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否定了我对他的身份认定，“我不是白儿，我并非被犬神大人所困而无法离开，是自愿留在这里守护家主的！”

“咦？”我愕然，不是白儿？那会是什么妖怪？亡灵？式神？

“即使要将我们驱逐也没关系，请救救这个家……不，即使不被驱逐或移除，我也已经和白兵卫约好了，等到这次的事件了结后便会离开……因此请帮助我们，守护好这个家的继承人！”

童子长拜不起，令我如坠五里雾中。这一番夜访带来了太多新的疑问：除了犬神外，难道清田家还有一位守护神？如果他的话属实，那么他的动机与立场何在？如果是白儿的诓骗，那么他又是在谋划着什么？

“……知道了，我会尽力而为的。”权衡再三，我决定先点头答应下来，毕竟在他要求我守护洋平这一点上，与我和阿勘所要做的并不矛盾。

童子再三拜谢，重又化作光雾，作势渐渐散去。我猛然想起一些事情，连忙叫住他道：

“等等！既然要伤害继承人性命的不是你们，那么元凶是什么？”

“夜半之明月珠，恰是亡母勾魂之青鹭火。”光雾中传来如是话语，随即消失于夜幕中。

当窗外响起第一声鸟鸣时，我几乎是如释重负地走出屋子，张开手脚大大地伸了个懒腰。

昨晚当童子消失后，我便再也无法入睡，索性在房间内专心打坐，用离魂法监视着洋平房内的一举一动。佳子还在住院，洋平只得一个人睡，这无疑增加了他被袭击的可能。好在约定的时间内，勘五郎总算化作一道旋风挂进了屋子。当我在洋平房内看见他那张黝黑圆润的狸猫脸时，才总算松了一口气。

接下来直到午夜以前的所有事务，交给他办理便可以。只要按照昨天商量好的方案行事，那么至少可以保证洋平不会受到伤害。

而我现在所需要思考的，便是昨夜童子所留下的那句隐语。

“夜半之明月珠，恰是亡母勾魂之青鹭火。”

明月珠？青鹭火？亡母？难道这事还跟死去的清田夫人有关？那童子的话能否相信？如果真如他所言，他的目的是要保护洋平，那么之前发生的事确实也说得通——洋平被附身后，并没有受到任何伤害，相反因为精神萎靡提前午睡，才逃过了屏风一劫。

我走进浴室，从洗脸台中掬起一捧清水洗了洗脸——也罢，无论犬神与童子的目的何在，都与我今晚的布置无关。这种种事故到底是天灾还是人祸，只待今晚便可验证。

天空渐渐亮起来，窗外的鸟鸣此起彼伏。我走出浴室，恰与从房间走出的洋平打了个照面。在走廊擦身而过的瞬间，他冲我调皮地做了个鬼脸。

七

是夜。

万籁俱寂，小镇宁静的深夜，只有酒馆外的灯笼与银河在闪烁光芒。大屋里的人已经都睡下了，忽然从底楼的一扇窗户里传出几声爆响，紧接着便腾起了火光。说时迟那时快，一道白练忽然划过庭院，撞破窗户冲进了火光之中。

“什么声音？”妙子被嘈杂声从梦中惊醒，披衣起身，站在二楼的楼梯拐角处向下观望——只见洋平房间的纸门被照得一片通明，除了烧灼家具发出的“噼啪”声外，还夹杂着孩子的哭叫声。

“是洋平！”妙子大惊，顾不得身体孱弱，从楼上连滚带爬地跑下来，冲到门前抓住滚烫的纸门用力推开——一道白光暴起，佣人们连忙簇拥着女主人后退躲避火舌。然而出现在眼前的一幕，却让所有人都不由得屏住了呼吸。

熊熊火光围绕着的房间正中，站着一头比牛犊还大的白犬。只见它鬃毛如焰双目似血，浑身闪烁着青白色的灵光，在白犬脚下，洋平正蜷成一团，双目紧闭，不知是昏迷还是熟睡。白犬低下头绷紧四肢，聚起灵力形成一个半圆形的结界，以保护洋平不受火焰的侵袭。

“怎么会……是犬神？”在场的人群中，不知是谁发出了惊恐的感叹。

“快！先灭火！”身穿橘红色和服出现的灵媒师一语惊醒众人，佣人们纷纷撒开脚步向浴室奔去。

火熄灭了，留下一地水渍与焦黑。

白犬仍然定定地站在房间中央，小心地弓着身体守护着脚下的孩子。我系起和服下摆，走过去抱起洋平，向“犬神”致谢：

“多谢您了。”

白犬应声化作光雾，掠起一阵清风消失了。我退回门外，将洋平转交给目瞪口呆的妙子：“他没事，只是睡着了而已，多亏有犬神庇护。”

“不可能！”千代不知何时来到门外，闻言忽然歇