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我放下茶盏，凝神道：“今日见妹妹如此意气风发，实在是高兴。从前你和我说的那些不得宠的话，如今可还放在心上么？”

颖妃的笑意倏忽安静了几分：“这是两回事。姐姐知道的。”

我微微沉吟，斟酌道：“玉机以为在御书房应对如流的颖妃娘娘才是最好的。”

颖妃淡淡笑道：“在御书房挥毫指点江山的女录朱大人，不是更好么？”

我抬眼一笑：“‘愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。’＇139＇”

颖妃亦笑：“‘且养凌云翅，俯仰弄清音。’＇140＇”

彼此会意，俱是一笑。我复又安逸斜卧，道：“从前户部死也不肯放钞，所以由少府借着扩建白云庵的由头放钞，怎么刚才听妹妹的意思，户部倒要向少府拆借？”

颖妃挺身得意道：“《尚书》有言：‘敷奏以言，明试以功，车服以庸’＇141＇，子曰：‘陈力就列，不能者止’。周礼云：‘坐而论道，谓之王公。’＇142＇他们只管坐而论道、尸位素餐，我一百个瞧不起。纵彼不为，宁我荒乎？”

我抚掌而笑：“妹妹真有‘如欲平治天下，当今之世，舍我其谁’＇143＇的豪气。”

颖妃道：“陛下正在筹备粮饷，又不准增加太多税赋。户部急得没办法，整日哭穷。陛下说限期征不足钱粮马匹，是要坐牢的。于是请少府监喝了一顿酒，当下茅塞顿开，来向少府借银子了。”

我好奇道：“户部来和少府借银子，要利钱么？”

颖妃笑道：“自然是要的。少府的银子也不是天上掉下来的，是各处产业经营所得，还有放钞的钱。既然放钞要还利，户部来借银子，自然也不能白支。”

我笑道：“户部除却要给少府利钱，还要供给皇家宗室的用度吧。”

颖妃笑道：“本来是要供给的，不过皇庄上的收益和户部给的利钱都用不掉，这一项就免了。以免那些臣子总说‘食禄者不得与下民争利，受大者不得取小’＇144＇，也好堵一堵他们的嘴。”

我问道：“咸平十七年整整一年放钞不到五十六万两，不知往年是多少？”

颖妃道：“咸平十四年初，只有五万两而已。十五年，十六年，分别是十七万两和三十七万两。”

我又问：“怎么去年却只兑了十八万两？”

颖妃笑道：“纸钞有各种大小的，小到一百钱，大到一百两，又比铜钱和银子轻便易藏，久而久之若不着急用钱，便也不着急兑回去。”

我颔首道：“怨不得陆府送给李九儿和柴氏的是纸钞，她们竟将纸钞卷起，藏在簪子里。若不是施大人细心，恐怕是寻不到了。”

颖妃道：“姐姐知道赵雩么？”

“赵雩？似乎在哪里听过。”我凝神片刻，恍然道，“是那个新近被治罪，家里的琼州黄花梨木雕花的大书架被送到文澜阁的——那个颍川郡赵雩？”

颖妃笑道：“姐姐好记性，真是过耳不忘。”

我问道：“此人究竟犯了什么过错？竟至于抄家？”

颖妃嘿地一笑，也不知是蔑视还是钦佩：“这人很贪心。他买了许多纸钞，赚着国家的利钱，尤嫌不足。竟敢派人在京中造谣，说去年江南大旱，整个江南道的租税只剩了一两停，朝廷还要放粮赈灾，贴补银子，这少府的纸钞利钱铁定是还不上了。于是不明真相的百姓就来挤兑，他就趁机低价吸纳，赚了好些。”

我不禁愕然，随即感叹：“他的法子倒巧，胆子也大。”

颖妃道：“去年江南是有旱情，但并不严重。而且江南是我朝粮仓，历任地方都官重视水利。去年江南的税赋不减反增。这赵雩家在颍川，一路胡言乱语过来，许多百姓都被他骗了。少府监将奏报此事，圣上闻言大怒，下令彻查。赵雩便被抄家问斩，禁锢子孙三代。”

我叹道：“这事若开了头，朝廷又不重罚，只怕以后源源不绝。若人人都寄望买卖纸钞一夜暴富，不就会荒废农桑，伤及国家根本么？”

颖妃道：“发钞的法子也只是为了应急。西北战事一了，便会少发。”

我想了想道：“国家税赋，靠的是农人耕种，若不拓荒，或者不滋生人口，税赋便不会增加，利钱也便难以为继。”

颖妃笑道：“所以陛下对那些有罪的大族土豪向来毫不手软。普通百姓尚可入钱赎罪，只有他们不行。抄家所得的产业，奴婢遣散为庶民，开荒的免三年租税，眷恋故土的，免一年租税。土地大多分了下去，有些就入