆州水军，战舰战船，何止千百？再加雄兵百万，水陆并进，如何抵挡？因此我以为不如暂时降曹，日后再作打算。“

事实上，张昭也并非危言耸听，曹操此时兵势之盛，稍微软弱之人，均会被他吓退，曹操在平定北方的袁绍后，即兵下荆州，以“问行轻进、出其不意”的战术，一举攻陷了荆州北部的广大