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令道：“快去挖个坑，埋掉！”

“啊！？什么？埋掉？”

牛大力一听急了，几乎要从地上跳起来，瞪着大眼珠子怒冲冲地逼向高先生。这时正好月亮从云缝儿钻了出来，大地有了些光亮。他蓦地看清了高先生的脸，高先生正目光炯炯地逼视着他。这目光是那样的威严，那样的不容怀疑和折辩！牛大力立刻象泄了气的皮球，听话地用大斧子在生满杂草的荒地上刨了个大坑，把两颗人头埋了进去。

在这滏阳河一带，牛大力是远近闻名的一名硬汉子，性情刚烈，卤莽暴躁，点火就着，宁折不弯，从不服软，不认输，尤其不怕来硬的，越硬越不怕。有一回他到城里去赶集，无意中看见一个小偷在偷一个瞎眼老婆婆的钱，说是偷，实际是在明抢。奇怪的是有不少人看见了，却没有一个人吭声。牛大力顿时勃然大怒，心里骂道：“好小子，太缺德了！光天化日之下公然欺负一个瞎眼老婆婆！今天叫你知道知道老子的厉害！”紧走几步来到小偷背后，大手象钳子似的紧紧攥住小偷的手腕。就在这一霎那，不知从什么地方钻出来五六个莽汉，个个身材高大，虎背熊腰，横眉立目，凶神恶煞一般。把牛大力团团围在中间。原来这是一个流氓盗窃团伙，与警察局暗中勾结，沆瀣一气，横行霸道，为所欲为，无人敢管。牛大力是乡下人不知个中内情，糊里糊涂地捅了这个蚂蜂窝。牛大力虽然身材高大，力气无穷，但毕竟只是一个人，哪里能对付得了五六个壮汉。五六个汉子把牛大力围在中间，你一拳我一脚，把牛大力打得眼青脸肿，口鼻流血，昏倒在地上站不起来。但他没喊一声疼，没求一句饶，没掉一滴眼泪，没皱一下眉，没说一句软话，不但围观的人，就连这五六个壮汉也被他震住了，慑服了！老大感佩地冲牛大力深施一礼，由衷地说：“佩服！老兄是条汉子！”对手下说：“来，把钱还给老婆婆，外加两块压惊费。”

怪呀？这样宁折不弯的硬汉子，五六个彪形大汉都不怕，为什么却怕一个身无缚鸡之力的瘦弱书生？象羊羔似的如此听话？这个高先生到底是什么人？为什么在牛大力心目中有这样高的威信？

这位高先生名叫高启明，表字晨亮，本县县城西关人。父亲是前清秀才，生有三男二女。在兄弟当中高启明最小，排行小三。他的两个哥哥不务正业，好吃懒做，吃喝嫖赌，还染上了吸大烟的恶习。父亲便把光耀门庭的希望寄托在高启明身上，从小就教他读书习字，先学《三字经》、《百家姓》、《千字文》之类的启蒙读物，稍稍长大以后便教他读《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》等等。高启明聪颖好学，又有灵性，十八岁那年考上了京城的燕京大学。在此期间，他认识了公开身份是印刷工人的地下党员魏清源。二人志同道合，很是谈得来，成为生死知交。在魏清源的影响下，高启明很快接受了新思想，懂得了中国之所以贫穷落后，是因为封建制度太黑暗、太反动，再加上世界帝国主义列强的侵略压迫造成的。积极投身到反帝反封、争取民主、自由、解放的学生运动中去，成为积极分子和领导者，被学校开除。这时，两个哥哥烟瘾越来越厉害，不但不能干活养家，坐吃山空，反而背着父亲偷家里值钱的东西去变卖。家道渐渐败落，也没有能力再供他上学了，便从京城回到家乡。不久，被白家桥村聘为教书先生。利用脚下三尺讲台，向学生宣传爱国抗日。“七七”事变后，共产党八路军来到冀中组织、领导群众进行抗日斗争，高启明自然十分积极。事情也真巧，恰在此时魏清源化名李剑峰被上级派到县抗日政府当公安局长。老朋友见面自然十分高兴，李剑峰介绍高启明秘密加入地下党组织，并吸收为公安局秘密侦察员，公开身份仍是白家桥村的教书先生。

高启明为了团结群众宣传抗日，利用晚上和下雨下雪不能下地干活的时间给乡亲们讲故事，联络感情，进行爱国抗日的潜移默化渗透。高启明会很多传统故事，也会不少当代志士仁人的爱国故事。因为他口才好，讲得生动，会留扣子，所以青年们都很爱听。尤其是牛大力更是听得着了魔入了迷，每晚必到天天不拉。他最爱听《水浒传》、《三国演义》、《西游记》……他听故事还有个毛病，爱一边听一边发表议论。听《水浒传》时，他说宋江不行，太窝囊，老打退堂鼓，念丧经。他最佩服武松、林冲、鲁智深、李逵这些英雄好汉。尤其听到武松狮子楼痛打西门庆，鲁智深拳打镇关西、倒拔垂杨柳，李逵假扮新娘大闹桃花庄等章节时，显得特别开心，象个孩子似的咧着大嘴傻笑，旁若无人地挥着拳头挎包感喊大叫：“好！狠狠地打！打得好！痛快！太棒了！”也有他